鐵路發展以來，潮州一直是南台灣的重要交通、商業樞紐，直到戰後縱貫鐵路終站設在高雄，國道一號與高鐵的設置也未達屏東，才漸漸失去關注。
但最近的潮州不一樣了。2015年西部幹線北上新起點南移至潮州後，台鐵機廠接續遷此，小鎮移入人口增加，潮州不但躍為屏東第二大行政區，高鐵預定地的效應，更帶漲房價，去年遷入戶數與建案申報開工數量，還高於核心屏東市。
黑鮪魚季的尾聲，從碧海藍天的東港一路往北大武山前進，遊客喧囂漸遠，迎接我們的潮州，像是美國老電影《歡樂谷》，平靜的小鎮生活，有著新夢想的色彩。
「我們蹲點這幾年觀察，潮州沒有大產業，一直維持小產業的傳統樣貌，這裡的人有一種怡然自得的開心、自信，不會特別追求繁榮，或跟別人比較，」在潮州扎根五年的台灣好基金會執行長李應平笑說，比起辦大型活動促進觀光，他們選擇串聯在地好手，有臥虎藏龍的花漾爺爺隊，也有攜手無敵的創業夫妻檔。
林耀輝草茶》
他90歲，駐店當健康代言人
潮州的風華、潮州最好玩的地方，都藏在他們的小日子裡。
第一站，來到潮州信仰中心三山國王廟。
小鎮以廟為中心，包括建基路、長興路、西市路一帶的老街區，是潮洲最早發展的地區，有最古老的商店街，也聚集現在來潮州必吃的燒冷冰、炒粿仔與牛肉湯等美食好料。
烈日當頭，在這走來走去也不太容易找到便利商店、騎樓等城市人習慣吹冷氣、納涼的地方，如果還想找手搖飲來喝，就太落伍了。
正對三山國王廟埕右邊，一包賣10元、袋裝的「林耀輝草茶」，不僅是當地人解渴首選、日常備飲，年輕旅客喜歡拍照打卡，連遠在夏威夷，都有人打包成箱運去。
幸運的話，你會看到創辦人、今年90歲的林耀輝，熱情地站在店面，中氣十足拿著醫生健康診斷書，拍胸脯用閩南語向你介紹「草茶」。
不想賺窮苦人的錢， 堅持銅板價
個頭弱小的林耀輝，並非潮州本地人。來自屏東林邊的他，小時學漢文被同學嘲笑，發現不練強壯，會被人欺負，因而發奮學習國術、中醫。
但開店後因部份中藥粉價格高昂，天生心軟的他，不好意思跟窮苦人收錢，生意難做，乾脆改在廟前擺攤，賣自己研發的「正藥茶」，讓大家飲涼、顧身體。祕方有枸杞、鳳尾草、仙草、甜珠草等，清心甘涼。包裝是他早在1985年就大手筆添購的設備自製。無論物價如何飛漲，始終維持10元銅板價，「我要讓大家喝得起，」林耀輝說。
林耀輝也是連任24年的三山國王廟董事長，廟內辦公室掛滿他與台灣民主化以來歷任政治首長們的合照，巡廟時威風凜凜，長時間受訪依然站得挺直，本來擔心烈日當頭，老人家受不了，轉身他已騎「歐兜邁」揚長而去。
永昌藤具行》
他75歲，靠夫妻手工養大3個孩子
草茶消暑，沿著西市路、建基路一路晃晃、走走，感受小鎮生活、老店風情。推開87年歷史「彰春茶行」的門，老闆與老闆娘是海派泡茶人，作家周芬伶筆下潮州「水滾目屎流」的功夫茶大約如此。
轉建基路走3、5分，南進路回轉長興路，很難不在懸空掛滿藤椅的「永昌藤具行」駐足。
藤椅是許多人小時候的回憶，沒有冷氣的夏天，涼涼的藤椅是最好的依靠。1960年代，潮州最熱鬧的時候，市中心多達7間藤椅家具行，家家門庭若市。
光復那年出生的賴騰芳，在藤製產業最盛的光景長大，早早到鄰居家做學徒，別人2、3年才學會的工夫，他6個月畢業。1975年接手父母的店面，開了這家店，全盛時期自家銷售外，還外銷國際。
「以前蓋（很）辛苦、蓋競爭，」活潑的老闆娘賴李銀嬌回憶。早期被拖欠薪資、削價競爭，已成往事。他們靠著微薄的做工利潤，成家立業，養大3個孩子，如今最大的外孫女已讀大學，長屋後方起居室的牆上，掛滿孩子的照片，還有他們第一次出國到瑞典斯德哥爾摩的地圖。
材質比沙發耐用， 餐廳老闆也來批貨
「藤椅的品質好不好，內行一看就知道，」說到這，和氣木訥的賴騰芳開始滔滔不絕，材質太軟、太嫩的易斷且易髒，好的材質會愈坐愈亮；類似竹編的kám仔花（上竹下敢，讀作敢，是新造形聲字）編法最耐用；工作或麻將用椅，椅墊不可太凹斜。
藤椅的好，特別適合酷熱的南方。賴騰芳笑說，孩子家的沙發壞了，他們家的藤椅仍勇健。現在永昌除了鎮上與鄰近鄉鎮的客人，有些識貨的餐廳老闆也來批貨。藤具行乾淨，偶有新作，沒有老店常見的蕭條感。只要還有人需要，他就會繼續做下去。（責任編輯：王儷華）
林耀輝草茶
電話：08-789-8298
宅配專線：08-789-6968
地址：屏東縣潮州鎮西市路33-5號
營業時間：08:30~22:00
永昌藤具行
電話：08-788-4456
地址：屏東縣潮州鎮建基路72號
營業時間：08:00~21:00
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