美國皮尤研究中心與羅格斯大學研究表示，若感覺自己的意見和多數人相左時，使用社群媒體的人會找到其他涉入政治的方法，但計畫主持人 Keith N. Hampton 認為，實際參與和審慎思考是不一樣的事，人們不願意表達意見，也不願意在其他網站上曝光，這是民主政治不願意看到的現象。
很多人覺得網路世界應該不會發生沉默螺旋現象才對，但研究人員發現，網路反映現實世界，且網路還加重了這種分化。人們更容易在網路上閱讀認同的新聞和意見，且人們甚至沒有選擇的機會，有些社群網站會將其他人的訊息自動送到你的眼前。
研究人員發現，人們會敏銳地迎合別人的支持，不斷地讀取線索去評斷別人是否同意自己，活躍的社群媒體使用者收集更多這樣的線索，像是狀態更新，別人分享的新聞故事和照片，如果自己意見跟別人不同，久而久之會變成更不想發言。
研究人員以史諾登事件調查網路沉默螺旋效應，因為這起事件在美國有明顯的意見分歧，他們發現，人們對於爭議事件，他們會在現實生活中與家人或朋友討論，但大部分的人說他們不會在 Facebook 和 Twitter上講，除非是覺得社群上的朋友站在同一邊，或是對這議題感到非講不可的人才會在社群上發言。
另外，教育程度較低的人更喜歡在 Facebook 上發言，教育程度較高的人傾向在 Facebook 上保持沉默，但他們會與家人或朋友討論。
同時研究也發現，人們主要是從電視和廣播上接收相關新聞，比較不會把 Facebook 和 Twitter 當做新聞來源。研究人員強調由於只針對一件新聞議題做調查，所以研究發現不見得能廣泛適用在每一個議題上。但其實你瀏覽一下自己的 Facebook 的確會發現，關於政治議題上的多數聲音的確很強勢，沉默螺旋效應確實比現實社會還要嚴重。
（新聞來源）
（本文轉載自2014.08.27「科技新報TechNews」，本文僅反映專家作者意見，不代表本社立場。）
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