宏碁繳學費長「智慧」 — 國際對本土

到宏碁碁擔任電腦軟體工程師，經歷特別。他們報到第一天，要到台北地方法院宣誓︰過去兩年不曾作過相關產品，往後也不會讀到任何IBM相關資料。他們的工作房稱作「潔靜室」，裡面沒有電話、傳真，沒有電子郵遞系統。所有送進來的資料都要經過宏碁碁法務人員過濾，甚至和相關部門同仁私人往來，都要節制。
這套作業順序，是宏碁多年智慧財產實戰經驗的產物。歷經與外商為智慧財產權對抗，宏碁體會，科技產業的競爭不但比技術，也比法務。在資訊電子業的競技場裡，律師的角色絕不比工程師遜色。
因此，宏碁不但是國內唯一用「潔靜室」觀念開發軟體，更部署國內企業陣容最龐大的法務人員，用專利構築防線。目前整個宏碁集團共二十五位法務人員，其中包括兩位美國律師、兩位台灣律師。他們總共已為宏碁申請兩百五十項專利，不僅「矽奧」、監視器等技術列在其中，連不用氟氯碳化物的生產流程，不用鎖螺絲的電腦外殼、沒有保麗龍的包裝盒都有專利。

蘋果擋駕宏碁

一位觀察者就肯定，宏碁在智慧財產權的投資，國內無出其右。單是前年，宏碁在國內外總共花掉兩百五十萬美元的律師費，就算去年努力撙節，請外界律師的花費「仍然在一百萬以上，」宏碁負責智慧財產權事務的陳指出。
與蘋果電腦、IBM間多次爭議，教導宏碁了解智慧財產權的重要與複雜。
還在蘋果二號電腦的時代，宏碁就被迫學習智慧財產權的觀念。一九八二年宏碁第一次出口小教授二號電腦，因為使用手冊中用了一幅蘋果電腦的漫畫，又修改採用蘋果的電腦語言，分別在美國、南非海關被擋關扣押，宏碁力爭無效，被迫轉移到亞洲巿場銷售。
兩年之後，宏碁第一次外銷IBM相容電腦，卻又因為機器內工研院撰寫的軟體，與IBM過於類似，而被IBM雇請理律法律事務所在國內查緝。
施振榮記得，台灣正要開始大量出口個人電腦，IBM就採取行動，「只要台灣一有產量，它們就來。」
但真正迫使宏碁痛下針砭，建立無污染的「潔靜室」，是在一九八九年的五月。施振榮回憶，就在宏碁與美國德州儀器簽約，合資成立德碁半導體的那天早上，他與IBM的律師共進早餐。IBM發現，由宏碁自行撰寫電腦軟體（BIOS）中的鍵盤控制部份，侵害到IBM的版權。
施振榮還記得，當時擔任宏碁副總經理的童虎，銜命到日本與IBM談判。「（回來後）他整個人癱在那裡，」施振榮作勢說道。IBM開出三千萬美元的權利金價碼。當時宏碁營業額不過一三○億台幣，獲利一億五千萬台幣，而德碁半導體、宏碁的北美業務也正需要大筆的財務支援。
被IBM指控侵權的鍵盤控制部份，只佔整個軟體的六十分之一。經過調查，一位宏碁工程師在撰寫軟體時，不經意看了IBM的手冊，竟致演成軒然大波。講起這段往事，施振榮仍然激動︰「那麼大的軟體，鍵盤只是其中很小一部份，一位工程師無心的疏忽，卻要付那麼大的代價，」施振榮搖頭說道。歷經交涉，最後宏碁付出九百萬美元解決。
施振榮承認，宏碁的智慧財產權經驗，點滴在心頭。「我們走得比別人走得早，所以我們特別辛苦，」他不諱言。
員工無心的錯誤，宏碁一口氣扛下。多次經驗使宏碁體會，在智慧財產權的爭訟中，縱然是無意侵權，同樣被窮追猛打。為了一勞永逸，施振榮就此下達決心，宏碁要以其人之道還治其人，用國際通用的智慧財產權規則，與國際大廠正面競爭。
隨著台灣個人電腦產業規模漸大，台灣廠商成為國際大廠對抗打壓的目標，因此宏碁在智慧產財權方面格外謹慎。不過三年之間，宏碁先後與員工簽過兩次合約，一再釐清彼此的智慧權利義務，明確防堵再有漏洞。
為了進一步拉大防禦縱深，宏碁更把專利取得視為第一要務，以備往後與其他廠商專利互換之用。
「要能申請專利，先要看得懂專利，」施振榮提醒。宏碁不僅把工程師申請專利列入考績，更先開課教導工程師看懂專利，先求避開，再求破解。
今年以來，宏碁連番接獲日本電腦大廠的代工生產訂單。宏碁的法務主管陳就指出，受到日本京都陶瓷的電腦部門，近來被IBM索賠五百萬美元的震撼，日本資訊大廠來台灣買電腦，對智慧財產權格外重視。由於日本廠商對「潔靜室」不很了解，日本人總花上全天時間仔細了解宏碁作法「潔靜室」。
要收穫，先栽種。「我們今天有這個基礎，不是一、兩天，是好幾年的工夫，」施振榮強調。
要從技術後進國家變成專利大國，台灣的氣要長，腿要健。施振榮誓言咬牙堅持︰「我們要有日本精神，」他虔誠地說︰「我們挨打，我們忍，我們勵精圖治，」他強調︰「但我們最終不會吃虧的。」