蘇聯共產帝國崩潰所引發的一連串討論中，最令世人驚異的是，那塊土地上原來涵蓋了這麼巨大的差異。歷史學家柯楠（Edward L. Keenan）在九月八日的「紐約時報」寫著，蘇聯十五個共和國內就有八種根源互異的語系。以「父親」這個字的發音來說︰烏克蘭叫「拜扣」、摩德維亞叫「阿帕」、亞美尼亞叫「嗨爾」、喬治亞叫「媽媽」，語音上，彼此毫無相近的跡象。
為了統治的需要，帝國必然因為貫徹中央的權力而亟思漠視差異的存在，同時，帝國顯示給別人的印象，為了突出內部向心力的強旺，一定也有意去淡化其中完全不同的種族、文化、語言與社會特性。因此，銅幣的一面是，像索忍尼辛去年講的，帝國愈大，包藏的罪惡也愈大。而銅幣反過來的說法是，對種種個別差異的抹滅，乃屬帝國的罪惡最嚴重的一項！
＜span class=’Doc’＞「中心」強化權力
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蘇聯戲劇性的變革後，我們方才徹悟帝國可以於一瞬間解體，而帝國的權力中心可以於一瞬間消散乾淨。「我們必須了解中心這個東西根本不存在……中心並不是理所當然的場所……而只是一種『作用』、一種曾有無數『符號』參與遊戲的非場所。」這是德希達（Jacques Derrida）書中的理論，有趣地，一位法國解構學派宗師最抽象的概念，竟於蘇聯共產帝國的土地上得到了最具體的證明。原來，「中心」不是想當然爾的存在，它的「作用」，就在強化人們對權力神祕性的想像；而它那由無數「符號」交織成的印象，就是帝國曾經表現出來的懾人威儀吧！
亦只有在「中心」可能是個虛構體的認知下，我們才有餘裕正視不同的人群、文化、社會……其間差異的重要性。之前，我們的理解，差異，彷彿只為了接受「中心」的同化而存在；實際上卻恰恰相反，周邊所呈現的差異，更提供一個社會在進化之中所必需的動力。
當世界已經迎向蓬勃而多元的未來，遺憾的是，「中心」的意象還繼續束縛著人們的思想。對於歷史教育一貫強調「大一統」的中國人，「中心」尤其是根深柢固的觀念。
＜span class=’Doc’＞二元對立
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譬如，今天兩岸關係上，僵滯的口號像是「統一於××的旗幟底下」、或「以××主義統一中國」，固然表現了對於「中心」意象的執著；而深一層地看，任何二元對立的思考模式，包括我們社會統與獨的紛爭︰當它吸納盡了台灣一切可用的社會資源，甚至雙方都不惜將所有的資源在此問題上決一死戰，這種非此即彼的思考模式，只是顯現政治人物如何逃不脫「中心」概念的羈絆。至於反對黨在選舉中，將另設的國號用作凝聚向心力的圖騰，固然有關政治號召的考慮，但在理念上若無能將中心╱符號╱權力╱建制之間的轉換關係說清楚，即使鼓吹的是脫離中央的獨立運動，十分反諷地，一旦走上執政之路，也可能是以一種中心論取代另一種中心論罷了。
目前，在台灣難以超越統獨紛爭、打破對立邏輯的現實，為長遠計，倒不如先將這個「中心」一向獲得過多注意的謎思，從我們每個人想法上逐步瓦解掉！
（作者為旅美專欄作家）
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