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夥伴變競爭對手?Google 125億美元決策的背後

8月15日, Google宣布以125億美元的高價,併購Motorola Mobility。這是Google成立15年來,金額最高的購併案,是2006年10月以16.5億美元購併YouTube的7.5倍。

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這場科技界的世紀聯姻,對Motorola來說,絕對是喜事一樁。

曾在手機市場上叱吒風雲的Motorola,近年卻在智慧型手機市場上節節敗退。根據Gartner最新公布的2011年第二季市場報告,Motorola的智慧型手機市佔率僅有4.1%,遠遠落後iPhone的18.2%,也落後宏達電的10.2%,排名第7。這筆交易,給了Motorola鹹魚翻身的大好機會。   

但是,稱霸搜尋引擎市場的Google,又為何涉險踏入早已陷入割喉戰的手機硬體市場?125億美元的交易,是一計高明的布局?還是一場盲目的豪賭?

軟硬體整合談何容易?
   
蘋果iPhone與iPad席捲智慧型手機市場與平板電腦市場,徹底改變了科技大廠的經營思維,「蘋果電腦從硬體到軟體系統一手包辦的垂直整合模式,才是當今的主流,」Gartner分析師凡‧貝克(Van Baker)表示。藉由併購Motorola,Google可以確實掌控手機硬體的設計,支援Android系統的新技術開發,完全整合軟硬體的開發與製造。

然而,軟硬體整合談何容易?《華爾街日報》(Wall Street Journal)報導,蘋果自1976年成立以來累積長達35年的經驗,Google能否在短時間成功複製?

更關鍵的一點,手機硬體的供應鏈、通路銷售、消費者行銷等運作,是Google完全陌生的領域,去年Google推出自有品牌Nexus One智慧型手機(由宏達電協助開發與製造),卻參遭滑鐵盧,因為銷售慘淡而宣告停產。而Motorola在智慧型手機市場的表現不佳,似乎未能彌補Google的不足。

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以上兩大疑慮,不禁讓人為Google的決定,捏了一把冷汗。

夥伴變競爭對手?
   
另一方面,購併Motorola之後,Google與其他使用Android系統的手機大廠的關係,瞬間從夥伴變成競爭者。儘管Google執行長Larry Page宣稱未來仍將繼續(set-top box)Android系統給手機廠商,Motorola Mobility也將維持獨立運作,其他合作夥伴甚至在媒體上公開表示支持之意。

然而,在這些行禮如儀的官方說詞背後,似乎正醞釀著另一場更激烈的市場角力戰。這次的購併案將迫使其他手機大廠倒向微軟陣營,例如Nokia;或是自行開發手機作業系統,包括三星以及宏達電,已開始針對自有品牌手機,研發專屬的軟體系統。《紐約時報》(New York Times)便明確表示,過去協助Google打下江山的親密戰友,未來很可能成為瓜分Android市佔率的敵方對手。

Google的這招險棋,即將為智慧型手機市場,帶來難以預料的大震盪。

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