林益世以二十九歲之姿選上立委，一路連選四屆，並獲拔擢為國民黨副主席，不到四十歲時更由中常會通過，掌中央政策會任執行長，成為國民黨有史以來最年輕的國會大黨鞭。看得黨內立委頻搖頭，私下抱怨，「資深委員都要被掃進歷史灰燼中了！」空氣中瀰漫四溢的醋酸味。
三年來，林益世在行政院和立法院間扮演稱職的潤滑劑，並被認為是國民黨耕耘中南部，世代交替的代表人物。
「以前，我也不喜歡國民黨，」父親為高雄縣紅派大老林仙保，林益世從小對政治耳濡目染，常說他年輕氣盛時，翻開報紙就是國民黨的負面消息，看得他義憤填膺，覺得「我要出來試試看，看我們國民黨有這麼差嗎？」
寒氣未散的三月，走進林益世的國會辦公室，排隊的人一波接一波。算一算，短短不到一小時內他至少接了四批人馬，從國防部少將到中油董事長，都是前往解釋相關政策，而一旁的手機更是從來沒停過，接起來就是「大哥、大姐」叫不停。在南部和林益世有類似背景的對手，說他是國民黨刻意栽培的人選，「在立法院折衝協調不容易，他又年輕，身段一定要柔軟。」
在中央，必須檢視政策，在地方，他也不敢怠慢。翻開這一天行程表，他的十根手指數也數不完，早上在高雄捻香，中午趕到立法院程序委員會選舉，須先協調安排，之後到黨部開會，還有部會首長協調法案，晚上總統和立委聚會，估計搭九點車回高雄，十一點還約人。
跑婚喪喜慶更是家常便飯，他曾有一天跑四十五場的紀錄。
就跟跑馬拉松一樣，跟他賽跑的不只是時間，還有國民黨的未來。「這三年，我的頭髮白了一半，壓力非常大，」下午四點，他的午餐便當才扒了二、三口。
南部，從歷次選舉結果看來，似乎已經成為國民黨無解的死穴。常以「我們年輕人」自稱的林益世，從在南部組織年輕人，透過空戰文宣、陸戰組織，雙管齊下和年輕世代接觸。他篤定堅信國民黨在南部唯有爭取到下一個世代的認同，才可以走得更長遠。
而他，就是要爭這一口氣。
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