若用標點符號比喻生老病死，「生」或許是逗號，「老病死」則是一連串驚嘆號或句號。
因為面對「老病死」，往往令人措手不及——長輩只是跌了一跤，健康狀況卻急轉直下，生命甚至轉眼即逝；平時富有朝氣的親友竟在小感冒後，開始頻繁進出醫院，最後還失能臥床。
但在唏噓感嘆背後，只要稍加留意，「老病死」其實有跡可循，而線索就是「衰弱症」（Frailty）。
台北榮民總醫院高齡醫學中心主任陳亮恭表示，「除了中風和意外，失能不會一天就出現，都是慢慢的，也有經歷前期衰弱的過程。這值得在超高齡社會中先找出來，有助於壓縮失能發生的時間。」
四成老人都是衰弱症前期
因為衰弱症像信號彈，可預測一般人疾病與失能的發生。
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