南新罕布夏大學（SNH U，Southern New Hampshire University）是一所什麼樣的學校？
10年前，多數人會告訴你，這是一所地方小校，既不是大學排名的常客，也不是菁英名校，就跟美國無數個地方型大學一樣掙扎著生存。
然而，10年後的今天，如果你想窺探高教的未來，就必須走一趟南新罕布夏大學。這裡有提出「破壞式創新」的管理學大師克里斯汀生（Clayton Christensen）曾坐鎮的董事會，由蓋茲基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）與Google經費挹注的創新學程與實驗沙盒。
南新罕布夏大學線上學程
- 主要人物｜校長勒布朗
- 成立｜2011年
- 數位學習成效｜攻下成人在職教育市場、「能力本位」取代學分、沙盒實驗室做教研，成為新型態的非營利超級大學
- 數位教學心法｜
1. 以專門的諮商團隊協助，提高線上課程完成率
2. 用線上課程創造更有彈性的學位選項
3. 以學生展現的能力判斷學習成效，而非學習時間 - 對未來教育的想像｜線上教育成為高教常態，線上與線下教育的區別不再有意義。
線上學程的擴張，讓這裡的學生數從10年前不到1萬人，成長至驚人的13萬人。
南新罕布夏大學早已不是一所默默無聞的地方小校，而是自許為高教未來的孵化器。它究竟是如何辦到的？
線上學程成扭轉命運之鑰
當勒布朗（Paul LeBlanc）在2003年接任校長時，南新罕布夏大學還是一所位於郊區的私立小校，學生不過3千人，學生數隨著人口外流與少子化下探。如果沒有意外的話，南新罕布夏大學大概會步上多數地區型大學的命運，不是併校就是廢校。
勒布朗的到來，改變了這所大學的命運。
克里斯汀生曾預言，美國半數大學將在10年後面臨倒閉，因為線上教育躍升主流，成為最符合成本效益的教育模式。
如果克里斯汀生是管理學理論家，那勒布朗就是實踐者，而南新罕布夏大學的線上學校就是為未來線上教育量身打造的模型。
設置線上學程並不稀奇，但多數大學選擇委外營運線上課程，合作企業的利潤有時可以高達70%，而勒布朗希望把這些利潤留在學校裡。
他上任之後的第一個任務，就是建立內部營運的線上學程。他聘請線上教育服務企業安伯特（Embanet）總裁，建立南新罕布夏大學自己的線上學校。
2011年，南新罕布夏大學推出超過兩百個線上學程，從招生、註冊到課程內容，全部都是由校內的線上部門一手包辦。
與傳統大學學位不同，線上學位鎖定的不是高中畢業生，而是沒有大學學位的在職成人，任何人只要擁有高中學歷就可以註冊。
如今線上課程已經成為南新罕布夏大學最主要的特色，全校97%的學生來自線上。
這裡的線上課程體驗類似線上學習平台龍頭Coursera，課程為期8至10週，每週有固定的進度與作業，教授無法更改線上課程架構，只能引導學生討論，並且評價作業。
另一方面，它又跟Coursera不一樣。線上課程最大的挑戰就是學生的完成率不高，南新罕布夏大學設有專任的諮商團隊，用線上數據追蹤學生的學習狀況。只要學生的進度落後，或是表現不積極，諮商團隊就會主動聯繫，了解其學習狀況。
與一般線上教育機構最大的差別，在於南新罕布夏大學擁有非營利大學的公信力和名聲，學生同時又可以取得正式大學文憑。《高等教育紀事報》曾形容南新罕布夏大學，為一種新型態的非營利超級大學，有著盈利線上大學的規模，採用的卻是非營利學校的模式。
《高等教育紀事報》也如此寫道，「這所大學正在改變高教的地貌。」
用「能力」取代傳統學分
然而，勒布朗的野心並不僅止於此。他不單只是想要打造一個符合線上教育營運模式的大學，甚至還想要改變教學的方法。
2012年，南新罕布夏大學在蓋茲基金會的經費支持之下，推出「能力本位」（CBE，Competency-based education）線上教育學程。這是美國第一個獲得聯邦教育部批准，不是以傳統學分制，而是以「技術能力」來授與學位的學程。
「能力本位」課程長什麼樣子？它既沒有課程進度，也沒有考試，所有的作業都是任務導向。
這些任務通常是在職場上會實際遇到的問題，例如在CBE的行銷課程中，學生的任務就是提出一份銷售簡報。
學習過程中沒有老師授課，學生自己研讀資料與教學影片，並且交出一份銷售簡報。這份簡報最後不會獲得任何分數，而是由教授評價是否「及格」，一旦及格就可以取得能力認證。
在學習的過程中，學生不需要與教授有互動，如果學生無法及格，教授才會給予個人化指導。
CBE學位的核心理念，是改變以往用學習時數來衡量學習成果的學分制，透過完成任務所展現的能力，來評估修課學生取得學位的資格。與多數大學的數位改革相比，這也可說是南新罕布夏大學最新穎的嘗試。
密涅瓦大學創辦人尼爾森（Ben Nelson）向《天下》指出，「許多線上教育改革，是讓大學淪為文憑工廠，但南新罕布夏大學不一樣，它試著改變傳統的教學方式。」
CBE的大學學位平均需取得40種能力認證，不同的CBE學位由不同種類的能力所組成。
CBE的線上課程採取訂閱制，6個月的課程選修數量沒有上限，學費一律為2500美元。勒布朗向《Fortune》表示，「我認為我們必須改變一體適用的教育，給學生更多的選項。」
如果線上學程破壞了傳統大學的營運模式，那誰會破壞線上學程呢？勒布朗希望，這個問題，依然會在南新罕布夏大學被回答。
作為克里斯汀生的信徒，勒布朗在大學裡內建一個「防破壞」部門：沙盒實驗室（Sandbox ColLABorative）。
沙盒實驗室投資教育科技
在Google經費支持下創立，沙盒實驗室是南新罕布夏大學內部的顧問與研究單位，負責測試與培育未來可能被採用的技術，例如遊戲化考試或是虛擬實境的應用。
沙盒實驗室也負責線上課程的市場分析，並且尋找對外的合作機會。例如南新罕布夏大學與創投基金Rethink合作，設立1500萬美元的投資基金，投資15家教育新創公司，跨足虛擬實境、線上家教與護理師認證。
沙盒實驗室主任懷斯（Mi-chelle Weise）告訴教育雜誌《校園科技》，「實驗室想要扮演一個孵化器，培育一個新的想法直到它成熟為止。」
在一年又一年的驚人成長下，南新罕布夏大學已經成為一股高教不可忽視的新模式。而傳統的大學，開始感受到數位改革的餘波。
在美國大學圈掀漣漪效應
2020年，南新罕布夏大學與賓州社區大學達成協議，以優惠的方案允許學分轉換。以前社區大學學生只能選擇昂貴的賓州公立大學，然而線上大學的踏入，讓傳統區域性大學頓時失去獨佔的優勢。
如今線上校園已經成為顯學，亞利桑那州立大學與普渡大學，紛紛透過併購私立線上教育機構，建置線上校園。馬里蘭大學甚至直接挖角南新罕布夏大學的資深專員，擔任線上校園校長。
而這波線上改革浪潮的推手勒布朗卻告訴《Fortune》，「有一天，我們將停止使用『線上教育』這個詞，因為教育根本就沒有下線的時候。」 （責任編輯：賴品潔）
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