老了怎麼辦？許多人想到的是健康、金錢、孤獨等，但88歲的高森寬子的回答是，重新整修廚房，整理生活空間，用當下最舒服的方式做菜。
高森寬子年輕時是女性雜誌編輯，寫稿、改稿看盡了繁華與虛假，62歲時創業開設了一家畫廊，專門販售生活用的漆器，至今88歲依舊精神矍鑠地每日工作。
高森的廚房是日本昭和時代的典型，收納空間多，什麼都塞得下，高森到了70多歲時隱隱覺得，廚房有點不好用，無論是彎腰拿鍋，或是抬頭拿上方的鹽、醬油，都有點危危顫顫，到了80幾歲她開始害怕拿小凳子墊高去拿上方的東西。
和幾位長輩聚會見面後，發現大家都坐了輪椅，驚覺年紀更長之後，坐上輪椅可能是不得不的選擇，萬一自己或先生生病，食物永遠是重要的營養來源，需要用可靠的來源烹飪美味的菜餚。
高森對《Sarai》雜誌說，有時候會想這樣的廚房就夠了，就算整修好，還能用幾年？
「雖然不知道還能用幾年，但我每天都要用，既然每天都要用，難道不需要好用嗎？對老人家而言，時間就是生命，不能浪費，現在就是你最年輕的時刻。」
預先設想老後空間需求
雖然當時已經82歲了，趁自己還能行動，進行廚房整修，高森整修廚房有4個需求：
1.方便輪椅進出。
2.方便拿取物品。
3.擴大備餐區。
4.因應身高縮水，調整廚房高度。
原本只想小幅翻新，在設計師建議下，重新整修了整個廚房，整修花費是300萬日圓（約60萬台幣）。
為了能讓輪椅進出，拆除了下方有儲藏空間的雙層水槽，改為更寬的單層水槽，水槽底下留75公分，高度也符合高森的身高。瓦斯爐也移到右側靠牆，瓦斯爐底下留1公尺10公分。
「即使我坐在輪椅上洗碗，也能將膝蓋放在水槽下方，」而且拆除水槽下方的儲藏空間後，吸塵器也能輕易地進出清除各個角落。
流理台下方空間拆除了水槽、移走瓦斯爐後，改為開放式抽屜，擺放餐具。抽屜的隔板是高森從百圓商店買來自己裁切組合，將鍋子、碗盤、乾貨分開陳列。
而流理台上方原本有3個櫥櫃，拆除後僅剩一個，並降低27公分，讓高森伸手就能拿取，高森將較重的鍋碗瓢盆放此。
一般的收納原則是，較重的物品放下方，但高森認為，「那是年輕人的想法」，她發現，挺直腰桿從上方拿下重物，比蹲下再站起來容易。
從老人的眼光看收納整理，收納愈深，找東西的動線就愈長，就是要一目可見、伸手可得。
捨棄不必要物品、拆除櫥櫃
但拆除這麼多儲藏空間，也意味著捨棄物品，雖然櫥櫃中有許多心愛的餐具，但也有不知不覺囤積的盒子、塑膠容器，或是根本不需要的東西，「如果那件東西真的需要，肯定會放在更方便拿的地方，」高森對《東洋經濟》雜誌說。
另一個重大改變是流理台拉長，變成2公尺，菜餚在瓦斯爐一煮好，拉開下方的抽屜拿碗盤，就能直接上菜，流理台彷彿是一個長形餐桌。
整修後的第二年，高森家遭逢變故，先生被診斷出肝癌。術後的飲食更為重要，高森與先生就在這個翻修後的廚房裡煮菜備餐，享受整修帶來的種種便利。
「我很慶幸沒有在6、70歲翻修廚房，因為那時候的身體狀況和現在完全不一樣，當時如果整修，現在88歲不知是否還能好用，」高森說，後來高森將翻修廚房的經驗與生活方式出版了《85歲高齡依然活躍：廚房是我的生活重心》（暫譯，原文：85歳現役、暮らしの中心は台所）。
3年過去，做飯成為她每天十分享受的頭等大事，她對《東洋經濟》雜誌說：「我也不知道老後會怎樣，但我想趁最年輕的現在過上舒服的日子。」
（本文章反映作者意見，不代表《銀天下》立場／責任編輯：吳佳珍）
