車行屏東內埔,一株株細長的檳榔樹,從阡陌間拔地而起。
20多年前,這些檳榔樹,曾讓內埔與周邊的客庄鄉鎮繁榮一時,年產值高峰甚至可達90億台幣。
檳榔樹不只養大無數的客庄孩子,更是許多老農畢生心血。但台灣食用檳榔的人數漸減,經濟價值衰退;再加上,檳榔的淺根特質不利水土保持,民眾在經歷多次重大風災後,普遍對檳榔觀感不佳,促使農民四處尋求轉植作物。
2003年,在內埔種檳榔30載,邱氏咖啡巧克力創辦人邱銘松,在自家田間種下日治時期後,「屏東」的第一顆可可種子,陸續轉售其他農民可可苗,為屏東可可產業寫下序章。

催生35個巧克力品牌
屏東的日夜溫差小,適合可可生長。而可可生長初期需要遮蔭,高約10公尺的檳榔樹,能避免可可過度曝曬;可可樹根抓得深,與淺根的檳榔間作,有利水土保持,自然是農民轉種的選項之一。
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