為什麼英語母語人士特別難溝通？

她說：「或許只有英語母語人士不覺得有必要去配合、照顧到其他人。」

英語不是母語的人在全球佔多數，所以其實是以英語為母語的人需要去配合他人。

英國南安普頓大學（University of Southampton）全球英語專家鵑琴絲教授（Jennifer Jenkins）說：「英語母語人士在用通用語的環境下處於劣勢，他們較難理解別人的意思，也較難讓別人理解他們的想法。」

非英語母語人士一般使用的字彙較有限、表達較簡單，沒有那些花俏的用語或俚語，所以他們都用字面意義瞭解彼此的意思。例如，鵑琴絲發現，英國大學的國際學生很容易用英語溝通，而且會快速適應，並幫助團體中英文較不流利的人。

ETA是什麼鬼？

住在蘇黎世的布拉特納（Michael Blattner）母語是瑞士德語，但在專業上多用英語和人溝通。在蘇黎世保險集團工作的他說：「我常常聽到非英語母語的同事說，比起英語母語人士，他們比較懂我在說什麼。」

其中一個原因就是縮寫。

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「我第一次開跨國會議時，有人說『ETA 16:53』，然後我想，『ETA是什麼鬼？』」布拉特納說：「更令人困惑的是，英式英語裡有些縮寫跟美式英語不一樣。」順帶一提，ETA是「預計到達時間」（estimated time of arrival）。

布拉特納指出，文化差異也是問題。面對一項提案，如果一個英國人說「真有趣」，其他英國人的理解是「一團垃圾」，但其他國家的人會從字面上理解「有趣」的意思。

他也說，講話速度太快、用詞晦澀冷僻，對溝通沒有幫助，尤其是在通話或影片通訊品質很差的時候。「你會開始恍神、做別的事情，因為無法彼此理解。」布拉特納指出，在開會時，「英語母語人士通常佔用90%時間，但其他人出席也是有原因的」。

瑞士巴登TLC國際學院英語課程負責人酷特勒（Dale Coulter）同意布拉特納的觀點，他說：「不懂其他語言的英語母語人士，對於如何在國際上使用英語，常常缺乏認識。」

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酷特勒在柏林時參加過一場會議，是1間「財富500大」企業的加州總部，透過視訊向德國同事簡報。這些德國人的英文都很好，卻只能掌握美國計畫領導人最核心的要點，因此德國同事會自行達成共識，卻不一定與加州同事的原意相同。酷特勒觀察到，「當中很多資訊都錯了」。

簡單就是美

IBM前資深國際市場高階主管奈里耶（Jean-Paul Nerriere）指出，許多非英語母語人士，特別是亞洲人和法國人，因為很怕丟臉，就假裝點頭，其實完全沒聽懂對方的意思。

溝通不良的缺點是，這些人因為失去信心降低開會意願，或者錯失了關鍵細節，跟不上會議進度。

因此奈里耶設計出「全球語」來解決問題。「全球語」（Globish）從英語中萃取1500個詞彙，用簡單而標準的文法表達。

「世界語不是語言，是工具」，身為法國人的奈里耶說。他2004年推出全球語以來，賣出超過20萬本、18國語言的全球語課本。

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「如果你能用有限、簡單的語言表達，就能節省時間、避免誤會，也不會在溝通時犯錯。」這是奈里耶的核心思想。

在巴黎工作的NTT通訊歐洲資深行銷主管史提茍斯（Rob Steggles）依照經驗，給英語人士幾個建議：「講話要簡潔、清楚、直接，要簡化，但不能用一種紆尊降貴的態度。」

給其他人機會

鵑琴絲說，與一群英語流利程度不一的人溝通時，要多多包容、適應不同的表達方式。

她說：「學過其他語言的人很擅長這麼做，但英語母語人士普遍只會一種語言，不是很擅長切換對應語言的變異。」

史提茍斯認為，開會時，英語人士常常以自認為普通的速度講話，也喜歡倉促填補對話中的空白，卻干擾非母語人士講完一整個句子。

史提茍斯說：「你必須等一下，給他們機會，不然會後他們會說，『剛才開會在講什麼？』或步出會議室後什麼也不做，因為他們沒有搞懂。」

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他建議以幾種不同的方式表達相同主張，並尋求同意、反應或行動。「如果沒人參與，你不會知道他們到底有沒有聽懂。」

（資料來源：BBC、strategy+business）