第一個席捲西方的中國網路應用、青少年創意加速器、非法蒐集兒童個資的侵犯者、國際紛爭風暴核心、政治審查與網路監控的極權威脅……,它們都是抖音,或國際版的TikTok。地球表面上,很難找到同時存在更多愛恨糾葛、衝突矛盾的單一app。(延伸閱讀:網紅準備逃?美國政府盯上抖音,台灣是否會受影響?)
2018年底,台灣TikTok宣稱月活躍用戶已達300萬,平均每日使用38分鐘。在資安疑慮之外,值得我們探究TikTok其他分裂性格,為何它引發教育學者及網路專家的憂心。
隱私侵害、霸凌色情
長期以來,美國數位公民團體不斷抨擊TikTok,聯邦貿易委員會與司法部最近也重啟調查。因為TikTok去年被判定未經用戶父母同意,大量蒐集13歲以下兒童的姓名、電郵、照片等個資,違反兒童隱私保護法規,除重罰570萬美元之外,還必須刪除兒童的影片與個資,但迄今未完全遵守。
事實上,TikTok不可能放棄兒少這塊大餅,一網路安全app最近發布報告,發現美國與英國都有17%左右兒童使用TikTok;疫情爆發後,美國兒童平均觀看時間從每天80分鐘,飆高為95分鐘。
不幸地,當兒童及青少年成為TikTok主體,不斷傳出霸凌、色情、騷擾事件。常有成年男性私訊騷擾,或利用「同屏」(Duet)合成自己的影像,再寄給女童。演算法更利於心懷不軌的用戶,尋找符合喜好的獵物。
由於TikTok官方並不積極處理騷擾問題,一群憤怒少女曾私下組成群組,蒐集TikTok上的「噁男名單」,截圖存檔,互通訊息,當男方傳送色情訊息、裸照,做出猥褻動作或表情,她們再蒐集證據,向站方檢舉。
此事在網路廣為流傳,然而,TikTok並未回應這群少女的檢舉,也未對騷擾者有任何處置,直到警方介入調查,騷擾者主動刪除帳號,TikTok才加以封鎖。
諷刺的是,TikTok自身也運用羶腥吸睛影像,衝高用戶數,例如在Instagram刊登廣告時,故意選用疑似自殘的流血傷口,或年輕女孩的性感圖片,以提高廣告接觸率。這是TikTok近年快速成長的暗黑術,據統計,光是2018年,他們投放10億美元社群廣告,只為刺激用戶成長。
靠著極端吸粉手法,TikTok累計20億人次下載,驚人數字背後,伴隨另一種隱形代價。
注意力彈性疲乏
近年,TikTok也是教育機構與家長團體的熱門話題,除了性騷擾或跟蹤狂,還有青少年成癮與注意力缺失等隱憂。
不得不說,某些情境下,TikTok確能促進青少年的創造力與團隊力。然而,TikTok的社群媒體特性、利用演算法持續餵養喜好內容、無止盡的垂直訊息流,讓用戶極易成癮,漫無目的陷入一則又一則短影片。
《紐約客》作者塔倫提諾(Jia Tolentino)曾密集使用TikTok一個月,她雖讚嘆不時看見驚艷創意,但長期下來,有時看見年輕孩子為了吸引注意,刻意暴露身體或炫富,讓她感到不適;而且,當演算法摸清她的口味,不斷吐出相近主題的影片,讓她無意識沉溺其中。
她形容,「5分鐘內,TikTok用20個影片,霧化了我的認知感官,無論視覺感與邏輯感,都像身處麻醉夢境。」
對於青少年,TikTok顯然具有致命吸引力,歐美不時傳出學校教師抱怨,學生熱衷觀看TikTok,導致網路成癮、注意力不集中,迫使校方向家長提出警告。在英美等地,教育機構與家長團體紛紛製作手冊指南或懶人包,提醒如何引導或保護青少年使用TikTok。
幾年前,科技作家卡爾(Nicholas Carr)抱怨自己愈來愈難以專心閱讀寫作,懷疑與網路習性有關,後來,他寫了一本入圍普立茲獎的《網路讓我們變笨?》,書中引用數十項科學研究,爬梳科技工具與認知發展歷程,論證人類大腦如何適應不同資訊模式。(延伸閱讀:6招戒掉科技癮)
他舉例,善用Google搜尋等技能的網路熟手,「左腦前額葉皮質明顯較網路新手更加活躍。」然而,在一段時間的訓練下,網路新手的大腦該區域也變得發達。其他研究顯示,搜尋與瀏覽等行為,帶來快速的回饋與獎勵,讓我們的閱讀行為變得草率,思考也變得急促而難以深入。
書中結論是,人類大腦神經迴路具有可塑性,如同橡皮筋一樣,適應環境與工具,一旦重新塑形後,卻可能彈性疲乏,難以回復。他提出警告,人類接收資訊的能力雖因網路而大幅增強,但也常遭受干擾、中斷、跳躍、跑題,可能弱化沉思與邏輯推理的能力。
《網路讓我們變笨?》出版於2011年,引發熱烈討論,也成為暢銷書,書中例證大多是Google、臉書、YouTube,當時,TikTok的前身Musical.ly還未誕生。如今,印度已有論文分析TikTok與學生課業的關聯,認為「使用時間愈長的學生,傾向成績愈低、課堂出席情況愈差。」我們還待更多研究證實,這個影片長度只有15秒到1分鐘的軟體,是否可能讓我們的注意力更加割裂、更加零碎。
幾乎所有社群應用,都有奔放不羈的一面與風險威脅,但包裝在歡樂搞笑背後,將「注意力與獎賞機制」磨成顆粒的TikTok,絕對是未來觀察名單榜首。
天下總主筆陳良榕專欄。半導體狂熱、科技巨頭謀略的最犀利解讀
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