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減肥誰不知道要吃健康一點、多運動一點，但我已經夠努力了，有沒有什麼小技巧也能幫忙瘦下來？
其中一個小技巧就是，你在餐廳或咖啡館要求的小東西——肉桂。
有濃厚味道的肉桂，有些人極愛，有些人避之不及，古代埃及人就拿肉桂防腐，一直到羅馬帝國、印度等都有長遠使用肉桂的歷史。
直至現代，也有大量證據證明肉桂的健康效益，包括減肥。
有助燃脂和控制血糖
一篇發表在《代謝：臨床和實驗期刊》（The Journal Metabolism: Clinical and Experimental）指出，賦予肉桂香味的桂皮醛（cinnamaldehyde）有可能幫助肥胖細胞燃燒熱量。
美國密西根大學生命科學研究所將大鼠和受試者抽脂後，以脂肪細胞進行測試，發現脂肪細胞的脂質透過生熱效應（thermogenesis），增進特定基因和蛋白質的活動力，進而提升脂肪代謝。
我們不是大鼠，這個研究也非真實人體中進行，而是在實驗室測試脂肪細胞作用，因此你灑在拿鐵上的肉桂，以及「生熱」代表的意義，都需要進一步的研究。
肉桂除了可能燃燒脂肪之外，也可能有助血糖控制。
2016年刊登在《營養與糖尿病學術期刊》的研究回顧了11個研究後發現，肉桂幾乎都有降低血糖的效果，長期也能增進糖化血色素（糖尿病的指標之一）控制。
可降低糖尿病患BMI
不過也有研究呈現分歧的結果。如2013年刊登在《傳統整合醫學期刊》的研究，讓第二型糖尿病人每天吃一克肉桂60天後，和控制組相比，血糖、糖化血色素並沒有特別差異。
為什麼結果不同？雖然許多研究都發現，肉桂可能有助於血糖控制，但劑量卻差異極大，這意味，肉桂裡有些化合物能增進胰島素敏感性，但科學界尚不知如何運作。
雖然肉桂這香料尚不能確認防治糖尿病的好處，卻發現另一個紅利，可以降低糖尿病人的身體質量指數（BMI）和體脂肪及內臟脂肪。
2019年發表在《臨床營養》期刊的研究，讓糖尿病人每天吃一克的肉桂，連續3個月，不僅改善了所有的血糖指標、胰島素敏感性，更發現可以改善他們的BMI、體脂肪和內臟脂肪。
肉桂應用多，如咖啡、穀片、優格、甚至水果如蘋果、香蕉等，都可以灑點肉桂，增加風味。
每日應限制食用量
肉桂雖然好處多，但使用肉桂並不能太積極。
因為肉桂裡的香豆素（coumarin）可能含有傷肝的有害物質，歐洲食品安全還設定了每日可容許攝取量為0.1毫克/公斤，若換算桂皮（Cassia cinnamon）平均含量，每天只能吃半茶匙（2.5克）。
至少，每天喝的咖啡灑上肉桂粉吧。（責任編輯：吳廷勻）
關於作者 黃惠如
曾任康健雜誌總編輯，並獲國內外多項新聞獎項，如亞洲新聞卓越獎（SOPA）吳舜文新聞獎雜誌報導獎首獎、消費權益新聞報導獎首獎等。著有《慢老》、《走吧，有些遠路是必須的》、《當爸媽變成小孩》、《魔法健康飲食》、《別讓身體比你老》、《代謝好加倍瘦》等。2017年赴印度瑞詩凱詩取得200小時瑜伽老師證照（200-hour Yoga Teacher Training）。
