義大集團接手興農牛隊,不但是經典賽前台灣最熱門的職棒話題,更點燃台中、高雄的城市行銷之爭。
尋求在地企業奧援未果的台中市長胡志強,被認為是這場「運動城市行銷」的輸家。但事實真是如此?
經典賽開打前夕,台中市新聞局長石靜文終於打破沈默,透露一段不為人知的內情,為胡志強叫屈。
「沒對外說,不代表胡市長沒做,」石靜文指出,義大集團創辦人林義守是台中龍井人,勤於招商的胡志強和林義守原本就是舊識。為了讓中華職棒如期開打,她更陪同胡志強「夜會」林義守,勸進這位「台中囝仔」接手,「不然,怎麼會出現義大犀牛的台中、高雄雙主場?」
事實上,興農經營職棒十七年,聲稱虧損十四億,這樣的「燒錢速度」難免讓企業卻步。巨大集團執行長羅祥安就打趣說,義大接手興農牛,「應該就是做公益啦。」
為了觀察「運動城市行銷」現況,《天下》記者來到左營高鐵站。「到立德棒球場,」計程車運將滿臉狐疑,他很久沒載過到棒球場的客人了。
球場正上演義大犀牛與南韓職棒隊的熱身賽。跟隨林義守超過三十年,笑稱「一輩子賣鐵」的義大領隊楊森隆怎麼都沒想到,他的事業第二春會落在棒球場上。
賽事行銷 提升城市形象
運將的疑問,楊森隆再清楚不過。他攤開手中的紙,上頭數據寫著,去年球季平均進場觀眾不到兩千五百人,創近三年新低。「這穩賠的,」楊森隆刻意壓低音量。
城市行銷,或許是義大「養球迷」的策略之一,高雄市府也積極成立「城市行銷專案小組」,市長陳菊更打算在九月藉舉辦「亞太城市高峰會」之便,讓各國代表穿上義大犀牛的球衣亮相。
而義大對於高雄市府的活動也高度配合,剛舉辦完的國際馬拉松賽,義大就出動了胡金龍等十名球員共襄盛舉。
另一方面,球隊出走的台中市,也揮別陰霾,強打世界棒球經典賽這張城市行銷的王牌。
相準王建民、郭泓志的高人氣,以及韓國越洋觀戰人數可期,台中市府不但搶在中央之前,拿出一千萬補助賽事,還撥出五百萬做城市行銷。
透過體育進行城市行銷,是國際顯學。《金融時報》就報導,中東的卡達等國,這幾年不斷舉辦運動賽事,打造國家與城市品牌。
然而,城市行銷短期曝光的藥效退了之後,地方政府往往得面臨場館維護的頭疼問題。
目前台灣職業運動的城市主場賽制,還停留在概念階段。造價約十五億的澄清湖球場,從La New(現Lamigo)遷移桃園後,便陷入了兩年的「乾旱期」,直到義大才又再現認養曙光。
「政府對於球場的概念,還停留在擴大量體層次,沒想過如何讓球場變成可以吸引親子的娛樂場所,」新竹教育大學體育系主任黃煜分析。
有球場,沒球迷,一直是地方政府與球團企業的共同困境。台北市體育局長何金樑回憶,早年他在體委會服務的時候,「每個縣市都要興建棒球場」的立院壓力,讓他頻呼吃不消。
如今,台灣已有十六座棒球場。黃煜也納悶,雲嘉人口怎麼養得起三座棒球場?一座天然草皮球場,整年維護費用,起碼也要千萬。除了錢,地方政府也人手吃緊,「連科長都要到棒球場幫忙拔草,」台中市體育處長房瑞文說。
甫接任台中市副市長的黃國榮指出,為了擺脫這個「宿命」,胡志強在○九年創全台之先,將洲際棒球場規劃成包括體育場館、商場、旅館的綜合園區開發案,最後由在地的午陽集團以ROT(整建、營運、移轉)方式,取得五十年特許營運權。
市府除了不必再養球場,還可獲得三千萬開發金;從第五年後,企業還得每年繳給市府一千萬的定額權利金。
然而,接手企業必須依約在五年內再蓋一座符合亞奧運規格的場館,才可進行後續開發。明年就是第二座場館驗收期,此案卻被環評卡住,工程進度還是靜悄悄,台中市府正積極協助處理。
洲際棒球場開發案,是否能樹立地方政府與企業攜手經營運動產業的新典範?第一道考驗,很快就會在明年揭曉。
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