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好幾天、甚至好幾星期都沒有和人說過話，最後一個人孤伶伶地走向生命終點……。
你怕老後孤獨嗎？孤獨死又該怎麼辦？但老後孤獨不是單身者的專利，日本估計2035年獨居老人超過4成，即便結婚有小孩，人生最後都是一個人，孤獨絕非別人的事。
但日本女性單身團體SSS Network創辦人松原惇子主張，老後孤獨反而比較好。
松原年輕時出版《可頌症候群》（Croissant），成為暢銷書，因為《Croissant雜誌》長期介紹不婚獨立的女性，影響了一整個世代的女性。過了70歲，她出版《孤獨是最好的老後》，再次與社會對話。
這並非只是她的主張，更是根據實例得出的結論。
孤獨的人反而不會生大病
72歲的松原惇子單身、獨居，所創辦的SSS Network已經照顧超過一千名孤獨老人，甚至設有單身女子共同墓園。松原從照顧孤獨老人中得出，孤獨才會帶來老後的幸福。因為雖然有配偶、子女，或許比較有安全感，但不可否認，家人也帶來拘束，她認為，無論是健康、金錢、人際關係，都是孤獨比較有利。
健康是老後孤獨的心頭大患。但無論是誰都怕生病，和孤獨無關，但孤獨的人比較能自由選擇如何因應疾病。而且從她照顧獨居老人的經驗來看，孤獨的人反而不會生大病。
許多人因為家人過度擔心，只好每年健檢，發現了疾病，就開始進出醫院，甚至過度醫療。但孤獨的人可以依自己的價值觀，決定自己的健康與治療，不必花多餘的時間與金錢在醫院裡。
而且，松原20年來照顧獨居老人意外發現，獨居老人很少得到重大疾病，雖然理由不一，或許因為沒有人可以依賴，必須自己顧好健康，而且孤獨老人也往往無臥床清爽離世，這也是許多人希望的吧。
一個人吃飽，全家吃飽
更有許多人擔心存的錢不夠，不夠負擔醫療、安養的費用，落入長壽風險。但松原認為，理財的不安是因為還年輕，如果和她一樣超過70歲，不安就會減少，如果活到八、九十歲就會知道夠用。
因為一個人所需的花費，很容易計算，但如果還有家人，反而增加計算的複雜度。而且，孤獨的人要怎麼花錢，是自己的自由，不需設想要留給小孩。
松原舉身邊發生的例子。一對夫妻原本先生退休後，靠先生的退休金可以悠閒度日。而且他們也計劃好了，如果誰先去世，另一人就去住養老院，存的錢一定足夠。
沒想到，女兒離婚帶著孫子回家住，40幾歲的女兒工作不穩定，原本設想的退休金現在要支付三代的生活費，反而陷入困窘。
雖然有兒孫，家裡比較熱鬧，但孤獨老人也要高興自己不是小孩或孫子的錢包。
淡如水的友情就足夠
人際關係也能以孤獨的步伐往前邁進。
年輕的時候會為了朋友少而寂寞，但年紀大了之後，或許因為體力不佳，一想到要和無聊的人交際，反而覺得孤獨比較好，到老平淡如水的友情就足夠。
夫妻也別想要在退休後同進同出、夫唱婦隨，分頭行動，反而夫妻關係比較好。
男性退休後，回到家，本來想和妻子共同行動，一起看電視、幫忙做家事，一起去旅行、一起學才藝，直到太太說「不要再跟來了」，才發現彼此各自行動，追求自己的興趣，才能夠享受樂趣，晚上回到家，聊聊今天做了什麼，這樣就足夠。
而且，愈逃避孤獨愈不幸。如果不能發覺一個人的樂趣，內心的孤獨感將如影隨形。
有些人因為害怕老後孤獨，存一大筆錢去住養老院，但依舊無法解決孤獨。
松原曾去參觀位於海邊、收費高昂的養老院，一進門還感嘆真像度假村，但中午和養老院住民一起吃午餐，卻發現全部的人不交談，望向海邊沉默地吃飯，突然進入異常的沉默世界，「老人反而討厭老人，」她得到這樣的結論。
最好從年輕時，就練習和孤獨相處
就因為不否定孤獨，反而能面對孤獨。認真地參加各種讀書會、木工、烹飪等等各種課程、活動，一個人也能有元氣地生活下去。
而且她建議，最好從年輕開始，就學習和孤獨相處。練習享受一個人的時光，一個人吃飯、一個人外出、一個人看電影。
人生的終章不再麻煩，選擇孤獨，超高齡的日本再次提出不一樣的思考。（責任編輯：吳廷勻）
關於作者 黃惠如
曾任康健雜誌總編輯，並獲國內外多項新聞獎項，如亞洲新聞卓越獎（SOPA）吳舜文新聞獎雜誌報導獎首獎、消費權益新聞報導獎首獎等。著有《慢老》、《走吧，有些遠路是必須的》、《當爸媽變成小孩》、《魔法健康飲食》、《別讓身體比你老》、《代謝好加倍瘦》等。2017年赴印度瑞詩凱詩取得200小時瑜伽老師證照（200-hour Yoga Teacher Training）。
