但根據牙科專家的說法，即使是最勤奮刷牙的人，也可能犯下一些錯誤，抵消了他們的努力成果。
英國伯明翰大學牙醫學院的普拉文．沙爾瑪博士（Dr Praveen Sharma）指出，英國有一半的成年人一生中某個時期會患上牙齦疾病，而早期徵兆之一就是牙齦出血。
「如果你的牙齦在出血或腫脹，那代表你需要更好地刷牙。」他說。
除了定期看牙醫外，他與BBC播客節目的主持人──雙胞胎醫生山德與克里斯．范．圖勒肯（Dr Xand和Dr Chris van Tulleken）──總結了四個我們常犯的錯誤。若能改正，將有助於改善牙齒健康。
1.一次認真刷牙勝過兩次草率刷牙
幾乎所有牙醫都會叮囑——每天刷兩次牙——這也是英國國民保健署（NHS）的建議。
但沙爾瑪博士說，關鍵在於品質而非次數。
「如果你能抽出時間，那當然最好每天早晚都好好刷牙；但若只能選一次，那就保證有一次刷得徹底，另一次快速刷兩分鐘即可。」
若只能在一天中挑一次時間徹底刷牙和使用牙線，他建議最好安排在晚上。
當然，多數人不喜歡用牙線，但他建議可以改用牙縫刷，較容易使用也不那麼疼痛。
在方法上，每顆牙都有外側、咬合面與內側三個面，這三個面都需要刷到。
他建議使用小圓圈的刷牙動作，不要太用力，並特別注意牙齦與牙齒交界處，那是牙周病最容易發生的地方。
山德醫生補充說，刷牙時要「專注於牙刷刷毛接觸的感覺」，不要邊刷牙邊滑手機，應該有意識地進行。
2.早餐前刷牙，而不是之後
許多人習慣在吃完早餐後刷牙，但這樣可能會損傷琺瑯質。
「理想的情況是早餐前刷牙，」沙爾瑪博士說，「尤其不要在吃過酸性食物後立刻刷。」
「如果你一定要在飯後刷牙，你應該在吃完東西與刷牙之間間隔一段時間。」
這是因為食物和飲品中的酸性成分，特別是果汁與咖啡，會軟化牙齒表面的琺瑯質，而太快刷牙會把它磨掉。
克里斯醫生建議，可以先用清水漱口去除部分酸性，再等至少30分鐘再刷牙。
3. 刷完牙不要漱口
如果你每次刷完牙都會吐掉牙膏、用水漱口、再喉嚨一漱——可能該重新思考這個步驟。
「你應該吐掉，但不要用水漱口。」沙爾瑪博士說。因為漱口會沖掉牙膏中濃縮的氟化物。
這意味著只需吐掉多餘的牙膏，留下薄薄一層氟化物繼續保護牙齒即可。
如果真的想漱口，可以改用漱口水。
4. 貴的牙膏不一定比較好
市面上牙膏種類繁多，美白的、炭粉的、強化琺瑯質的，讓人很容易以為價格越高越有效。
但沙爾瑪博士指出，品牌並不重要，只要含有氟化物（fluoride）即可。
「只要牙膏裡有氟化物，哪一個牌子都差不多，」他說，並補充自己通常會買特價或便宜的款式。
氟化物能保護琺瑯質並防止蛀牙，這才是最關鍵的。
不過，如果你有像牙齦敏感等特殊問題，牙醫可能會建議使用特定配方的牙膏。
（本文由「BBC News 中文」授權轉載）
