2月1日，充滿熟面孔的「新」內閣走馬上任。在大抵延續「蔡蘇體制」的首長名單中，國安團隊雖未有太大改組，但前國家安全局局長陳明通辭任後，由外交部政務次長蔡明彥接任，讓外界議論不斷。
位在陽明山的國安局，外界以「山上」代稱，是國家最高情治機關，綜理國家情報統合與特種勤務策劃，業務範圍廣且複雜。除負責國際、對中與國內的情報以及反情報工作，也得執行現任與卸任正副元首的特勤工作。
國安局歷任局長幾乎是軍職出身，曾任學者的蔡明彥，是繼許惠祐、陳明通之後的第三位文人局長。
談到這位新任的情報頭子，與他有過交集的人異口同聲說他「守分」。一位蔡明彥的學生提到，蔡當初要外派歐洲時，有學生要請他吃飯餞行，但他堅持「只有老師請學生，沒有學生請老師的規矩。」
蔡明彥的老師、淡江大學外交與國際關係學系榮譽教授戴萬欽對他的印象很深，他碩士班成績很好，也未聽過同學抱怨他。即使蔡明彥出社會工作，每年還會寄聖誕卡給戴萬欽。
「山上」組成複雜，他鎮得住？
但一位前國安高層觀察，蔡明彥個性獨來獨往，行事風格低調且神祕，與陳明通相比，少了點能鎮住國安局的氣場。
他的擔心不是沒有原因。情報工作錯綜複雜，「山上」成員幾乎由軍警、情治系統組成，山頭林立，外界確實對這位看似溫文儒雅、學院派的新局長能否統御這群人，打了個問號。
但若探究蔡明彥的背景，或許不難理解總統蔡英文的這步棋。「他是在對的時間，擔任正確職位的正確人選，」前總統府秘書長林碧炤觀察。
蔡明彥自東吳大學政治系畢業後，成為淡江大學蘇聯研究所第一屆學生（現整併為歐洲研究所），再赴英國倫敦國王學院戰爭研究所攻讀博士。
他的博士論文以冷戰結束後，中國與俄羅斯在軍事合作上的限制為研究主題。這份論文也是蔡明彥與中方關係的起點。
回台後，蔡明彥進入前總統李登輝主持的台灣綜合研究院第四所，該所屬於國安局外圍機關，後來赴中興大學國際政治研究所任教。
蔡明彥雖不像陳明通長期浸淫在陸委會，但近20年來，他持續替國安相關機構與智庫進行中國、國際相關研究，如陸委會有將近10年的「大陸情勢季報」由他負責分析中共外交，也經常參與台日、台美的1.5軌與2軌外交。
往來對象不偏頗，適合國安工作
蔡英文2016年入主總統府後，更有意識地一步步栽培蔡明彥。首先是安排他擔任國安會外圍的兩岸交流遠景基金會董事。遠景基金會偏重外交政策及美、中、日等大國關係研究，也肩負蒐集與分析情資等功能，國安會、外交部與國安局都有固定董事席次。
2017年，蔡明彥正式被延攬進入國安體系，擔任國安會副秘書長3年，主責涉外與國際事務，又陸續接任駐歐盟兼駐比利時代表、外交部次長。
事實上，蔡明彥不只獲得蔡英文器重，與藍營學者、中國重要智庫的領導人也曾往來。自陳水扁時代至今，他連續12年擔任國防部「四年期國防總檢討」諮詢委員，橫跨藍綠執政。
更早之前，他為了博士論文，曾訪問前國安會秘書長胡為真、前陸委會主委蘇起，以及前立委丁守中等藍營官員，雙方建立某種程度的互信關係。
在論文附錄與國安局蒐集的資料中，也可發現蔡明彥認識曾任中國人民解放軍總政治部聯絡部副部長的辛旗，以及台灣統派常往來、長期任職國務院研究單位的郭震遠等人。
陸委會前主委賴幸媛辦公室主任施威全指出，國安局單位主管認為蔡明彥來往的人並不偏頗，這也是國安工作的要領。一如蔡明彥在國安局網站的歡迎詞所言，「情報無顏色、情報無假期。」
「知歐派」背景，助攻台歐友好
儘管外界對蔡明彥的任用有雜音，但一位熟知人事佈局的綠營高層指出，蔡明彥是民進黨意欲培養的國安人才，且國安局副局長柯承亨能扮演得力助手。
2018年初，柯承亨接任國安局副局長，是綠營人馬在「山上」首度插旗。他曾任扁政府時期國防部副部長、國安會副秘書長，是民進黨青壯世代中，少數具備國防、兩岸與軍事實務經驗的代表；也是蔡英文任教東吳大學時的學生，兩人一直保有連繫，深得小英信任。
然而，蔡明彥的出線與當前局勢更脫不了關係。在國際情報分工上，台灣與美、日等國已有長久合作，歐陸地區是台灣下一階段的重要盟友。尤其中國威脅與日俱增，歐洲國家不是沒有警覺。
綠營高層指出，台灣面臨的駭客攻擊、假訊息認知作戰日益增加，蔡明彥派駐歐盟時，也在當地分享台灣經驗。
加上烏俄戰爭後，歐陸權力版圖重組，全球民主國家陣線合作比過去更加緊密。蔡明彥派駐歐洲2年，歷經新冠肺炎疫情高峰，借勢推動台灣與歐盟關係，讓台灣被看見。過去一年，歐洲議會也通過多項友台決議，數批歐洲議員、歐盟官員先後訪台，都被視為蔡明彥團隊的戰果。
因此這位「知歐派」此時接任國安局長，或許正是蔡英文的祕密武器。
如何扭轉軍職文化主宰的國安局？
但蔡明彥不僅要因應全球局勢巨變，在國安局內也有無法忽視的課題。施威全指出，國安局在陳明通任內有三項顯著改變，一是軍職的學長弟互攀關係求升官的現象減少，文職、軍職憑專長晉升的機會增加；二是強調政經分析能力，讓熟稔國際局勢、具備科技與經濟知識的人員多了發揮空間；三是去年國安特考31名員額中，資訊組佔了24名，跟上時勢。
但他也強調，體制改革仍有未竟之處。除文職、軍職晉升仍未建立制度化保障，最重要的是國安局仍由軍職文化主宰，而非文人機關，相較於美、英等民主國家是相當特殊的例子。
「國安一定跟軍事有關係，但應該獨立於軍事體系，有助於國安政經的研析能力，」施威全普遍聽到國安局人員有類似主張。
特別是，如今全球局勢比以往更加複雜，還有層出不窮的資訊戰，需要通曉更多領域的專業人士加入，情報工作才能更加全面。
對內對外都有挑戰，僅有一年多任期的蔡明彥，如何在有限時間做出最多的成果，各方關注。（責任編輯：王儷華）
