除了喊出的政策說到做到之外，今年能贏得選民肯定的第二個原因，是拚就業、解決民生問題，勝過拚意識形態。
長期觀察地方政治的呂育誠說，基層民眾對黨派的意識比較薄弱，最關心的還是生活上問題，特別是就業、民生問題。
原本位於中後段的南投縣長林明溱，今年成了超級大黑馬，進入前5名，反倒是彰化縣長魏明谷、雲林縣長李進勇，成了後段班學生，台中市長林佳龍則往前進了2名，4人最大差別就是拚就業。
跟著林明溱走進南投，一個月有四分之三時間在外跑的他說，「蔡政府上台之後，因為九二共識問題，陸客人數銳減，高度依賴觀光業的南投縣是重災區，有些餐廳一個月就少掉了200桌的生意。」
如何避免陸客不來，造成南投經濟受損？林明溱採取加大力道推動觀光的拚勁，像是為了南投縣觀光業，他站出來反對政府的一例一休政策。
他還斥資4000萬元，在南投仁愛鄉的清境農場，蓋了全台最高、最長的無障礙高架景觀步道，5月至今已經吸引了30萬人次造訪，門票收入破千萬，「最快今年就可以回本，」林明溱很得意。
他說，遊客到了清境不會只是走走步道，還會在周遭消費、吃飯、住宿，帶動就業機會，「我如果不這樣做，失業問題會更嚴重。」
影響民眾就業，就是失分
反之，去年底因台化彰化廠關廠案，引起全台灣高度關注的彰化縣長魏明谷，卻沒有因為關廠得到比較高的滿意度。為何會這樣？蔡秀涓說，「地方的產業進不來，就會影響在地民眾就業，地方縣市首長是父母官，要先從照顧民眾的最基本需求，最基本的沒做好，就是失分。不能要求地方民眾多有理想性。」
同樣是位於中台灣，雲林縣長李進勇也因為六輕的麥寮汽電換照，槓上台塑集團。接著又有禁燒生煤條例引發話題，但最後結果，卻是妥協發照。
「一開始話講很滿，最後又迫於各種壓力而妥協，看在鄉親眼中是『呼攏』我們，」呂育誠說，加上雲林垃圾問題沒辦法妥善解決，空污沒改善、垃圾也沒解決，這都是立即明顯的感受。
張佑宗也點出，「魏明谷、李進勇，目的也許是對的，但必須考量手段，」他直言，突然關掉工廠，那些人的就業怎麼辦？不能做到兩敗俱傷、太過強調意識形態。
他說，地方民眾最在意的，是填飽肚子的就業，影響就業，就會影響到當地民眾對於縣市長的滿意度。
在中台灣，積極拚就業的顯例當屬林佳龍。一邊積極在台中治水、改善治安，一邊在招商上，先是解決台積電設廠問題，接著為美商美光科技的廠房不能連通問題找到解方，這些投資讓台中成了台灣新的半導體重鎮，增加數千個工作機會。
張佑宗觀察，在結構複雜、藍綠各半的台中市，林佳龍排名能夠進步並不容易。
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