教育部6月公布各教育階段學生人數預測報告。受少子化影響,預計未來6年間,大一新生人數將由111學年度的21.2萬,降至117學年度的17.7萬,平均每年減少6000人,比例約六分之一。
這減少的3.6萬人必將全部落在私立大學。私立大學的主要收入來自學雜費,但自2005年起,學雜費近乎凍漲,以致目前各私立大學人事費支出佔學雜費的比例高達75%至85%,近期又逢薪資與電價調漲,私立大學要度過少子化的難關,除了自身努力外,還需要政府政策支持並挹注資源。
經費流向國立大學
政府自1954年起陸續核准私立大學設立,以分攤政府在高等教育上的責任與財務負擔,1974年制定的「私立學校法」,開始要求私立學校成立財團法人,讓學校的運作步入正軌。
1990年代,教育部根據私立大學獎補助計劃,提供充分的經費給私立大學,提升各項軟硬體設施,並編列競爭性經費獎勵辦學績優的大學,讓私立大學穩健發展。
2000年代,教育部執行「發展國際一流大學」及「邁向頂尖大學」等拔尖計劃,獲選的幾乎都是國立大學。
教育部初期也將優質私立大學列入其中,元智大學和長庚大學即為第一期12所一流大學中的兩所私立大學。107學年度「高教深耕計劃」經費最多的全球鏈結部份,僅4校獲補助,全部是國立。
因此,教育部除了提供國立大學年度預算外,近20年來的大型高等教育計劃,大部份經費都是流向國立大學,私立大學所獲經費相對少很多。
突破現狀才能永續
現今高教環境對私立大學而言,可能是各校創校以來最艱難的時期,無法有效經營的大學將立即面臨被淘汰的命運,各校無不卯足全力,力求生存與永續發展。本人提出以下幾點供參考:
一、管理制度革新。私立大學如果所有制度和管理方式都比照國立大學,就永遠不可能超越。國立大學因屬公務體系,在制度上有許多公務機關的限制,私立大學必須有所改變,才有競爭力。
例如,某國立頂尖大學的副校長曾在媒體上發言,該校最大的問題,就是有40%閒置(idle)的教師。這在國立大學很難有所改變,但私立大學就應訂出適當的機制,淘汰不適任教師。
如果私立大學絕大多數的教師都能保持高度競爭力,自然可立於不敗之地。雖然不容易,但並非不可能,尤其是對於新進教師。
再如,國立大學聘任程序必須三級三審,至少需4、5個月的時間;私立大學如果有效率,一個月內就有可能完成,這對於爭取優秀人才會很有幫助。
二、提升學生就業競爭力。就業競爭力是許多學生和家長非常看重的,私立大學可特別加強這一項,因為這和教學的關連性高,和研究的相關性低,而且私立大學可以更有彈性,配合產業需求調整課程。
日本的私立大學就是靠此勝出,特別強調就業率,各校都設有就業輔導部門,提供學生就業諮詢及求職資訊。
三、擴展對外籍生招生。既然台灣學生有「先國立、後私立」的根深柢固觀念,私立大學就應積極招募外籍生來彌補本地生的不足。外籍生也根本不在乎國立或私立。
台灣學生讀國立大學,只要繳私立一半的學費,但外籍生一律比照私立收費,國私立均立基於公平的基礎上,私立大學甚至可訂定較優惠的學費政策來吸引外籍生。
事實上,歐美先進國家幾十年前就開始積極招募外籍生,並靠高額學費來充實辦學經費。
美國私立大學外籍生的學雜費,約為每年150萬台幣,甚至有的高達200萬,是學校收入的重要來源。澳洲更將國際教育視為該國經濟第四大產業,每年貢獻超過100億美元。日本近年私立大學受少子化影響,同樣早已積極擴大招募外籍生。
幾乎可以斷言的是,十年後能繼續存活的私立大學,外籍生招募一定做得非常好,外籍生比例至少能達20%。
四、發揮集團綜效。台灣部份私立大學是由集團創辦或發展成集團體系,除了企業集團,也有醫療體系、宗教體系的集團,如元智、長庚、北醫、佛光等。
在這跨領域的創新時代,藉由集團內各機構相互合作與連結,可讓學校獲得更多跨界資源,包括學生的實習與就業、教授的產學與國際合作等。這絕對是私立大學勝出的關鍵。
私校生也是國家人才
最後,我們期待政府多提供私立大學一些補助與協助,畢竟私校所培養的人才,不是為關係企業所用,而是為所有企業所用,私校畢業生同樣是國家的人才。
如果以企業做類比,國立大學猶如公營企業,私立大學則是私人企業,更有彈性、效率與多樣性。教育部若能給予適當輔導,以及撥給私校約國立大學的三成經費,也許能為台灣創造出更多頂尖大學,讓台灣的高等教育揚名國際!(責任編輯:王儷華)
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