與台中市相接的太平市兼有兩種不同的面貌：它既是都會區旁的衛星都市，也是個寧靜山城。
在台中縣，太平市的面積僅次於和平鄉。全境八〇％是山區的地形，造就太平的雙重性格——在平原，人口稠密，產業雲集；靠近山，溪壑川流綿細，林中谷隙別有天地。
遠離衝突 邁向太平
太平現在有個和氣的名字，但回溯它的開墾史，漢人與原住民間卻時起衝突。太平當時是原住民獵場，在興隆里與光隆里地區的車籠埔，還保有當年「車人埔」流血事件的遺跡(「車人埔」意即形容漢人與原住民衝突後，牛車載滿屍體)。彎彎曲曲的巷道，顯出防禦型部落的特性。
過去，太平舊稱「鳥榕頭」。一百六十年前，霧峰林家的分支林志芳家族來到太平。他們開山鑿渠，從頭汴坑的蝙蝠洞引水灌溉，大片荒地轉為良田。林家大宅前有兩棵巨大鳥榕，鄉民遂以「鳥榕頭」尊稱太平林家。又因為林志芳之子林瑞麟，平時喜歡腰插雙銃火槍，「鳥榕頭」與「鳥銃頭」同音，逐漸成為地名由來。
日據時代，鳥榕頭改名太平。有人說，這是為求實現太平願望。不論真偽，此後的太平，的確逐步踏上繁榮之路。
現在太平與台中的發展緊密相連，近萬家中小企業蓬勃。在地發跡的知名公司，有工具機製造業楊鐵工廠，與電子業的誠洲集團。
來自彰化、南投的新移民紛紛遷入太平，如今，土生土長的太平人不到一半。如同所有新興都市，太平需要化疏離為共識。
鳥榕頭尋根 頭汴坑染藝
「認識它，才會愛護它，」台中縣政府技正邱松山有感而發地說。於是在民國八十七年，一群太平人，包括邱松山，成立「鳥榕頭文化協會」，開始追尋鳥榕頭「根」的故事。
去年，鳥榕頭文化協會特別為小朋友編列太平導覽手冊，被十所國小採用為暑假作業。透過有趣的活動與題目，小小太平人跨出認識太平的第一步。
山山水水的天賦，又使太平在產業之外，幻化作孕育創意的源頭。
坐在頭汴坑的「藝術公社」裡，眼前青山環繞，微風襲人，鳥鳴不絕。三年前，立體藝術家林金昌選定這塊山間谷地做為創作據點，藝術公社遂成為一群畫家、雕塑家、陶藝家的交流基地。
難能可貴的是，這群藝術家擁抱太平。藝術公社舉辦各種陶藝教室、石雕研習，供社區居民參與。頭汴坑以產枇杷聞名，三月的枇杷文化節中，藝術公社特別開發出枇杷染藝。「藝術家不是關在籠子裡，門是打開的，」
林金昌解釋自己的想法。
兼具都會與山城之美，太平因為這群熱心人，更增添了顏色。(盧智芳)
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特色景點
護國清涼寺
位於太平市頭汴坑山區。民國七十二年，煮雲老和尚來此建寺。寺中分大雄、文殊、普賢、大悲、地藏五大殿，結構雄偉壯觀。
護國清涼寺屬佛教淨土宗道場，仿明朝寺廟建築，成「品」字型格局。寺內有全國最大的銅鐘，鐘面刻滿金剛經。敲鐘時，銅光映著經文，莊嚴慈悲的氣息隨鐘聲不斷迴盪，震人心脾。(盧智芳)
地址：太平市東汴村長龍路中民巷41號
吳鸞旂墓園
清末吳鸞旂的墓園，由其子吳東碧興建。吳鸞旂之父吳景春因平亂有功發跡，吳鸞旂繼承家業後，成為地方大戶。
民國十年吳鸞旂去世，吳東碧遵囑修築墓園。墓園裡有亭台、石橋，風格近似文藝復興時期的建築。希臘宮殿式的墓牆、方尖型的碑塔，氣勢宏偉，吳家當時的氣派可以想見。
九二一大震後，墓園傾圯。但此處仍是台灣少見的精緻墓園遺跡。(盧智芳)
地址：太平市光興路東方大鎮社區內
車籠埔老樟樹
老樟樹高二十一公尺，樹圍近六公尺。關於樹齡有多種說法，從三百到六百均有，唯一可確定的，它真的是一棵百年以上的老樟樹。居民在樹下立有福德正神廟，庇祐樹身與鄉民。目前老樟樹正苦於寄生植物與白蟻之患，需要照護。(盧智芳)
地址：太平市興蔭村光興路新坪巷
枇杷
太平市的頭汴坑，相傳是台灣枇杷的發源地。日據時代，有日本人自日本引進改良後的枇杷品種，在太平栽種，因為氣候土壤適合，品質絲毫不遜原產地。
後來，他將品種留給太平鄉人張清烈，新種枇杷逐漸散播開來。太平也因枇杷知名，而有「枇杷之鄉的美譽」。(盧智芳)
張友吉的古農莊
在太平市，有處通往古早台灣的時光隧道，位置就在張友吉的古農莊。
古農莊像座台灣農村生活的博物館，而且它是活的——院裡的老牛還帶著牛鈴與鼻環，到處有雞鴨自在覓食。這裡有數百件收藏品，每件都有故事。老祖母用的木炭熨斗、手工搖動卻聲勢驚人的空襲警報器，日據時代的鐵馬、甚至是前空後空，「省錢省布，耐用堅固」的開檔褲……，舊時台灣的生活文化，透過器具，生動地呈現眼前。
張友吉是農家子弟，十五年來，為收集這些老寶貝竭盡心力。古意的他形容自己有份使命感，要努刀保留農家文化。「鄉下人的東西進不去故宮博物院，但文化不能斷層，」張友吉憂心地說。
其實，張友吉自己就是部活歷史，他對每件收藏的典故都瞭若指掌。在他解說下，老舊器具彷彿片刻有了生命。鎖頭上為什麼有魚眼？米缸口周圍為什麼有凹槽？老祖宗的生活智慧，從他口中道來，都讓人聽時莞爾，聽後讚嘆。
古農莊免費開放參觀，可見張友吉的用心。來客多時，熱心的莊主還會逐一講解。想走進阿媽的時代，體驗先人的生活？古農莊就是走進過往時光的那扇門。(盧智芳)
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風土觀測站
位置描述
．位於台中縣南邊，東以大橫屏山脈與南投國姓鄉為鄰，北與台中市相接，西南連大里和霧峰
2001天下一千大企業
．誠洲電子、英全化學、永祺車業、巨庭機械、三晃公司、福元百貨
節慶
．每年三月舉辦枇杷文化節
景點
．頭汴坑溪谷，斷崖峭壁相連，頗有深山幽谷之美
鄉鎮特色
．水果之鄉，太平是本省重要的枇杷、荔枝及龍眼產地
．動力之鄉，太平工廠數在319鄉鎮中排名第六
