「不同地區的和牛,會因養育方式與當地風土的差別,造就不同的滋味,」進口日本和牛量佔全台一半以上的美福國際,採購部經理吳祐豪說,日本和牛因被飼養在松阪、神戶、近江等不同地區,而有了不同的名稱,其肥育(在動物體內儲積養分與能量的過程)有所差別,造就肉質香氣的差異,為了追求極致,牧場農人也反覆不停試驗。
因此,同樣是日本和牛,來自不同地區、不同牧場養殖、肥育,產量差異達500倍;同樣部位的價格,差距達4倍以上。吳祐豪表示,例如三大頂級和牛(松阪、神戶、近江)中的「松阪牛」,今年的平均價格是1.5萬元;而台灣進口量最多的「宮崎牛」,平均價格每公斤4千元。

不過,「價格並非味覺的唯一考量,端看個人喜好而定,」加上每個農人心中各有理想的美味,使得每一次品嘗日本和牛,都能感受到不同牛隻,或帶果香、木質、穀香的細膩差異,吸引著饕客們的執迷追尋。
1. 松阪牛 世界上最貴的牛
三大頂級和牛中的松阪牛,是在三重縣松阪市及其近郊飼養的「黑毛和種母牛」,經過一套嚴格的「松阪牛個別識別管理系統」,進行全程監控與管理,被日本評級為最頂尖的日本和牛,也是世界上最昂貴的牛肉。
松阪牛每年都會舉辦拍賣會,曾創下一頭牛5000萬日圓(約1330萬台幣)的拍賣高價。每年平均產量僅約200頭,因量少,加上只售肉質最細嫩的處女牛,故價格極高。今年每頭牛的平均售價約500萬日圓(約133萬台幣間)。
由樂軒和牛專門店引進「松阪伊藤牛」,來自專營松阪牛的日本伊藤牧場,擁有近60年的飼養經驗,曾被料理鐵人服部幸應讚揚為「日本第一」。餵養的飼料添加稻米、麥麩、大豆、玉米等,當牛隻沒胃口時,還會餵飲啤酒,激發食慾。

喝酒、按摩、聽音樂的五星級養殖
每頭松阪伊藤牛都擁有自己的居住空間,會放音樂、控制溫度,並在牛身上塗抹燒酒定期按摩,促進血液流通,讓牛隻放鬆及均勻增加皮下脂肪。如此講究的照顧方式,肉質細緻是必然,獨有的高雅香氣,一入口,便能明顯感受到桃子、椰子等果香交融,帶有淡淡木質的油香味。
樂軒和牛專門店總監張維軒表示,礙於台灣現行法規屠宰的限制,為了進口來台,必須將松阪牛送到近江宰殺,故名為「松阪伊藤牛」,但肉質、品質與松阪牛絕無二致。每頭牛都有身分履歷,BMS(和牛油花)等級為11 (最高為12)。
跟其他牛隻可以單買肋眼、腿肉等部位的方式不同。張維軒說,松阪牛除了單價高之外,也因牧場的條件限制,必須一次買下整頭牛,還要先付費、才宰殺。不過,整頭牛的27個部位,都是珍寶。樂軒也研發測試出適合各部位的厚薄度、調味及燒烤方式。
樂軒和牛專門店副主廚許栢村指出,松阪牛的油脂豐富,燒烤最能呈現鮮美口感;為避免膩口,建議搭配黑醋或海鹽,微酸或微鹹的滋味,還能提升肉品的甜度層次。張維軒設計的「世界的盡頭」牛一頭套餐,搭配松阪伊藤牛、日本其他產地A5和牛與澳洲9+和牛三款,分別各兩種部位的吃法,可一次嘗試不同品種的和牛,能快速判斷等級跟滋味。
2. 田村牛 讓川普驚艷的滋味
雖然沒有名列三大頂級和牛,但位於高雄的晶英國際行館Ukai-tei Kaohsiung獨家進口的「田村牛」,因日本首相安倍晉三選擇銀座Ukai-tei鐵板燒作為接待美國總統川普的晚宴餐廳而聲名大噪。
晶英國際行館董事長邵永添轉述,Ukai-tei的牛排套餐可選擇沙朗或菲力部位,聽說川普試吃後,大為驚艷,要求同時品嘗兩種部位。現在台灣也能吃到。
Ukai-tei集團創辦人鵜飼貞男表示,「田村牧場的牛是日本境內最好的牛肉,每頭牛可謂精彩的藝術品,」Ukai-tei僅用處女牛,雖然脂肪豐富,卻不油膩,能在口中交織出鮮甜細緻。雙方合作超過30年,田村牛首次出口海外,即是到Ukai-tei Kaohsiung。

