金球獎頒獎典禮上，一個全新的獎項被首次頒發。除了大眾熟悉的最佳演員獎、最佳影片獎以及最佳電視劇獎之外，這次還新添了一項「最佳Podcast獎」。
原本以聽覺為主的Podcast，如今正轉變為與電視更相似的媒體。
在過去幾年間，美國最受歡迎的Podcast平台並非Spotify或者蘋果，而是影片平台龍頭YouTube。
根據研究機構Coleman Insights與Amplifi Media的調查，美國每10個聽眾中就有3個是使用影片平台來收看Podcast。
YouTube表示，Podcast影片到去年10月為止，瀏覽量在一年之間成長了兩倍。
有愈來愈多的Podcast創作者，如今選擇打開攝影鏡頭來吸引新的觀眾。
根據研究機構Sounds Profitable研究，71％的美國Podcast在錄音的同時，也會拍攝影片。光是錄製最簡單的Podcast影片，也能夠讓Podcast節目登上影片平台，有機會觸及YouTube上的30億用戶。
過去只能仰賴口碑推廣的Podcast，現在可以透過剪輯精華影片，在社群媒體上廣為分享，並且藉此開發新的觀眾。研究顯示，美國聽眾大多藉由社群平台來發現新的Podcast節目。
然而接觸到新的觀眾是一回事，要長期被關注又是另一項挑戰。部分Podcast創作者指出，雖然YouTube的觀看次數不少，但是長期的互動程度卻低於他們的預期。
PodnewsPodcast主持人克里德蘭德（James Cridland）指出，創作者在平台的使用上必須有所取捨，「YouTube在觸及方面確實是第一，但是對Podcast來說真正賺錢的是總收聽時長。」
根據研究機構Edison Research調查，使用Spotify平台收聽Podcast的聽眾，每週的收聽時間比YouTube使用者多出48分鐘。Spotify的費朗斯（Alastair Ferrans）則指出，Podcast創作者多利用該平台「最大化忠誠度與長期互動，而非追求一次性的爆紅。」
在Podcast創作者急著把Podcast變成影視節目之際，影視產業則開始大舉買下Podcast節目。
隨著好萊塢製作預算被收緊，以及串流平台更加重視觀眾的長期互動，低成本又長時數的Podcast節目於是開始受到青睞。已經與Spotify以及iHeartMedia簽訂合約的Netflix，從今年1月11日起上架Podcast節目。福斯電視（Fox）也有所進展，在去年10月簽訂了一項合約，將把頗受歡迎的「Crime Junkie」Podcast節目上架到其串流平台Tubi。
訪談節目最吃香
然而並非所有類型的Podcast都能跟上影片化的潮流。
「隨著YouTube普及化，以劇本與敘事為核心的Podcast受到了相當大的打擊，」Amplifi的高德斯坦（Steven Goldstein）說道。過去主宰Podcast節目的敘事型故事，例如Wondery製作的「Dr. Death」與「The Spy Who」，這些內容豐富的故事型Podcast，恐怕需要相當高的成本才能轉化爲影片形式。
而如今最常見的Podcast節目，是一個名人與他的名人朋友們輕鬆聊天，不但製作容易，轉化為影片的成本也較低。多數被金球獎提名的Podcast，正是這種訪談節目。
部分音質愛好者對Podcast影片化的趨勢提出了批評，並認為聆聽的品質便成了犧牲品。累贅的語助詞因為鬆散的剪輯而難以避免，適合影片拍攝的領夾式麥克風，收音品質也遠不如笨重的電台麥克風。
為了迎合YouTube的演算法，部分Podcast節目會將節目精華剪輯在影片的開頭，打亂了長時數Podcast的步調。也有些人擔心，昂貴的攝影機與燈光設備等電視器材，會讓潛在的Podcast創作者因此卻步。
為了緩解這項疑慮，YouTube開發了AI剪輯工具，希望幫助Podcast影片的製作。
這些Podcast影片化的趨勢，反映的核心問題是Podcast的本質。
費朗斯說道，「消費者對於影片、談話節目、Podcast以及網路影片的定義，正跨越不同的媒體界線，出現一種新穎的融合趨勢。」
不只是創作者把Podcast製作成電視節目的形式，電視台也開始把電視節目製作成Podcast。例如，福斯電視台的電視明星卡森（Tucker Carlson），也開始把他的訪談節目放到網路上。
Podcast與電視如今不只是金球獎的對手，他們角逐的甚至是同一群觀眾的目光。
（本文由「經濟學人」獨家授權轉載）
英國《經濟學人》獨家授權，天下精選翻譯，與國際財經趨勢同步
華文唯一授權，隔週三發送
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
