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談到技職教育，不能不提到德國。德國技職教育體系已受全球多個國家效法，並有效降低青年失業率。
根據2020年OECD數據，德國青年失業率（5.9%）僅次於日本。
從中世紀行會制度發展而來的德國技職教育制度，承襲了師徒制的良好模式，並以「雙軌制」形式融入多數學生的日常中。然而，這套為全球所稱道，傳承已久的制度，如今因愈來愈多人選擇文理高中以繼續升學而面臨鬆動。
技職教育成功關鍵：雙軌制
「雙軌制」通常在中等教育第二階段開始（10歲起），學生每週2至3天參加職業學校的理論課程，其餘時間去工作現場實作，而工作現場的實習課是企業負責設計，還會支付基本薪資。2018年，德國有79%至97%的高中生參加雙軌制訓練（各城市略有不同）。
職業學校的上課內容，三分之二是所選領域的理論教學，另外三分之一則是通識教育，例如德語、英語和社會研究。課程大約2至3年半，畢業時學生會獲得職業學校「結業證書」（Abschlusszeugnis der Berufsschule）。
想繼續升學的話，職業學校的畢業生通常會獲得一份應用科技大學合格證書（Zeugnis der Fachhochschulreife），但有些需要補修特定科目才能申請進入科大。而進入科大的學生，可以繼續進修以取得「師傅級」（Meister）認證。
雙軌制的學習，完美解決「學用落差」問題，讓學生一面了解產業最新動態，一面回學校充實理論，且不忽視公民素養，被視為德國技職教育成為典範的關鍵原因。
木匠、辦公室管理等325種官方證書
雙軌制訓練結業後，想成為一項技職的專業人士，學生還得通過實務期末考，這些考試通常由各州授權的行業商會（IHK）舉辦，例如手工藝品商會、工商業商會。通過考試，拿到最終的IHK證書（IHK - Prüfungszeugnis），才算完成了任務。
IHK證書都是政府認證，種類繁多，2019年，有325種官方認可的職業證書，包括木匠、稅務專家、牙科技師、電影和影片編輯等等。最受男學生歡迎的領域是汽車技術，女性則是辦公室管理。
政府在證照授與的過程扮演支持的角色，讓懂產業現況的商會反映民間企業最真實的情況，意即公私部門在授課、考試、授證的過程彼此分工，不會讓學生累積一堆「沒有用」的證照。
值得關注的是，在德國，一切職業教育活動都由專法「聯邦職業教育法」規範，清楚說明企業、公會、學校、學生的角色與義務，也就不容易產生台灣或其他國家「血汗實習生」的問題。
相比之下，台灣的國中階段是「國民教育法」，高職則是「職業學校法」（綜合高中又是「高級中學法」），而高等教育中，唯有專科學校最接近德國的「專科學校法」，其他科技大學、技術學院，都是一部「大學法」搞定，從評鑑到升等機制都明顯往學術走向，容易讓技職師生感到混亂。
除了雙軌制，德國更鼓勵終身學習。民間有非常多教育進修計劃，不限參加的職業或年齡，這些計劃通常由企業提供，例如針對數位化能力，即有程式課程等。但這些課程通常並非免費。
如果念到18歲突然想進普通大學……
德國以這套技職教育制度聞名世界，整體社會也享有優質的技術服務和低失業率。然而，隨著高等教育普及，這些年來，文憑迷思一樣也在德國發酵。
以往多數技職學生沒有資格上普通大學，引起許多人批評，學生在小小年紀選擇了一項職業領域，如果念到18歲才發現這不是想追求的人生道路，卻沒辦法走回普通大學。
因此，年輕人愈來愈喪失對技職學校的嚮往，紛紛選擇一般的文理高中繼續升學，導致德國精熟技職的專業工匠日漸匱乏。
德國政府因而在2020年1月，引進一套新的資格證書，擁有「師傅級認證」的人可獲得學士學位。此外，在師傅級認證後繼續進修的人，也有機會獲得碩士學位，政府希望這樣的改革能重拾技職體系對年輕人的吸引力。
但這樣的做法在德國卻引發極大爭議，工程師協會與大學組織都不看好。德國校長協會（German Rectors Conference）譴責這項政策混淆了學術與職業教育之間的區別，主席Peter-André Alt表示，「新制度給人一種錯誤的印象，以為職業課程有學術性質。」
這項發展，遠在東方的台灣並不陌生。
去年，台灣的高職開始採用新的108課綱，實習學分拉高，學群架構下增加「技能領域」，希望更加強學生們的技術。然而，長期推動新課綱技職領域的台師大機電工程教授鄭慶民表示，「台灣90%高職學生升科大，高職現場其實在升學與技術之間很為難。」
事實上，學界也不斷探討過早分流、轉換管道是否暢通的問題，但不難想像，最終主導這一切的還是社會對技職人士的刻板印象。唯有讀書高的價值觀下，再好的技職教育系統都無用武之地。（責任編輯：王儷華）
