數十年來，美國心臟協會、公共衛生單位和許多飲食書籍都耳提面命，要我們用低脂、低卡的食物，取代高脂肪的乳酪、蛋和肉，改喝低脂牛奶，並且攝取大量新鮮蔬果，尤其是深綠色葉菜。然而，儘管大眾吃的奶油、蛋和肉在過去30年間變少了，肥胖和糖尿病問題卻愈來愈嚴重。為了解決這個問題，我們被勸導要吃更多低脂的「全食物」，例如豆類、全榖，或標榜「高蛋白」的偽穀類，如藜麥、蕎麥。
用豆腐和黑豆取代肉類，以杏仁飲代替牛奶，再用綜合堅果和巧克力墊墊肚子，聽起來好像沒什麼問題。然而，穀類、豆類、水果以及許多蔬菜都缺乏維生素B12、完整蛋白質，還有其他只有動物性食物才能提供的營養素。對現代人而言，這樣的飲食所造成的蛋白質與其他必需營養素缺乏往往不易察覺，更別說其中潛藏的毒性負荷了。
