科學家很早就知道，癌症肇因有部份是可以預防的。但究竟可以預防的因子佔比多高，過去一直缺乏可靠的估算。世界衛生組織（WHO）旗下的國際癌症研究機構研究人員帶領團隊進行研究，並在2月3日於《自然醫學》（Nature Medicine）期刊發表結果，提供了迄今為止最全面的數據。
這項研究涵蓋30項風險因子，包括個人可控制的行為習慣，像是吸菸與飲酒，也考量空氣汙染與感染等環境因素。研究發現，2022年全球近2000萬起新癌症病例中，有38％可歸因於可預防的因素。由於部份致癌因子並未被納入研究，像是某些食品防腐劑，研究作者估計實際比例可能再略高一些。即便如此，這項研究仍為決策者提供了迄今最清楚的指引，說明公衛措施可以如何降低癌症發生率。
癌症兩大禍首：吸菸、感染
毫無意外地，不同地區的人暴露於不同風險因子之下。但有兩項致癌因子在各地都格外突出，那就是抽菸與感染。在撒哈拉以南非洲以外的幾乎所有國家，吸菸是男性罹癌的主要肇因。在美洲、歐洲與大洋洲，吸菸也是女性罹癌的首要成因。至於其他地區，女性罹癌的主因是感染。
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