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「愈來愈多人將變赤貧」 歐洲經濟為何升息也難救?會拖累全球?

過去農業時期,人們需要看天吃飯;沒想到,21世紀的今天,全球經濟前景,也得看今年歐洲的冬天冷不冷。

能源危機-天然氣-歐洲經濟-烏俄戰爭-衰退-通膨-英國-電力 歐洲正在步入寒冬,受通膨、能源危機與新政府財政政策衝擊的英國,更是雪上加霜。圖片來源:邱劍英攝
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烏俄戰爭發生前,經濟學家以為俄羅斯這個世界第11大經濟體,對全球經濟影響不重要,哈佛經濟學家弗曼(Jason Furman)接受《紐約時報》採訪時更形容,俄羅斯「就是個大加油站」而已。

但事實是,這個加油站,讓歐洲和全球經濟走向衰退的深淵。

經濟合作暨發展組織(OECD)最新報告「付出戰爭的代價」,直指全球經濟正在為烏俄戰爭付出高昂代價。

報告中描繪黯淡的全球經濟前景:商業信心、可支配所得和家庭支出均直線下降,而燃料、食品和交通成本飆升。

「在俄羅斯對烏克蘭發動侵略之後,全球經濟失去了動力,」OECD秘書長科爾曼(Mathias Cormann)表示,經濟指標顯示經濟下滑將進一步擴大。

OECD預測全球經濟成長率將在2022下半年持續低迷,2023年進一步減速至2.2%。

全球經濟-歐洲-能源危機-GDP成長率

摩根大通也估計,今年第4季歐元區經濟將比去年同期衰退2%,其中法國、德國衰退2.5%,義大利更慘烈,將面臨負成長3%。

當然不全都是俄羅斯的錯,全球經濟成長趨緩的一個關鍵是,為了對抗通膨而普遍緊縮的貨幣政策;另外,中國的疫情清零政策,影響了中國自身與全球經濟。

「這是非常黑暗的下行狀況,」歐洲央行總裁拉加德(Christine Lagarde)承認,能源價格高漲,打擊經濟成長並推高通膨。

冬天太冷,恐慘如金融海嘯

歐洲天然氣基礎價格已經比去年翻了一倍,消費者與企業受到沉重打擊。由於電費過高,許多行業開始讓員工放無薪假,削減開支。

國際金融協會首席經濟學家布魯克斯(Robin Brooks)警告,「新訂單扣掉庫存,企業手上真正的訂單需求已經跌落懸崖。」其次,服務業也慘,消費者的支出難以支撐歐洲經濟,根據標準普爾全球採購經理人指數,未來幾個月服務業可能會停滯不前。

目前歐洲經濟最大的變數,就是今年冬天有多冷?因為入冬後的暖氣帳單令歐洲人頭痛。(延伸閱讀:德法英直擊》全球「返核」?能源天價危機現場,看懂歐洲缺電問題

國際能源署署長比羅爾(Fatih Birol)警告,若情況惡化,每個歐洲國家都將身處「蠻荒的西部情景」,意即美國西部拓荒時代缺乏法治與管理的混亂局面。

歐元崩跌,將導致進口商品更貴,加深通膨的衝擊。(邱劍英攝)

《經濟學人》認為,在衰退的共識中,經濟情況有多嚴峻,則看政府如何因應。

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彭博模型推估,自今年第4季起,歐洲GDP就開始下滑。萬一未來幾個月特別寒冷,歐盟27國能源調度不順,明年第1季經濟體將較今年第3季萎縮5%,幾乎與2009年金融海嘯時一樣慘。

公債殖利率狂飆,英國變歐豬五國

近幾週,情況最差的歐洲國家非英國莫屬。屋漏偏逢連夜雨,新上任的特拉斯政府一宣布450億英鎊的減稅計劃,引發市場震盪,英鎊兌美元貶至歷史最低水平。政府借貸成本飆升,家庭準備迎接貸款利息大幅上漲。

分析師紛紛表示,英國忽然變得不像一個發達經濟體。ING銀行分析師告訴《金融時報》,「英鎊的波動幅度,是你預期會在新興市場貨幣危機期間看到的程度。」

在英國財政大臣夸騰(Kwasi Kwarteng)發表了最新的財政方案後,智庫財政研究所估計,英國今年的政府舉債將超過1900億英鎊,是二戰以來的第三高,預期債務佔GDP的比例將持續上升。

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英國公債殖利率竄升,政府的借貸成本,已從8月初西班牙的水準,上升到如今義大利和希臘的高利率。希臘是歐盟的劣等生。

9月底,英國央行不得不出來救場,表示將無限量購買公債以穩定市場。後來英鎊稍見回升,但市場仍預期英鎊有4成機率會貶到和美元同價。(延伸閱讀:鄰居都在減核,英國為何加碼蓋核電廠?倫敦直擊「能源貧窮」風暴前夕

最麻煩的是,受限於通膨,比起金融海嘯時,現在央行手上的武器更有限。

升息也無助降低能源價格

為了對抗變得更普遍與棘手的通膨,各國央行升息的腳步暫時看不到停下來的跡象。但資金成本提高,將使經濟陷入衰退,而且高利率對於降低石油和天然氣價格一點幫助都沒有,除非是經濟嚴重衰退到大幅降低需求。

如果不斷上漲的電費與一波波失業、經濟衰退、通膨危機相結合,問題可能會蔓延至街頭。

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花最大資金比例在食品和能源上的窮人將大受打擊,在德國、英國、捷克等國家,市民已經不斷抗議上漲的電費。哥倫比亞大學全球能源政策中心研究員米特羅娃(Tatiana Mitrova)預期,可能會爆發類似法國「黃背心運動」的抗議行動。

「我們正經歷史上最大的發展災難,愈來愈多人會比過去任何時候更快陷入赤貧,」牛津大學全球化與發展學教授戈登(Ian Goldin)認為,「對世界經濟來說,這是特別危險的時期。」

(責任編輯:黃韵庭)

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