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一場暴洪，導致逾100人死亡，數十人失蹤。罹難者包含原本開開心心參加暑期夏令營的女孩們和帶團的大哥哥、大姊姊。
這場悲劇不是發生在第三世界，而是美國德州。
美國德州歷史悠久的基督教女童夏令營「神秘營」（Camp Mystic）極其知名，每到夏天許多休士頓、達拉斯等大城市，甚至外州的上流社會家庭，會讓家中女兒前往參加。
美國前總統詹森（Lyndon B. Johnson）的女兒們和孫女們就曾是夏令營學員。學員們會體驗騎馬、划獨木舟，在瓜達盧佩河上競賽，並學習如何寫感謝信。
「掛上名牌至少他們認得出我」
但發生於深夜的洪水，卻導致團員和輔導員共27人死亡。
部分地區3小時強降457.2毫米雨量。傾盆大雨傾瀉而下，溪流、小河以及瓜達盧佩河瞬間潰堤，河水在短短45分鐘內暴漲超過7.9公尺。
夏令營的女孩們夜裡安睡在距離河畔僅約150公尺的低窪木屋中，對於即將襲來的災難全然無所防備。
倖存的16歲學員卡莉（Callie）回憶，「那時雷聲非常大，我被巨響驚醒，閃電劈下。突然有女孩衝進來跟我們說，『我們的小屋淹水了！』我知道有些女孩那晚只能睡在行李箱上，有些人擠在一起，有些只能睡地板，因為三間小屋都被水淹沒，無法回去。」
卡莉極度害怕之下，本能地戴上名牌，「我半夜把名牌戴在身上，因為我很害怕，如果水已經淹到其他小屋，我們的小屋可能也會遭殃。我只是為了安全……心裡想，如果真的發生什麼事、我被沖走，至少身上有名牌能被認出。」
這也是許多大哥哥、大姊姊們絕望之下故作鎮定的反應，他們在每一個女學員身上寫下名字，以防在混亂中有人員失散或發生意外時，能夠及時辨識身分。
為什麼德州這場洪水會如此致命？
美國近一世紀以來最嚴重的洪災，衝擊德州最脆弱的區域之一。
這一次的奪命洪災是多重條件交織的結果。西安大略大學土木與環境工程榮譽教授西莫諾維奇（Slobodan Simonovic）說，熱帶風暴巴里（Barry）6月底在墨西哥東南部造成嚴重洪災，儘管生命週期短暫，但本體消散，卻殘留大量水氣。
大量水氣釋放到大氣中，這一次，有部分殘餘水氣進入了德州中部的「閃電洪水走廊」。
位於達拉斯與聖安東尼奧之間的「閃電洪水走廊」的區域，是極端洪災最為嚴重的地帶。
由於地勢陡峭，植被稀少，土層淺薄，一旦暴雨來襲，雨水會從上游集水區迅速奔流進入河谷，短短幾小時內就能讓河水暴漲。
洪水預報難度愈來愈高了嗎？
不見得，這一次災情慘重，更像經費應對不足。
與德州其他容易發生洪災的城市和郡不同的是，這一次受創最重的克爾郡（Kerr Country）並未設置戶外警報器來提醒民眾洪水及其他天災的來襲。
《華爾街日報》報導，克爾郡多年來一直在討論是否設置這類警報系統，但公開會議紀錄顯示，無法取得州政府與聯邦政府的資金，是延宕主因。
Vox報導，許多原本不被視為風險的情境，如今卻可能變得極為危險。
大多數對洪水風險的評估，仍然依賴於過去的歷史資料，像是根據過往的最高水位，繪製出哪些地區最有可能處於危險之中。但這些地圖，充其量只是保守的推估，無法完整呈現洪水可能蔓延到的極限範圍。許多時候，洪水地圖多年未曾修訂，也未能及時反映風險隨環境與氣候變化而出現的新面貌。
以氣候變遷為例，西莫諾維奇強調，氣溫升高轉化為更強烈、更頻繁的降雨。
隨著氣候變遷，熱帶風暴和颶風只會變得更加猛烈。海洋溫度上升促使蒸發加劇，使大氣中水分含量增加，進而孕育出更強大、更具破壞力的風暴。
環境開發影響也很大。舉例來說，當一個地區的建設愈發密集，更多的不透水地表會阻礙雨水下滲，很可能將洪水水流集中導向某些社區。原本能吸納雨水的天然集水區若逐漸消失，洪水發生的機率便會提高。地下水過度開採，則可能導致地層下陷，進一步加劇災害風險。
在沿海地區，海平面上升使得海水倒灌的範圍不斷擴大。而內陸的暴雨則愈發猛烈，降雨量屢創新高。
各種災難往往彼此牽連、層層疊加。比方說，一場野火肆虐，將原本保護大地的樹木與草原燒成灰燼，失去植被的土地裸露無依。當雨季大雨傾瀉，洪水與土石流隨之洶湧而至，災難如骨牌般接連發生，人類在大自然的狂暴面前顯得無比渺小與無力，只能任憑災難片般的場景在眼前展開。
（資料來源：WSJ, TIME, VOX,FOX NEWS）
