台大前校長楊泮池因為論文造假案黯然宣布不續任後，在6月底的惜別茶會哽咽揮別台大校長一職，台大緊鑼密鼓進行校長遴選，歷經資格審查、教職員訪談會議後，11月27日（週一）開始直到12月1日，台大校長候選人們將輪番上陣，說明治校理念，迎來第一場正面對戰。
隨著選出新校長的時間逼近，校園內劍拔弩張氛圍特別明顯，外界爭議沒有停過。敏感時期，許多教授噤聲，生怕任何言論都可能影響校長遴選結果。
事實上，這次是推行遴選新制後參選校長人數最多，背景也最多元的一屆。8位參選人中，電資領域有3人，包括清華大學副校長吳誠文、台大電機系教授吳瑞北、台大電資學院院長陳銘憲。歷史學者2人為中研院院士王汎森、台大前文學院院長陳弱水。理工領域有中研院副院長周美吟和台大副校長張慶瑞，以及回到台大財金系當教授的前國發會主委管中閔。（見下表）
為什麼這次參選校長者眾多，猶如百花齊放，競爭特別激烈？
因為台大一直以來，被視為台灣高等教育界的掌舵者。為台灣培養出民選總統、科技產業界董事長的台大，全校將近32000名學生，掌握189億預算、與台大醫院超過300億的收入。
擔任台大校長，等同掌握了經費資源分配、人事任命以及推動重點計劃，在人事部份甚至有權指派台大醫院院長與學校一級行政主管，這都意味著台大校長能掌控高教最令人垂涎的大餅。
其次是在楊泮池下台後，台大出現「權力真空」期。仔細檢視這次參選人背景，少了掌握至少16年台大校長位置，也是校內實力最雄厚的醫學院，這是繼陳維昭和楊泮池之後第一次出現的「權力真空」。
一位台大醫學院教授、生醫界大老指出，台大醫學院這次派不出人選，與楊泮池的論文風暴有關，加上醫學院內部斷層嚴重，年輕的教授尚未達到被舉薦的資格，符合資格的資深教授又接近退休，不願再節外生枝淌渾水。「如果一宣布要選，論文又被拿出來檢視怎麼辦？」她直言。
傳統勢力的崩解，也意味著新勢力的崛起。「這對台大是危機也是轉機，」長期關注校內公共事務的台大物理系教授林敏聰分析，過去因為資源較多而佔上風的醫學院，沒有派出人選，源自於楊泮池不續任後，過去的傳統權力結構被弱化，才有更多人選出線。
一名台大社科院資深教授觀察，傳統勢力倒台，候選人組成結構多元，圖像跟過去不同，走向改革較有希望。
擔任過多所國立大學遴選委員、交大前校長張俊彥也認為，這次有歷史學者出線，歷史學家有縱觀古今中外的能力，可以更宏觀地看校務的發展脈絡。
但候選人一多，也讓外界產生派系之爭的討論。連日來針對候選人分為「中研院幫」和「台大幫」，拉黨結派勢力勾結的論述從未停歇。
台大VS.非台大，近親繁殖還是外部平衡？
不論是遴選委員或是候選人，都因為背景而引發各種質疑聲浪。根據《臺灣大學校長遴選委員會組織及運作要點》，遴選委員中，台大學校代表包括教職員、行政人員代表與學生代表共9人，還有校友代表和社會公正人士9人，以及教育部推派3人。
在台大擔任行政職20年的教授認為，這些組成有「校內」、「校外」區別，選台大校長彷彿像賭博，台大內部的遴選委員對候選人有一定程度了解，但外部委員很難憑藉幾次面試決定。也有教授質疑遴選委員組成方式可能有操作空間，對遴選委員應該課責，達到權責相符原則，不能選完就撒手不管。（延伸閱讀：台大校長選舉背後的祕密）
除了遴選委員被分為台大與非台大，候選人也被區分為「台大幫」與「中研院幫」。「什麼校外、校內，都是台灣內啦！」台大化學系教授彭旭明分析外界所說的中研院幫，事實上幾乎都是台大與中研院的合聘教授，分校外、校內沒有意義，反而讓校長遴選摻染上政治與八卦色彩。
彭旭明說，過去幾次校長選舉幾乎都是校內的教職員參選，但近親繁殖很難看出問題，讓台大變得更封閉，是直到這次才開始區分校內、校外勢力，「前幾次（陳維昭、李嗣涔、楊泮池）一個校外都沒有！」他認為，校外人選可以看出校內的問題，為台大帶來創新，而校內候選人則是因為知道哪些馬蜂窩不該捅，維持校務穩定。
新校長需要什麼條件，從台大教授口中聽來，似乎仍以「台大幫」較具優勢。一位在台大任教超過20年的資深教授認為，新校長一定要了解台大，因為明年1月5日選出新校長後，2月就得走馬上任，「要立刻上線欸，不了解台大怎麼治理這所學校？」這位教授分析。台大校長的角色是行政主管，最關鍵是要具備領導人特質與行政能力，「沒有做過行政職就當校長，怎麼批公文，怎麼領導？」他語重心長。
台大副教務長康仕仲曾經擔任行政職，他分析吳瑞北、陳弱水和張慶瑞等3位候選人，都是思緒條理分明，講話也犀利。
康仕仲提到陳弱水做事謹慎仔細，行政很有經驗，作為歷史學者有綜觀脈絡的訓練，不論是處理法規與案例，或是遇到危機事件處理，都能從過往的模式抽絲剝繭，找到可行的解決方式。而張慶瑞長期擔任行政副校長，瞭解台大既有情勢，在推動校務上累積深厚經驗。
除了行政能力，領導能力也是關鍵。台大內部人士指出，台大過往採權威式領導，但現在環境已經不容許校長一味堅持己見，而是要能規劃與整合不同想法，用包容心找跨領域團隊一起改變台大。
然而，確實有愈來愈多人認為候選人背景，不應該成為唯一的關鍵。 林敏聰認為，過去台大校方偏向保守，學生反而扮演相對進步、反抗保守的角色。面對不斷變動的社會，台大校長應該回歸核心，包括教學、研究與社會責任等層面的策略，領先社會提出進步的價值，進一步思考如何落實具體策略，而非只是追求量化的指標，避免讓台大成為功利的溫床。
「現在的台大充滿很多妥協，我們需要堅持正確道路的校長，」康仕仲語重心長，似乎也道出許多台大學生、教授的心聲。
