專家指出，簡略來說，世界盃和夏季奧運是最多人收看的運動賽事。由收視數字來看，板球似乎很難排上第二，但板球的收視數字其實完全取決於印度有沒有打進決賽。
所以我們可能得改看「固定」觀眾數，這樣板球說不定就有機會排上第二。重點不在板球有多少國家在看，而是板球在印度和斯里蘭卡極受歡迎；這兩國就佔了超過1/5的全球人口。
那現場觀眾人數字呢？大聯盟（MLB）以7300萬人次名列世界第一，但一年的比賽也多達2424場；平均現場觀眾數字則是由美國職業美式足球（NFL）拔得頭籌，德國甲級足球聯賽排第二。
或許也能從營收來看。英超09-10年球季營收為23億歐元，整個歐洲的職業足球則為163億歐元，NFL為90億美元，MLB為72 億美元，NBA則為41億美元。
還有什麼比較方法呢？Google的點擊數似乎不錯，但網路覆蓋率會影響結果，而且「football」一詞有些模糊。另一個方法則是看看有多少人認得出某運動的明星，但知道老虎伍茲打高爾夫的人裡，到底有多少比例是高爾夫球迷？
本文作者的測試提案如下：請自稱是球迷的人解釋該項運動中最為晦澀難解的規則，例如板球的腿截球、足球的越位，或是橄欖球賽每次聽到裁判哨音之時。這樣一定能找出真正的球迷。
©The Economist Newspaper Limited 2011
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