得天獨厚的生長環境
田村牧場第四代負責人田村正道指出,飼養肉質優良的牛,需要純淨水質。田村牧場位於日本鳥取縣與兵庫縣邊界、海拔230米高的但馬系山脈中,擁有天然的山泉水。加上該地區在夏天會起霧,溫度不易上升,對不耐熱的牛隻來說,是很好的生長環境。目前牧場一年販售1000頭牛。 Ukai-tei Kaohsiung行政總主廚渡邊敦司說,田村牛的油花細緻,因台灣法規,僅能進口29個月的牛隻(日本境內肥育至32至36個月才宰殺),但他認為與日本Ukai-tei吃到的水準相近。進口台灣後,先將牛肉熟成2週,待胺基酸釋放、肉質軟化後,確保是最好的味道。
渡邊敦司推薦牛排與鐵板燒兩種吃法,並依烹調方式選擇不同部位。鐵板燒為沙朗、菲力二選一,因油脂豐美、熔點低,當肉和脂肪在鐵板上遇熱融合時,脂肪會帶出肉的香氣,「即使是清淡的菲力,肉味也很厚實,質量與香味都很出色。」也因川普加持,餐廳複刻推出可同時享用兩個部位的「川普菜單」。
牛排刻意選擇有運動、帶有嚼勁的臀肉部位,渡邊敦司說,和牛肉質軟嫩,臀肉反倒能體會濃郁的肉味香氣,也因臀肉的油花沒有肋眼等部位豐厚,他用碳烤方式,溫度不需太高,讓油脂均勻釋放。建議吃五分熟。
3. 神戶牛 評級制度最嚴格
由於市面上出現不少仿和牛,為把關「神戶牛」的品質,1983年成立的「神戶肉流通推進協議會」,設置了授權機制。從上游肥育業者、屠宰場、進口業者至餐飲業者,都必須通過一條龍的授權,只有官方指定登錄店才能販售。
神戶牛的年產量約3000頭。台北美福大飯店晴山日本料理主廚卓文仁指出,憑藉關係企業美福國際的食材供應鏈協助,與神戶肉流通推進協議會完成註冊程序,成為台灣首間、亦是目前獨賣神戶牛的指定飯店。

用舌溫即可融化的牛肉
除了要求血統純正,屠宰過後的肉質等級、霜降花紋都需符合「神戶牛認證」,才能被稱為神戶牛。卓文仁說,特色是人類舌頭的溫度,即可融化肉質上的油花。相較於其他和牛,神戶牛的油脂與肉感平衡,同時帶有穀物的甜味。
卓文仁說,神戶牛可嘗試鐵板燒、炭火炙烤與火鍋等不同吃法;鐵板燒能一次試到多種部位,體驗不同美味。前菜「燒霜神戶牛」將紐約客部位切薄片,用大火將表面瞬間煎熟,保留中間的鮮嫩,搭配洋蔥絲與橙醋醬,恰到好處的微酸,清爽不膩口。
主菜為紐約客、菲力及肋眼心,佐以現刨黑松露,滋味更加貴氣。來鐵板燒必嘗的炒飯,也因神戶牛有了不同表情。將切塊牛筋灑落鐵板上拌炒爆香,加上台東池上的林龍星冠軍米、三星蔥及土雞蛋,造就出粒粒分明的「神戶牛筋炒飯」。
火鍋則將切成0.15至0.2公分的和牛片,輕放入日本昆布與柴魚熬煮成的鮮湯。依每人喜愛的口味,卓文仁建議,涮肉2至3秒鐘食用,最能感受幼嫩肉質。
關於和牛,你不可不知的5件事
一、什麼是和牛?
從字面的意思解讀,和牛是「大和民族培育的牛種」,但並非所有在日本培育的牛隻,都是和牛。僅有黑毛和種(Japanese Black)、褐毛和種(Japanese Brown)、日本短角種(Japanese Shorthorn)、無角和種(Japanese Polled)四種為食用專用的限定牛種。目前以「黑毛和種」為最大宗,佔日本和牛產量95%以上。
二、只有日本有和牛?
美國、澳洲等地都有以日本和牛配種而產生的和牛(稱為美國和牛、澳洲和牛),價格比日本和牛稍低。至於台灣,前總統李登輝用在陽明山擎天崗尋獲的「但馬牛」,重新進行培育為新台灣和牛,目前傳出已有23頭。
三、為什麼日本和牛有不同名稱?
日本和牛有超過200個品牌,每個品牌都由不同的畜農業者、地方政府與協會組織所支持。一般看到松阪牛、神戶牛、宮崎牛、飛驒牛、石垣牛等稱號,是和牛養育的所在地區。因各地的地域氣候不同,使用的飼料、照養的過程都不同,例如有些地區會餵牛喝啤酒或清酒,激發食慾,但有些地區不會。這些不同的飼養方式,造就了各種和牛肉質口感、價格、產量的差異。
四、日本和牛怎麼分等級?
每個國家的分級方式不一。日本和牛從肉塊內含的脂肪量、肉的色澤、結實程度與紋理,以及脂肪的色澤跟質量,決定等級。從精肉率(可食用比例)分A、B、C三等,A最高;肉質等級(結構與紋理)分1至5,最高為5,最高等級就是「A5」;再判斷BMS(和牛油花,Beef Marbling Standard)等級,從1到12,最高為12。
五、為什麼和牛好吃?
和牛在基因遺傳之下,會有一定程度的油花,但肉質、口感需靠肥育技術。大部份的日本和牛都擁有舒適的居住空間,有些農人會放音樂、控制溫度,還有些會在牛身上塗抹燒酒定期按摩,促進血液流通。這些過程都是為了讓牛隻放鬆及均勻增加皮下脂肪,使肉質細緻、油花分布均勻。最引人入勝的,是和牛筋肉間帶著網狀的細小脂肪,看起來宛如雪花般,也被稱為「霜降」;入口瞬間帶來鬆軟食感,入口後,會感受到油脂融化般的甜味與香氣。不同牛的香氣不同,例如松阪牛的油脂,帶著淡淡木質,並有桃子、椰子等果香交融的氣味。(責任編輯:黃韵庭)
【餐廳資訊】
樂軒和牛專門店
地址:台北市大安區仁愛路四段91巷9號、台中市南屯區惠文路328號
電話:02-2731-2233、04-2382-8982
營業時間: 11:30–14:30、17:30–23:00
Ukai-tei Kaohsiung
地址:高雄市前鎮區中山二路199號2、3樓(晶英國際行館)
電話:07-973-0189
營業時間:12:00–15:00、17:30–22:00
晴山日本料理
地址:台北市中山區樂群二路55號3樓(台北美福大飯店)
電話:02-7722-3393
營業時間:11:30–14:30、18:00–21:30
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