開車不過四十分鐘,台中市都會的嘈雜,悄然地被蜿蜒的山路,和滿山的綠意給取代。
「這裡像台中市的『後花園』,」在地鄉公所一位課長形容。位在台中盆地裡的太平市,是一座山城,頭汴溪與北坑溪流過山谷,這裡豐富的水氣,讓在地的枇杷水份及甜度遠近馳名。
車子開進當地最高的「酒桶山」,原本九九七公尺的標高,九二一大地震後,反而「長高」三公尺。山中放眼望去盡是原始小徑,自成一片天地。除了枇杷,酒桶山的美景,正展開雙臂,讓都市人抽離忙碌生活,享受寧靜片刻的好去處。
高巢森活:山腰上偷得浮生半日閒
車子九彎八拐,一路轉進雅致的小徑,再往前走,彷彿到了路的盡頭,「高巢森活」出現在一片大草坪旁。「高巢森活」位在酒桶山五百公尺的山腰,是一座隱密清幽的休閒農場,去年還獲得農委會頒發「優良休閒農場獎」。
「這是圓自己的夢,」高巢森活老闆高瑞榮說。
今年快五十歲的高瑞榮,原本在台中市做家具設計,但十多年來常常忙到都不知道自己在忙什麼,他一直想退休做自己想做的事,過自己想過的生活。
尋尋覓覓,高瑞榮好不容易找到酒桶山山腰上這塊地,「這附近農作物少,空氣特別新鮮,後面還有一片原始林,」高瑞榮說。但六年前他買下這塊地後,足足花了四年整理,直到二○○三年才開始營業。
當年,這塊地十分偏僻荒涼,高瑞榮的朋友沒有人看好他的夢想會實現,「誰會上那麼高的地方喝咖啡?」高瑞榮的朋友笑他傻。
但設計出身的高瑞榮硬是一手畫出設計圖,利用傾斜的坡地搭蓋出兩層樓高的木屋,還有相連的民宿,加上獨特造型的水池,夜晚時還可以聽見樹蛙響亮的鳴叫。
來高巢的客人最喜歡山腰上搭建起的露天咖啡座。下過雨後,坐在這裡,浮雲常常從山的一頭飄然而至,「就從身邊飄過,」招呼著客人高瑞榮笑著說。客人帶著一本書,從市中心上來一坐,往往就是大半天。
高瑞榮和太太還特別堅持餐廳的餐飲都要是新鮮食材。客人來高巢最愛點的便是「芋絲糕」,這塊用大甲芋頭加上滷肉下去烹調的點心,吃起來脣齒留香,這時再來上一杯,自家栽種的有機柚子打成的新鮮柚子汁,依著一旁翠綠的山谷美景,便是一個單純美好的午後。
「我們當成生活的一部份在經營,」高瑞榮希望,找到高巢這個地方的客人,都能在這裡達到完全的放鬆。
從山腰上的小徑再往上走,酒桶山上還有驚喜等著你!
法蝶:高山上美味與美景
一路攀爬到七百五十公尺,「法蝶」優雅的歐式房舍終於現身。
這裡是退休教授謝春夏展開第二個人生的地方。「這其實是在我人生規劃之外的,」謝春夏說。
謝春夏原本在逢甲大學教化工,和在霧峰國小教書的太太,兩個人很嚮往退休後可以在山裡住。在朋友介紹下買酒桶山六甲的地。
退休後,非常喜歡紐西蘭環境的兩老,一度想移民,但就在最後一次,只差再去住一次就可以拿到合法居留證的前夕,謝春夏突然遲疑了,「還是回到台灣這裡自己的山吧,與其經營別人國家的地,倒不如經營自己國家的,」謝春夏就這樣放棄了唾手可得的居留證。
但沒想到這一做,謝春夏兩夫妻便做出興趣。早年,酒桶山這一帶原本盛產香茅,可做成香茅油,但沒落後,這一帶的香茅幾乎絕跡。
謝春夏和太太兩人,便在這裡打造出以檸檬香茅為主的休閒農場。除了有專業人員導覽,還有檸檬香茅DIY,讓遊客DIY醋、香皂等產品。
走進夫妻倆打造的「法蝶」餐廳,端上桌的,都是想辦法利用檸檬香茅做出來的美味佳餚,無論是檸檬香茅烹調的黃魚,或是牛肉串,吃起來都能感受出「法蝶」要客人體驗「健康、自然」的用心。
坐在露天雅座用餐,是最大的享受。七百五十公尺高的陽台,前方全無遮蔽,黃昏時刻,點上一杯咖啡,一覽夕陽落入城市的美景。
向晚的微風輕吹,酒桶山慷慨地留給了都市人另一塊放鬆的天地。
天下新聞室精選最具時效性、最重要的深度內容,每週五發送
精選當週熱文,週五寄送
請查看您的信箱,我們將寄送驗證信給您,確保未來信件會送到您的信箱