學術背景是護理學系、研究的是老人跌倒課題，這讓國立陽明交通大學高齡健康產業創新中心執行長、同時也是跨專業長期照顧與管理碩士學位學程主任陳怡如，對走出醫院、走進社區的健康生活、高齡照護等議題，格外有感。
許多人對高齡生活的嚮往是「優雅老化」。在陳怡如的想法中，「可以有選擇權、過上符合自己想要的生活方式，而不是被身體或外部環境，決定怎麼面對逐漸老化、甚至未來怎麼死去這件事情，」才是她對優雅的定義。
而優雅的起點，來自安全的生活環境。
預防跌倒，「環境」是生活之重
過往長期家訪的經驗，讓她明白居家空間對老後生活品質，舉足輕重。因「老人跟一般成年人的最大差異，是待在家裡的時間很長。」
然而，「我們住的房子，都是以成年人的使用習慣去設計。常常講在地安老，我覺得比較困難、應該要盡快解決的是，在現在的房子，怎麼安老？有沒有辦法安老？」陳怡如舉例，人老了會彎腰駝背、身高倒縮，光是家具高度像洗手台，就不見得符合使用者需求。
又或是，常常在家中有堆放物品的習慣。年輕時不是問題，但長輩的適應力較差，動線若沒跟著修改、適時更動擺設，就可能造成意外的碰撞跌倒，影響移動能力。
當長輩的活動空間愈來愈小愈固定，代表環境可能已經產生壓迫，造成受限於某一動線。陳怡如表示，「環境的壓力過大，會讓人感覺到能力不足，產生挫折，行為便會受限。」
從跌倒的瞬間，預見高齡生活的未來
更嚴重點，長輩可能因害怕跌倒，從原本每天可以出門買菜、串門子的社交生活，變成只敢從臥房走到客廳的那段「安全路線」。
隨著活動變少，身體機能會開始衰退、胃口下降，連健康狀況都可能明顯退化。接著，也可能影響自尊；因為如果不好走動，生活瑣事都必須依賴他人，這不僅是長輩個人問題，對家庭跟家人都是影響。
大部分長輩居住空間，常出現的問題：
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動線不順暢
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地面高低落差
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必須攀爬樓梯
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通道狹窄
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物品堆積
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浴室濕滑
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光線不足
投其所好，為長輩調整居家動線
為了防止環境不安全的因素，陳怡如以浴室為例，通常會加裝扶手、地板增加止滑等功能。「但是再多的防滑設計，地板有水還是會滑。有沒有可能改造浴室，直接讓水快速排乾？選用吸水又防滑速乾的材料？」
如果長輩願意因著自己的身體狀況跟生活習慣，調整空間，那是最好。如果不願意更動，身邊的家人該怎麼幫助他呢？依照長輩個性，陳怡如有以下建議：
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家人決定好就去做，不刻意溝通
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投其所好，從長輩最在意、最有感、最喜歡的事情改起，讓他開心
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從小地方開始些微改變，一邊做一邊溝通，讓長輩感受到環境變化後，自己生活有沒有優化？再逐步調整
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找能影響長輩的種子，例如他相信的對象；有時候廣播電台或電視節目的跑馬燈宣傳，會有意外的正向效果
成為真正高齡友善社會的開始
生活環境不只「住居」，外在的社會也影響行動力。當長輩不出門，或許要思考是否周遭讓出門很困難？社區活動、公共設施等設備是否足夠友善？這也是為什麼探討高齡友善住宅，不能只看硬體，也要關注居住者的各種生活需求。
陽明交大在今年首度推出「高齡友善住宅規劃培訓課程」，內容包括建築通用設計、住宅無障礙環境跟智慧照護科技三大領域。
在台灣進入超高齡社會的此刻，除了醫療與照護，住宅設計跟公共環境能否跟上腳步？不僅是家庭面臨的挑戰，也攸關高齡友善城市的營造。
陽明交大期待，攜手建築、設計與醫療、長照等產業，實踐「健康老、快樂住」的理念，讓高齡需求成為住宅規劃中不可或缺的一環，為長者打造安全、舒適又有尊嚴的居住環境。
人的一生，從出生、成年到老年，對居住空間的需求都不同。陳怡如說，讓長輩在熟悉的家中安心生活，應該內化到建築設計中，當生活空間能隨著人生成長與健康變化而調整，將是台灣進入超高齡社會，最迫切也最需要的能力。
（本文出自大人社團，原文標題為：優雅老化》專家分享：用巧思改造最適安老的住家）
