每週有一天到一天半的時間，是我與我的研究生進行個別研究討論的日子，往往是上午9點半開始，學生們會事先約好，一一分別來找我。
這一天，一位工學院大學部4年級的學生，敲了開著的辦公室大門。我認得這位學生，他是成功大學內2個很大型的學生活動主要負責人，任何一個活動聚集的人數都在2000、3000人以上，活動辦得不僅出色又熱鬧，還能顧及到傳遞需要但是比較枯燥的知識與資訊。
辦這樣的大活動，學校雖然會在經費上給予支持，但是很難做到全額補助，所以不僅是活動本身，還要募款。這樣子的學生，能力毋庸置疑，在辦活動的過程，我幫了點小忙，所以與他以及負責團隊的成員見過數次面，可以說是印象深刻。
他坐了下來，一開始有點吞吞吐吐，但是因為原訂約好的學生快來了，我請他趕快說明來意，如果有我能做的，我可以趕快回應。原來，他已經大四了，面臨要考研究所的事，但是對於自己的未來卻很迷惘，因為他不確定自己繼續念研究所是不是好的決定。（看更多：【蘇文鈺專欄】大學目前的選才方法，能選到真正的人才嗎？）
這樣子的狀況我見多了，所以我問他是不是過去修課時，常常不知道老師講的課可以用在哪邊？是不是課堂上多數時候是紙筆測驗？
這時，我的研究生到了，我對他說，如果有時間，可以在一旁聽我們的討論。他說，他應該聽不懂。但我說，我們的討論比較像聊天，師生之間常是我問、學生答，內容都是普通人可以聽得懂的觀念，偶爾會用到一些數學，不會太難。
這一天，我盡量不用太多資訊系裡的術語，有些與數位訊號處理相關的原理，我也盡量臨場變化成簡單的概念。我們做的一部份研究會牽涉到樂譜解讀，所幸台灣學生小時多少讀過一點樂理，這位同學應該有學過音樂。依約來的每位同學進來時，我都會先解釋一下該同學研究課題一些先備知識，以及之前遇到什麼樣的問題，所以一整天的討論下來，他勉強可以跟得上。
到最後一場，我們討論的是結合樂譜解讀、音樂合成與3D虛擬偶像音樂會的專案，剛好把大部份同學做的研究題目整合起來，因為他聽了一天，所以很快知道彼此之間的關聯。
等到所有的學生離開後，他問我，資訊系的大學部也是這麼教學的嗎？他希望他在過去3年多的課堂上，老師都是這麼上的。
我回答「並不是」，因為這麼做，一來學生要先有一點理論基礎，二來師生的互動要很緊密，三來老師所耗的心力很大，沒辦法這樣子帶一大班幾十位學生這麼做。最後，學生要做這類的題目要花很多時間，因為學生多數要考研究所，需要好成績，但這樣的課程修起來太耗時間，既要讀理論，也要動手做。（看更多：停課不停學！新冠肺炎悄悄改變教育界 台灣教育新創湧入25萬港生）
我沒說的是，這種上課方式，老師講課的時間不多，尤其不能直接告訴學生可行的做法，必須是學生先動手，然後互動才會成立。
我曾經在大學課堂上這麼做過，但是不僅修課人數不多，還被投訴。因為多數台灣學生習慣老師要講好、講滿，遇到不斷問問題的老師，大多數學生都無法習慣，但是大學裡的學問用單方向傳輸的方式其實並不有效。
他離去前對我說，如果可以重來，他希望用這種方式學習。我回答他，「不需要同學讀研究所，你就一定也要去讀。你的能力很強，不要懷疑自己，連老師都無法辦好那種幾千人的活動，從很多角度來看，你都比我強很多，歡迎你任何時刻都可以與我約時間聊天，解憂實驗室的門一向是開著的。」
我想，他心中一定還帶著些無法解決的疑惑與疑難離開，畢竟，一天的啟發難以抵得過十多年來的經驗，但是也許這會是一個離開被多數人以為是「正常道路」的開始，我相信以他的能力，他一定可以找到一條光明的路。
只是我心中在想，到底是什麼樣的環境與教育，讓這麼有才能的學生對自己都這麼沒信心呢？
關於作者 蘇文鈺
為美國紐約大學電機博士，現為成功大學資工系教授。他關注高等教育之餘，更於2013年創辦Program The World Association，與研究生從嘉義過溝村開始，培力偏鄉老師與志工群教孩子寫程式，足跡已遍佈中南部八個縣市。從程式教學出發，目標卻是指向生活與生命教育，希望有一天孩子們能靠著教育脫貧，也找到屬於自己的人生。
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