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第一位榮獲芥川獎的台裔作家李琴峰，聽說當天評審委員會來電通知她得獎時，她人正在廁所，還兩度故意錯過了電話。
在受獎後的記者會上她笑著說：「電話來的時機真是不巧啊。」
還如此年輕的李琴峰，也許被認為人生一帆風順，但其實在各項文學獎的際遇，並非如此順利。她的作品《倒數五秒月牙》曾在2019年入圍芥川獎，但卻落選了。同部著作雖然也同時入圍野間文藝新人獎，但也是未能獲獎。這次獲獎的作品《彼岸花盛開之島》（暫譯）在幾個月前，也與三島由紀夫獎擦肩而過。所以這次當電話打來時，她是不是心想「又是『落選』的電話」，所以不想接起來呢？不過，這回可是確確實實的「喜訊」。
芥川獎是日本文學界的最高峰，可說是年輕作家的登龍門。但也因此，獲獎的難度非常高，入圍三、四次但都未能獲獎的人大有人在。不過，若是獲獎，則一生都能帶著其光環。雖然未獲獎的人也是能以作家的身分活下去，但若是獲獎的話，就能確保在文學界取得安定的「立身之地」。對於有著各式各樣文學獎項的台灣人來說可能很難體會，芥川獎在日本所代表的「權威」性是完全不同層級的。
曾目睹她學日文的拚勁，不得不臣服
在過去，東山彰良、陳舜臣、邱永漢等台灣作家，都曾經獲得作品多為娛樂性小說的直木獎。這次李琴峰能夠在需要高度語言能力的純文學獎項芥川獎，用非母語創作而獲獎，真的非常令人驚豔，可將她封為「台灣之光」。
我與李琴峰初次聊天是在2019年3月的時候，地點在西門町。已想不起來當初為什麼會選在西門町見面，只記得當時想麻煩她幫忙做點事情，所以聯絡了她。當時她剛以小說家的身分在日本文學界出道，辭去前份工作不久。那次見面後，她在我擔任主編的nippon.com多國語言媒體網站開始寫起散文與評論，我自己也從她的文章中，多少了解到她的個性。
在我眼裡，李琴峰最大的優點就是「堅持」，從不放棄。就算不確定努力是否會有成果，她還是會努力下去，也因此她不斷地提高日語程度和創作小說的能力。當我想到她是怎麼鍛鍊自己時，不得不對她那份與日文長期奮鬥的精神臣服。
她的另一個優點是「很有主見」。現年31歲的她，年齡足以作為53歲的我的女兒，但就算我是長輩，不能認同的事她也絕不會退讓。
在這次芥川獎記者會上，李琴峰自豪地表示：「那些從以前就讀過我作品的人，從今以後都可以對人說『李琴峰？我在她得芥川獎前就讀過她的書了呢！』」她一直都很在意自己的小說在日本賣得不太好，甚至在記者會上也提到：「書若賣得不好，就沒有意義了。」
最近，包括《彼岸花盛開之島》還有她的其他著作，在日本網路書店都呈現銷售一空的狀態，可說是成功反攻了日本小說市場。
雖然是日本通，但有深厚中國文學素養
李琴峰有著文學家的氣質，內心總是保持著一股憤氣。只是那份情緒不是針對誰的發言或表面上的問題，而是對歷史或是政治、社會等多數深層的問題所產生的。其獲獎作品《彼岸花盛開之島》，以架空的島嶼為舞台，描述漂流至島上的少女努力生存的故事，李琴峰對於沖繩、台灣與那國的人們，被日本和中國等大國翻弄，甚至被剝奪了語言的歷史，將其憤怒與訴求等情緒投入了作品中。
直到中學時，李琴峰都還只是個普通的台灣少女。在國中二年級時，就如同被雷震懾一般，開始學起了日語。從動漫、小說、音樂等領域大量吸收日文資訊，最終抵達了獲取日本最高峰的文學獎程度。她雖然是個日本通，但還是如同台灣的青少年一樣，擁有古代中文詩歌等中國文學素養，在她的小說裡，也有用漢詩交織而成的篇章。深知漢字的功能性與形體之美，並被日語的柔和感性吸引的她，也許成了象徵著同時接觸中國文化與日本文化，並被兩邊牽引而活的台灣人的代表作家。
台灣文學在日本人氣攀升
台灣文學最近在日本人氣急速攀升。其中，吳明益已確立了人氣海外作家的地位。陳耀昌的作品繼受到高度評價的《傀儡花》之後，《福爾摩沙三族記》也正在進行日語版的出版作業。另外還有林育德的《擂台旁邊》，已在今年於日本出版，甚至在日本擁有比在台灣還多的讀者。
台灣小說以前曾瞄準中國、香港、東南亞等華文世界發展，但近年來，中國和香港的文學界，變得愈來愈難以自由表現。反而是較能引起共鳴和對社會問題有所關切的日本人，對台灣人所編織的故事來說，將來肯定會變成新的市場。
土地遠比日本還小的台灣所出身的台裔作家們，為何如此受到日本的歡迎呢? 我認為他們自身與作品裡所描寫的「歷史」或「社會議題」都有所關聯。比如在東山彰良的作品裡，描繪出國民黨撤退到台灣的悲傷情緒；李琴峰則是表現了台灣年輕人對於同婚或LGBT的強烈意識。
另一方面，台灣依然存在著很大的矛盾，不斷面對中國來的壓力，國民黨與民進黨間激烈的政治對立，使國民被從中分裂。加上經濟的貧富差距也比日本嚴重，這些問題對台灣人來說，可能不是好事，不過，這些矛盾現象卻也成了作家們的好題材，因為當他們在作品中描繪美好未來的圖像時，會產生一些對現狀的不滿與悲憤情緒，由此激發出文學的靈感。
最近有些芥川獎得主，在獲獎後雖聲勢大噪，但小說家之路卻難長久，因此芥川獎的權威性受到一些人的質疑。李琴峰是否能在日本成為真正的人氣作家，當然還得觀察下去。但我可以肯定，這位出身台灣中部，擁有積極進取精神、絕不輕言放棄的文學少女，相信不會辜負我們的期待。（責任編輯：吳廷勻）
