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在聖經裡，上帝直接與亞伯拉罕說話、直接召呼摩西、對話約伯。但如果有名人或甚至你鄰居跟你說，神跟他說話，要他幹嘛、幹嘛，這似乎有點玄？
許多熱愛古經典的人，大概對「神之音」奇蹟都不陌生，但專長為心理人類學的史丹佛教授瑪麗（Tanya Marie）說，但到了現代，即使是相信神蹟就在日常生活中的基督徒，聽聞有人聲稱「神對自己說話」，都會質疑其真實性。
瑪麗說，有個笑話是這樣說的，你與神對話，叫做祈禱，但神對你說話，叫做思覺失調症（舊譯「精神分裂症」）。
但真的是如此嗎？
獨處時聽到謎之音，或是看見別人看不到的影像，都是常見的情況。根據調查，每10人就有1人會出現上述情況。而且，這種情況在半夢半醒間或做夢時更容易發生，平均每10人會有4人表示自己有這樣的經驗。
事實上，有過類似經驗的人比例絕對是更高的。因為研究人員發現，如果用更開放、輕鬆的態度詢問受訪者，會有更多人分享自己的類似經驗，這顯示許多人只是對分享類似經驗不太自在。
從比例上來看，我們可以知道上述奇幻經驗與知覺失調症無關。知覺失調症屬於心理失調中最讓人心思紊亂的一種，每100人中僅有1人被診斷出患有這種失調症，與1/10、4/10的比例差距相當大。
此外，思覺失調症者聽到的雜音是很頻繁的，經常是一整天持續聽到不明的聲音，而且他們聽到的經常不只是一句話，有時候甚至是一大段話。
這與古籍記載亞伯拉罕、摩西、約伯，所聽到的上帝之語顯然不一樣。
史丹佛教授瑪麗致力心理學和人類學研究已長達數十年，她聚焦於哪一種人會尋求與神建立關係，什麼樣的人會期待神與自己說話。
結果發現，大部分的人反應神無聲地傳達訊息，或是在他們祈禱時用影像對他們的心靈傳達旨意。但也有人說，神會輕觸他們的肩膀，或是神甚至會在耳朵旁告訴自己「神愛你」。蓋洛普調查1999年一份研究指出，23％美國人說自己的祈禱曾經獲得聲音或影像的回應。
有過類似經驗的人都反應，這些經驗使人不安、驚異，但卻不是痛苦的那種不安。相反地，這些經驗讓人們覺得與神更靠近，覺得自己被愛著。
哪些人最容易被託夢和聽到神之語？
研究顯示，會用空想方式祈禱的人，比較容易出現託夢和聽到神說話，所謂的空想包含在心裡默默祈禱等。
喜歡幻想、以及會長時間拜拜和禱告的人，也更容易有這種「超自然經驗」。
知名神經學家、超級暢銷作家奧利佛‧薩克斯（Oliver Sacks）曾在《幻覺》（Hallucinations）一書中敘述自己的幻覺經歷。他年輕時吸食或注射了甲基安非他命（Methamphetamine），然後就開始讀19世紀一本關於偏頭痛的書。他極愛那本書對於人性的細微觀察。他的心四處神遊，希望可以找個適合的人來多寫一些相關作品。結果，他聽見心裡傳來一個響亮的聲音：「你這傻可憐人」！
結果他意識到，他自己就可以寫，於是便提起了筆。奧利佛‧薩克斯不建議任何人像他一樣去吸食安非他命，千萬不要、絕對不要，因為非常危險，自己能夠活過來根本是一件幸運的事。
但瑪麗覺得這個案例非常有趣。奧利佛‧薩克斯讓自己相信那個聲音，因為那是對他有益的。這也是精神病患者與一般人聽到奇異之聲的差別，前者聽到的通常是壞的，後者則通常是對自己好的。
瑪麗總結，科學無法告訴我們神明是不是真的有對特定的人說話，但卻可以告訴我們，並不是所有聽到神說話的人都是瘋子。
而從歷史的角度來看，所謂的託夢或神諭會讓人選擇走上一條道路，而且那會是一條做夢者自己本來就很想嘗試，但基於許多理由猶豫不決的路。
資料來源：CNN、Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology
