在霧台鄉神山部落的日照機構，照護員巴孝婷陪伴90多歲的老太太化身為月桃葉編織老師，帶著部落長輩一起清水溝動動身體，談笑之間就將長者們照顧得服服貼貼。這個山間部落的小小園地，是長者們除了家之外的另一個溫暖處所。
「我把自己的照護經驗分享出來，很開心可以編進書裡面」，巴孝婷是魯凱族人，照顧部落的長者最能了解他們的需求。她說，原住民跟漢人在生活上及文化上有許多不同之處，其中最顯著的隔閡就是語言，一般漢人使用的長照工具設計得再好，無法理解就難以使用，所以能有一本「教學手冊」來幫助更多人理解原住民長者的真實需求是再好不過的事情。
她口中的書，就是「屏東縣原住民族長照服務研發中心」編印的《屏東縣原鄉文化照顧指引──部落長照故事彙編》（以下簡稱文化照顧指引）。
以「適應性」取代「標準化」
截至2025年5月底統計，屏東縣原住民有6萬2,555人，佔全縣人口的7.84%，其中55歲以上者有1萬7,107人，約27.35%的原住民已是高齡者。
「每一位長者的情況都不一樣，每一天也都會有不同的狀況」，屏東縣長周春米認為，老化並非一朝一夕，而是每天每天不斷變化的累積，因此第一線的照護人員需要有敏銳的感知，在當下判斷出最適合長者的服務，這不是一件容易的事。尤其原鄉文化有其特殊性，當長照資源深入原鄉時，長照人員的文化能力就更顯重要。
屏東縣政府於2023年全國首創成立「屏東縣原住民族長照服務研發中心」，專門研究原住民族群在長照上的特殊需求，從在地魯凱族、排灣族的生活文化特性、照護場域、醫藥食衣住行等，及邀集醫師、文健站負責人、照顧服務員、靈媒、牧師等第一線實際服務者，蒐集調查原鄉長照的需求，再由專家學者融入學理，編撰了文化照顧指引一書，透過18則部落照顧故事，深入淺出呈現原鄉照顧困境與面臨的文化議題。
為什麼會想出這本書？「屏東是臺灣原住民人口最集中的區域之一，因此長照政策必須考量到文化背景與生活方式」，縣府長期照護處長陳桂敏指出，原住民長者的照護需求不同於一般高齡者，他們對部落互助關係的建立需求更為強烈，尤其部落多有「老老照顧」型態，但因照顧決策權、族人對照顧責任的眼光、甚至性別等，都會影響族人使用長照意願。有了文化照顧指引之後，照顧者可以透過書裡的案例找到適切方法，傳統文化的鋪陳則能讓長者回憶起自己過往擅長的事情，並藉由親自示範來獲得成就感與自我賦能的肯定。
例如有一位高齡87歲的魯凱族Kaingu（族語，意為阿嬤）患有輕度失智，個管師用請教的方式引導她回想月桃葉的編織技巧，循序漸進的談話讓過往的生活樣貌、文化習慣，慢慢在Kaingu的腦海中浮現。個管師建議她可以來當老師教魯凱族的手工藝，「這麼好喔！沒想過我還可以當老師」Kaingu很開心。這就是透過文化手作懷舊課程結合照顧服務，讓長輩回顧以前的生活。
書中也列入族群文化特性，像排灣族群多有嚼食檳榔的習慣，存在獨特的檳榔文化，有其傳統文化意涵，照顧者應了解歷史脈絡及尊重長者的使用習慣。
「以『精準長照服務』為目標，設計出合適的方案，這樣的作法不會讓照護人員更忙，反而可以省下許多心力，達到事半功倍的效果」陳桂敏強調。
有尊嚴、有期待，一起安心變老
「我們希望讓不同需求、不同喜好的長者都能獲得妥善照顧，所以我們不斷在鏈結資源，組成了實力堅強的屏東長照隊」，周春米縣長說。
陳桂敏也認為，長照不能只有一個標準、一種方式，讓喜歡待在家、喜歡出來走走，或是行動不便得要臥床的長者，都能找到相對應的服務，而經過調查，因為家托站的運作型態是「家庭」概念，讓原鄉長者有串門子、親友互動的熟悉感，也維持生活在部落的日常，所以成為多數長者喜歡的長照服務提供單位，縣府就盡量多將資源放在這邊。
長期在三地門青葉村照顧長者的塩昱淇，是屏東縣第一間原鄉家托站的創辦人，則是用對待家人的心來陪伴每一位長者，她將自己的家打造成安全又溫馨的日照站，讓長者們可以一起共餐、閒聊、玩拼圖、動手做勞作，大家相處在同一個屋簷下只有貼心互動所營造出來的家庭氛圍。
塩昱淇坦言，長照工作並不輕鬆，但當看到長者的笑容時，一切努力都變得值得。如今，她的女兒也投入長照領域，甚至姪女們都對長照工作充滿興趣，讓人更期待原鄉長照的未來發展。
許多人對於變老感到恐懼，是因為覺得老後生活充滿未知，屏東用文化照顧的適應性取代標準化，「讓長照不再是被動接受，而是融入長者的生活」，打造出能夠讓長者依據自身需求，逐步轉換照護模式的長照新樣貌，促使長照政策從社會福利措施轉向真正可持續、可選擇的照護模式。
（屏東縣政府 廣告）
