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頂新副總裁李明元 用炸雞打造世界級速食

農曆年前,頂新國際集團餐飲事業群副總裁李明元,第一次到新疆參加速食連鎖餐廳「德克士」的尾牙。

魏應行-漢堡-德克士-李明元-頂新 圖片來源:劉國泰
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去年十月,五十四歲的他從麥當勞亞太區副總裁,轉換跑道到頂新,接手大陸超過一千五百家的速食連鎖「德克士」、康師傅私房牛肉麵,和味全旗下麵包品牌「布列德」。

他從成都雙流機場起飛,快到新疆烏魯木齊時,廣播卻說,因為「天氣太好」,積雪在陽光下蒸騰,無法降落。飛機盤旋了一個小時,才降落在零下負二十度的烏魯木齊。

「台灣人才來,就要面對這樣的生活,」李明元笑笑地說,一如往常地溫文謙和。

新疆總經理告訴他,越過邊境,吉爾吉斯的總理曾到新疆德克士吃脆皮炸雞,然後問他,「什麼時候可以開到吉爾吉斯?」

同在年前一月底,德克士在上海南京西路、江寧路口的第五代新店型也才新開幕。挑高的店內,淡色木質地板配著綠色、橘色交錯的品牌識別,打造「舒食」氛圍。

緊接著,五月底,德克士在台灣開出首家門市,進駐台北一○一的地下美食廣場。

「台灣是我們走向國際化的一小步嘗試,」頂新四董魏應行說。

台灣是德克士跨出中國大陸市場的第一步。

在大陸,德克士店數,緊追麥當勞的一千六百店。

由省會城市出發的德克士,曾在一級城市大量展店卻鎩羽而歸,賠了五千萬美元。

現在的德克士,多佈局在一線城市外的縣級、地級城市。而且和競爭對手多為直營不同,德克士有近九成是加盟店。

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支援員工 親手做漢堡

怎樣在水平成長的同時,打造品牌形象,重拾一線城市的「心佔率」(mind share),甚至跨出中國,就是李明元上任後的新挑戰。

李明元,是台灣速食界再熟悉不過的名字。台東小孩,海洋大學畢業、退伍後不久就加入麥當勞。當時麥當勞剛進入台灣,他的員工編號是五十號。

從前台、打掃的基層工作做起,不過十二年,他當上第一個本土訓練出身的台灣麥當勞總裁。

在他任內,店數變為原來的三倍,也推出外送服務、開發板烤米漢堡、推出舒食新店型等創新。

李明元出身基層又歷練完整。過去的同事,形容他是很「低調」的主管,心思細密,尊重同仁專業。他不多干預,卻親力親為。看到店裡很忙,會自己跳下去,一起做漢堡。

但李明元說,過去在麥當勞,就像在一個深井裡,從第一年開始往下打,水愈來愈純淨、愈來愈好喝,甚至可能挖到石油。

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「但有時抬頭一望,發現我們就在井裡面,」他接著說。「不算遺憾,但會有個願望,可不可以有機會去看看其他的井?」

頂新和麥當勞規模相當,卻有各式各樣的井,每個井還能持續往下深耕。

李明元說,自己原來想去教書。但當魏應行邀請他打造一個華人經營速食連鎖的世界級品牌,五十五歲的他決定轉換戰場,累積更多經驗。

到了頂新,除了更改店型,打造新店的「舒食」風格,李明元還在德克士引進新的「現點現做」資訊系統。

前台POS(電腦銷售點管理)系統輸入點單,後台廚房螢幕就同步出現。廚房人員現做,五十秒,漢堡就出爐送到客人手上。美味和速度兼顧。

外界看來,「舒食」曾是他在台灣麥當勞推出的口號。資訊系統也很容易令人聯想到,台灣麥當勞六年前推出的「Made for You」(為你而做)。

變與不變 深入品牌DNA

但李明元說,新戰場要的不只是「複製經驗」,而是經理人能因地制宜,巧妙運用「變與不變」的智慧。

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「內化成智慧的話,比較會去思考『流程』,而不是『結果』,」李明元說。「這涵蓋對消費者的觀察、對員工的觀察,從中知道哪些DNA要調整,哪些要保留。」

他舉例,德克士不能變的是「脆皮」DNA。作為內餡的酥脆炸雞不變,但在北京、上海、廣州等一線城市,外層則用米煎成脆皮做米漢堡。台灣市場更注重健康,載體便改用裸麥和軟法國麵包。

維持過去「做給你看」的風格,李明元親自參與流程改造、教育、店長訓練等大小事情。

攤開他四月某週的行程表,第一天早上由台北飛哈爾濱,參加全國工作站競賽頒獎典禮;隔天中午飛長沙開行銷會議;第三天回上海後出發到太湖,參加經營流程改善會議,然後回上海連開三天會,再回台北連開三天會。

更頻繁的旅行、更大的幅員、更多元的品牌,更不同於外商的企業文化。去年開啟的這段旅程,對李明元來說,也是一場新的試煉。

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如果麥當勞的西方管理是依賴系統,改變速度較慢;在頂新,則有更多彈性。德克士建立起的加盟體系,已經是一個起飛的平台。未來放進適合的營運模式或品牌,就能快速展點複製。

從大學畢業退伍,李明元加入了全球化品牌,參與了台灣經濟從工業轉服務業導向的過程。現在,他又有機會,跟著中國轉為內需導向時,站在頂新這樣一個浪頭上。

「很幸運吧,」他微笑說。這位速食品牌一把手,期待為自己和華人品牌,都創建下一波更大的夢。

小檔案

李明元

出生:1958年

現職:頂新國際集團餐飲事業群副總裁

經歷:台灣麥當勞總裁、麥當勞亞太區副總裁

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