蔡惠卿從台南鹽水鎮北上念書、就業後,一直住在台北,直到二○○八年接任上銀科技總經理,遷移台中總部為止,台北是她熟悉的第二個家。
她總記得,母親習慣在她返回台北讀書或工作前,做好一罐一罐的肉醬,堅持要她帶著。十年前母親過世後,沒想到這個責任現在反而由哥哥替補,心裡雖有被家人滿滿的愛包圍的滿足,蔡惠卿笑說,「但味道就是和媽媽做的不一樣。」
母親親手做的味道無法復刻。在台北生活的幾十年裡,她卻找到了另一種「家的味道」。

三十六年前,就在台北復興北路與南京東路口,由「職棒之父」洪騰勝與兄弟們共同經營的兄弟大飯店開張。在五星級國際連鎖飯店進駐台北之前,早已在日本商務客間建立口碑,老台北人大抵都不會錯過它經常要排隊的粵菜與台菜。
跟著蔡惠卿,這家她經常與姊妹淘們集合的地點,《天下》記者一探它位於二樓的「蘭花廳」。
進入餐廳,一股菜香撲鼻,令人忍不住未吃先喊「好香!」台菜大火快炒的醬油香氣,最能迅速啟動人們的嗅覺神經。待地瓜稀飯、甘醬蜆、菜脯蛋、三杯中卷等菜餚一一上桌,即使以最樸實無華的姿態現身,仍勾引著我們蠢蠢欲動。
忍不住先一嘗甘醬蜆的風味,這一道很少出現在飯店菜單中的小吃,是蔡惠卿始終牽掛於心的美好回憶。「小時後和阿嬤、媽媽一起做過,先將蜆小心翼翼地一個個剝開一個小口,用大蒜與醬油浸泡醃漬,」她說。
與蘭花廳一起走過歲月的主廚許錫展,則在醃漬醬油中,添加少許醋與糖,平衡溫順的口感,一洗過去總予人過鹹的印象。他的獨到之處在於蜆要新鮮,先以隔水加熱法,將蜆煮至「九分生一分熟」,這一分熟的功夫拿捏,更在於精準地讓殼開一小口,才能醃漬入味外,也保留了飽滿蜆肉的鮮甜。
僅這一道甘醬蜆,就能讓鄰近的日本交流協會人員,往往一入座就先點上三盤,還有一位客人連續多年來都外帶一份,許錫展與外場經理林秀蕊自豪地說。
一道道我們再熟悉不過的台菜小吃,配上一碗道地的地瓜稀飯,是蔡惠卿在台中最想念的簡單菜式。

多年來,為貫徹董事長洪騰勝的主張,許錫展堅守餐廳內不用半成品的原則,高湯每日熬煮、地瓜稀飯每天由生米與地瓜現熬(須不斷攪拌,讓生米從米心,由內到外都煮得糯軟透明),不「偷吃步」,不急就章,一步一步都實實在在,讓時間熬煮出傳統的真原味。
包括「沙卡里巴」(源自日語「盛り場」,是傳統台南小吃的形式,即現在所說的黑白切),洪騰勝堅持即使一個人用餐,也能有多樣化的選擇。
看著樓高樓起,人群熙來攘往,與兄弟大飯店走過三分之一個世紀,蘭花廳許錫展與許多員工一起秉持它最初的主張,「讓客人成為最好的口碑」,以傳統道地的好味道,迎來一代又一代的老顧客。
「三、四十年來,我們的客人真的是一代帶著一代,三代同堂的也有,有些客人甚至留學或移居國外後,一回到台灣馬上要來報到,」服務三十多年的林秀蕊說。
在世界的變與不變之間,家的味道始終牽引著人心。「一碗地瓜稀飯,幾樣台菜小吃,它是讓我可以安頓身心的地方,」蔡惠卿說。
---------------
行家帶路
蔡惠卿
上銀科技總經理
搬到台中後,我特別想念台北簡單的清粥小菜,這裡是我現在每回台北,一通電話,就會和姊妹淘聚集的地方。
天下新聞室精選最具時效性、最重要的深度內容,每週五發送
精選當週熱文,週五寄送
請查看您的信箱,我們將寄送驗證信給您,確保未來信件會送到您的信箱