當你詢問高中畢業生為什麼要念大學？很少有人說得清具體原因，大部份會告訴你，這樣才能有個好工作，社會（雇主）需要我持有一份文憑。但人們漸漸發現，若目標是「找個好工作」，某些大學教育似乎難以對應這個需求。
坐在教室裡4年，寫報告與小論文，有些學校學費甚至高得驚人。然而花費這些代價，再也不保證能通往一份好工作，如果你也這麼想，那麼你與科技巨人Google有志一同。
學費不到一萬、半年拿學位
為了解決學用落差，對準求職市場，Google在今年3月上路了「職業認證」計劃（Google Career Certificates），學生花費6個月在家完成線上課程，取得對Google招聘團隊來說「等同大學學歷」的認證，每月學費只要49美元，完成課程不到一萬台幣。美國科技媒體《Inc》稱之為「Google破壞大學學位計劃」。
Google全球事務高級副總裁沃克（Kent Walker）表示，「職業認證」計劃是幫助美國疫後經濟復甦的一部份。
他在部落格中寫道，2010年後的新工作，近三分之二需要中等到高級的數位技能，但大學學位對許多美國人而言卻是遙不可及，因此「我們需要新的、易取得的職業培訓解決方案，以幫助美國恢復與重建。」
鎖定三大數位時代高薪職業
Google這項計劃，針對三大職業領域：數據分析、專案經理、UX（使用者體驗）設計師，都是數位時代新興或是日益重要的高薪職業角色。
例如，數據分析師搜集並分析企業關鍵數據，如銷售，庫存，市場研究的資料，幫助公司做出更好的業務決策。根據Google職業證書網站，數據分析師的平均薪資為67900美元（約193萬台幣）。專案經理通常在組織裡扮演強大的溝通角色，他們跟隨數位產品的生命週期一路從計劃、執行到結束，確保產品按預算順利推出。新手專案經理的平均薪資為59000美元（約168萬台幣），且這個職位通常會有非常高的獎金。
UX設計師則不是一般負責視覺的設計師，而是著重數位產品帶給用戶的體驗。所以他們會進行用戶研究、創建原型、進行用戶測試等等，必須熟悉心理學，商業，市場研究，設計和技術等跨域知識才能勝任。剛入行的UX設計師平均薪資為58600美元（約167萬台幣）。
這些課程都在Coursera平台上，Google指出，學生每週只要花10小時上課。課綱也都顯示在Google網站與Cousera網站上，以數據分析師為例，學生將學到數據類型與結構、使用數據解決問題、如何分析數據、資料視覺化、R語言等科目。
講師由Google內部人員以及Google從不同大學邀請的學者擔任，課程有指定閱讀教材以及課後作業和測驗。上課前，完全不需要先備知識與相關學歷。而課程結束若通過測驗，會取得一張可以在求職社群網站LinkedIn分享的證書。
其實，在這三項新的職業認證以前，Google已經有IT認證等課程。最近加入的這3項可以看出它來勢洶洶挑戰傳統大學教育的野心。
銜接就業不需MBA，只需微證書？
大學在面對企業強勢進攻教育，恐怕得戰戰兢兢。Google不僅開學校、發學位，還組織了沃爾瑪、英特爾、美國銀行、百思買等美國50多家大企業，一起來招募拿到Google虛擬學位的學生。Google內部也針對這群職業認證網課的學生，開了上百個實習缺。
根據之前的經驗，有82%參加過Google虛擬學位的學生，在課程結束後的6個月內取得了滿意的工作。
美國丹尼森大學校長溫伯格（Adam Weinberg）撰文探討「傳統大學該緊張嗎？」他指出，這要看大學把Google虛擬學位視為威脅還是機會，「大學確實面臨壓力，需要檢視是否該提供不同類型的新課程。但也可以從中學到，彈性的認證能用來補充傳統課程的不足，並反思過往『千篇一律』的課程安排。」
溫伯格舉例，也許學生不想獲得MBA學位，但他們想要在市場分析方面的「微型證書」。也許一個資工系學生不想獲得四年制的資工學位，只想要Python或SQL的證書。大學看到了趨勢就應該跟上時代。
人文歷史研究生更邊緣？
但也有人質疑，四年制的高等教育並不只是職業訓練所，尤其窄化到只針對數位科技職涯，顯得科技公司挾資本勢力過度主導了21世紀教育走向。此外，學生與同儕、師長之間的互動，學校社群提供的地理場館、運動賽事、社團也很重要。
更容易被忽略的是，還是有學生志在研究，特別是無法透過6個月網課就上手的人文歷史研究。
或許，虛擬學位一時仍不會動搖大學的地位，但新冠肺炎帶來的失業潮，使得美國青年們更在意一份實質技能的培訓。在過去的一年中，「不看大學文憑的工作」這樣的Google搜索關鍵字，在美國暴增了850%。
台灣雖然倖免於疫情蕭條，然而，科技公司插旗教育的風潮是全球性的。大學抱怨社會期待變成職訓所之際，不妨想想所提供的4年課程，是否真的從這群18歲青年的角度設想過？（責任編輯：曹凱婷）
