自稱「網路上最後一個陽光角落」的TikTok上線5年來，為10億多用戶帶來暖陽，但它的黑暗面也備受關注。
TikTok母公司字節跳動總部在熱愛監控的中國。TikTok壯大的同時，美國選舉迫近，國會激辯TikTok會不會是特洛伊木馬。
炒作與擔憂TikTok都有道理。TikTok改變了社群競爭，也可能對中共的敵人造成安全威脅。
TikTok靠先進人工智慧掌握喜好，只花臉書一半的時間就達到十億用戶，美國用戶每日平均使用時間比IG多50%，2024年營收將達到230億美元，與YouTube並駕齊驅。
但TikTok母公司是中企，所引發的擔憂沒有停過。川普曾試圖逼迫TikTok出售美國業務未果，現在TikTok的規模變成2倍，中美關係更差，情勢來到關鍵點。
最多人提的風險是隱私。中國有權要求國內企業提交任何數據，TikTok影片可能被用來強化人臉與聲音辨識，打造圓形監獄。但這是誇大了，其實這類資訊都可直接擷取或在線上買到。
較嚴重的問題，是中國可能操縱外國用戶瀏覽的資訊。TikTok已成重要新聞平台，四分之一美國用戶把它視為新聞來源，這讓中國問題令人擔憂。TikTok內容審查員不在中國，但演算法在北京操作，稍微調整就可以讓更多人看到親中、親俄的影片，個人化推播使這類調整不易察覺。
TikTok否認干預，但它不易對抗專制政權霸凌，顯然是個風險。若沒有新安全機制，西方可能會被迫關閉TikTok。
要避免這種結果，第一步是技術性調整。TikTok與美國合作建立框架，讓軟體巨擘甲骨文（Oracle）掌握美國用戶數據，限制中國員工取用。TikTok也提議由第三方檢查演算法及更新。
比較困難的是提高獨立性。TikTok的管理必須進一步從母公司分離，最終對自家獨立董事會負責，成員必須包含非中國人士，經營權與投票權更分散，提高外國人話語權，例如在海外上市，彰顯TikTok具有自主性。
中國或許會不滿，反對開放程式碼供外部剖析，或不願將企業主導權交給外國人。但如果希望中企在敏感領域也能走向國際，中國政府必須調整，否則TikTok與其他企業，可能直接被西方拒於門外。
（責任編輯：吳廷勻）
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