傳統的營養學觀念告訴我們，熱量就是一切。體重的增減由攝取的熱量所決定。
但是新研究發現，其實進食時間可能影響身體代謝熱量的方法，而提早吃晚餐可以幫助燃脂與降低血糖。
「並不只是吃了什麼很重要，什麼時間進食都是影響肥胖的重要因素，」約翰霍普金斯大學醫學系教授強納森鄭（Jonathan Jun）說，「你有可能在同一天攝取了一樣的熱量，但攝取的時間不一樣，你的身體就會用不一樣的方式消耗這些熱量。」
實驗發現：較早吃晚餐可以增加燃脂，降低血糖
強納森鄭指出，早期研究已有發現，在較晚時間吃晚餐與體重增加之間有正相關，但一直沒有研究去證實兩者的因果關係。而強納森鄭所參與，刊登於《臨床內分泌和代謝期刊》（The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism）的研究，目標就是透過實驗去證實進食時間對體重的影響。
該研究的實驗對象為20個健康的受試者（10男10女），受試者的睡覺時間都是晚上11點，並且在早上7點起床。一組受試者於晚上6點用餐，另一組於晚上10點用餐。
實驗結果發現，較晚吃晚餐的受試者，血糖較另一組受試者平均高出18%，燃燒的脂肪量也平均少掉10%。約翰霍普金斯大學博士後研究員顧晨鵑（Chenjuan Gu）說，「在這些健康受試者中觀察到的進食時間的影響，在肥胖或是糖尿病患者身上可能會更明顯。」
但研究人員也強調，進食時間對體重的影響因人而異。
「讓我最驚訝的是，習慣早睡的人受到較晚進食的影響最嚴重，」強納森鄭指出，習慣在早上2到3點之間入睡的夜貓子，似乎並不受到10點進食的影響。
他說，「與其執著於幾點以後不能吃東西，應該要認知到每個人的基礎代謝有差異。」
避免深夜進食，營養師：用下午點心預防
維拉諾瓦大學（Villanova University）護理系肥胖預防與教育中心主任狄瓦（Lisa Diewald）指出，現代人熱量含量最高的一餐多為晚餐。忙碌的工作者多匆匆略過早餐與午餐，而這也導致許多人的會在更晚的時間用餐，甚至是吃進更多的食物。
她建議知道自己會在較晚時間用餐的人，可以在下午準備高蛋白的優格當作點心，以減少深夜晚餐的份量。她說，「如果有可能，試著讓早餐與午餐作為一天份量最大的餐點，但如果需要在很晚的時間吃晚餐，可以準備下午點心降低晚上的食慾。」
紐約Langone Health營養師海樂（Samantha Heller）則建議，如果想要抑制深夜進食的衝動，除了準備下午點心，也可以在晚上安排其他活動。「因為壓力或是無聊的原因而進食，很容易在不知不覺間導致體重增加，」她說，「如果有深夜進食的衝動，可以想好其他的夜間活動替代。」
（資料來源：Healthline, Healthday）
