每年此時,我們總被無數「新年預言」包圍,各種介於塔羅占卜與「網路女王」米克(Mary Meeker)之間的趨勢解盤,彷彿讓人一窺天機。
我最期待哈佛大學尼曼新聞基金會的年度預測專題,他們每年邀請數十位產學界代表,各由專業角度撰文剖析未來一年的媒體展望。藉此,我得以潛入這些聰明腦袋,蒐集他們的清醒觀點與獨特見解。
今年有幾個值得揣進口袋的觀察,以下是我的筆記:
新聞「品質」的重要性,將遠勝於「數量」。當代讀者身處資訊傳染病(infodemic)時代,經常陷入選擇困難或新聞逃避症,因此,媒體價值關鍵並非繁衍用後即丟的免洗筷內容,而是「將海量訊息濃縮、脈絡化、精心策展」。
質比量更重要
轉型過程中,數位媒體應該反思傳統媒體的結構性弊病,避免將舊時代傲慢、臃腫、保守顢頇的媒體習性,帶進下一世代。
數位新聞訂閱的成長速度可能放緩,並非完全是壞事,新聞媒體將更專注於讀者需求,更致力提高內容品質,尋求可持續的成長策略。
好消息與壞消息都有:未來的新聞消費者群體可能縮小,但黏度更高。
然而,媒體與讀者的政治兩極化傾向也愈來愈強;再則,媒體利基化的趨勢,意味著社區議題或公共事務可能出現沙漠地帶,假訊息操縱者趁虛而入,不利於民主社會的資訊健康,甚至會助長狂熱的民粹文化。
請真誠有個性
Z世代將成為社會主流,他們對新聞媒體的審視標準更高,也更重視媒體與記者的真誠。
這些年輕族群成長於Photoshop(修圖軟體)主導的影像時代,因而渴望真實、堅信道德消費並重視實際體驗。「率性、誠懇、有個性」的媒體或個人,往往更能吸引他們。
新聞媒體不該再貶低「創造者經濟」(creator economy),應該從中學習優點,透過社交行為聆聽、觀察,建立與新聞消費者的連結,創造各種交流情境,落實在網站設計與社群策略上,建立相互信任的長久關係。
此外,非營利媒體不只是一種稅務狀態,而是一套價值實踐。
隨著媒體非營利化日益普遍,存續關鍵在於「創造迥異於商業媒體的價值觀」,尤其更重視社會公義、編輯室透明度、員工權益、價值倡議。
美國非營利媒體公共誠信中心執行長鄭文耀(Paul Cheung)則認為,無論是商業媒體或是非營利媒體,都不應只談商業模式,應該更注重「商業架構」,亦即創造值得付費的內容或服務。
他以非營利科技媒體The Markup為例,雖有慈善基金支持,也持續接受捐款,仍創造名為Blacklight的工具,讓網友一鍵檢查常去的網站如何窺探隱私,The Markup藉此擴大影響力,爭取好感認同,進而吸引新的捐款者。
除了上述預測,是否可能不只看見2022年,而是預視2032年?歐洲媒體技術公司Twipe主辦「未來十年數位媒體創新論壇」,這場集合專家與業者的研討會,提出五堂未來媒體必修課:
你的網站有用嗎?
一、擠進每日必上app前五名:或許你聽過「手機首頁的app圖示,是行動時代最昂貴的地產,」躋身用戶每日必點的網站,絕對是新聞媒體的金牌技能。
「有用、好用、實用」堪稱媒體鍊金術,媒體分析師貝克戴爾(Thomas Baekdal)提出解方型新聞、創業型新聞與專案型新聞三種途徑。
二、內容註記是基礎工程:第一方資料已取代第三方Cookie,成為網路聖杯。
新聞媒體必須善用標籤註記等工具,為自家內容加值,一方面打造便於重覆利用的珍貴資料庫,另方面利於與讀者互動,精準推薦內容、凸顯競爭強項。
別忘了,Netflix的市場優勢,部份來自於註記與分類的推薦系統。
三、思考「捆綁/分拆」的力量:傳統媒體一大挑戰是「舊有業務被網路拆分後,如何排列組合,尋找重新捆綁的成長力量。」
例如,原本被視為行銷工具的新聞信,近年被打造成編輯產品;原屬於聲音媒體的Podcast,如今受到文字媒體廣泛應用。新聞媒體應快速辨識必須捆綁/拆分的業務,並機敏回應。
四、適度行銷:老派媒體人常堅持「花若盛開,蝴蝶自來,新聞內容就是行銷」,甚至將「行銷」視為髒字。
然而在社群時代,適度自我行銷,無論是透過廣告、活動、內容或個人溝通技巧,更容易與讀者或訂戶建立連結,營造長期信任感與親密感。
而信任與好感,正是經營數位媒體的重要無形資產。
五、理解並引進年輕族群:人終將變老,你的讀者也是。新聞媒體必須努力耕耘下一世代讀者,確保跟上潮流。
不只是經營Instagram或YouTube,同時應該引進新血,傾聽年輕記者與編輯的聲音,很多時候,他們更加理解新人類的語彙、閱讀習慣、消費傾向與價值觀。
無論短期趨勢或長期展望,新聞產業都必須回應多重挑戰,性格形塑、品牌深化、資料活用、產品創新、社群墾拓……,唯有不斷在嚴冬中蛻變,來春方能羽翅斑斕。(責任編輯:曹凱婷)
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