從前非洲很少會用選票轉移政權。1960到1980年代，一黨獨大十分普遍，通常是出現政變、領導者過世、菁英階層協議等狀況，才會產生新的領導者。即使1990年後非洲各國紛紛走入多黨選舉，選民依舊很少把票投給在位者以外的候選人。有時候這代表選民對執政黨很滿意，但更多時候是因為掌權者利用國家機器操弄選舉，使選民心生恐懼。
難怪撒哈拉沙漠以南的非洲民主國家中，只有約一半的人民滿意目前的政體。不過還是存在轉變的希望，因為在野黨派愈來愈有競爭力。2011年到2022年間，有42位新的非洲領導者透過選舉上任。其中17位來自執政黨的接班人選，25位出自在野黨，比例創30年新高。
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