今年冬天，英國人為了吃沙拉傷透腦筋。關鍵因素就是俄羅斯侵略烏克蘭後，造成能源危機。
種植番茄所需的能源可能來自太陽光，靠溫室特殊建材留住能量，也可能透過燃燒化石燃料產生。利用太陽光種植番茄最有效率，種植所需的能量和一個人吃下番茄後獲取的能量相當。
如果是用其他方式發電維持溫室高溫，種植番茄消耗的能量可能高達食用後獲取能量的150倍。1公斤的番茄就得用掉1公升的柴油。
農人需要豐沛的電力來維持溫室內的溫度，到了冬天還得確保溫室內光線充足。許多業者在天然氣價格開始上升後，選擇休耕。1月，番茄價格已經較兩年前上漲35%。2月份，危機變得更加嚴峻。
不僅英國缺番茄，許多荷蘭農民也不種了。不只電價飛漲，戰爭還推升肥料價格。與此同時，摩洛哥及北非因為病毒肆虐與天候不佳，番茄產量大減。
但只有英國超市限購沙拉，每個人只能買3顆番茄、小黃瓜或青甜椒。「英國脫歐」因此成了箭靶。許多人在社群媒體上分享歐陸滿是蔬果的超商貨架，嘲諷英國遇上了「脫菜」（Vegxit）的難題。
跨境貿易藩籬確實是個問題，不過限購令出現的主因其實是英國超市間的激烈競爭。小商家貨品充足，反而是大超市因為長期靠著便宜的新鮮蔬菜吸引顧客，寧願繼續限購並維持低價銷售。
少數持續供貨的業者，靠的是科技。位於英國西北方的農園Flavourfresh Salads種植番茄的方式很特別。溫室利用先進的水耕技術，搭配芭比粉的LED燈取代光照，成為少數可以持續提供番茄的供應商。
這套發電系統利用從躉售市場購得的天然氣發電，並將電力賣給國營電網。系統產生的二氧化碳及熱水再利用，創造接近墨西哥原產地的氣候。
不只賣農產，還因為園區內設有稱為熱電聯產的小型發電系統，可以提供周遭4個村落的用電。番茄種植因此與全球能源市場產生密切連結。
農人平常要擔心天氣、農作物健康，今年還得擔心全球能源市場。所幸科學技術幫助他們無畏難關。（《經濟學人》獨家授權轉載；責任編輯：曹凱婷）
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