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川普週二表示,將任命馬斯克和共和黨前總統候選人拉瑪斯瓦米領導新成立的「政府效率部」(Department of Government Efficiency,簡稱DOGE)。
部門名稱是致敬馬斯克推廣的加密貨幣「狗狗幣」(Dogecoin)。
川普表示,這個部門將「對整個聯邦政府進行全面的財務和績效審計,並就重大改革提出建議」,「這兩人將為我的政府廢除官僚組織、消除多餘的監管、消減浪費支出,和重組聯邦機構,」他在X上寫道。
除此之外,川普並沒有具體說明此部門將如何運作,事實上,它不是一個政府機構,而是像顧問一樣在政府外部工作,馬斯克等人也無需全職上班。
至於馬斯克會如何裁減政府的「浪費」?
10月底,當馬斯克在競選活動上被問及可以削減多少聯邦預算,他回答「至少2兆美元」,這數字比聯邦政府的可自由支配預算1.7兆美元還要高,現場引起了群眾的掌聲和尖叫聲。
雖然馬斯克當時也沒有具體說明會削減那些項目,但他曾指責美國證券交易委員會、環保署,和聯邦航空管理局等機構侵犯了他的言論自由。他也指責拜登雇用了太多國稅局人員,並公開反對「億萬富翁稅」。
一些專家對馬斯克「砍2兆美元」表示懷疑。
「從數學上來說,要找到2兆美元來削減是不可能的,」曾任布希政府經濟顧問委員會主席的哈伯德(Glenn Hubbard)這樣說;前財政部長薩默斯(Larry Summers )則認為,能刪減2千億美元,就該偷笑了。
無論外界如何不看好,川普表示,馬斯克和拉瑪斯瓦米的任務將在2026年7月4日結束,並讚揚屆時那個規模更小、效率更高的政府,將成為一份送給美國慶祝獨立宣言250週年的「禮物」。
馬斯克能從「DOGE」得到什麼?
許多人好奇,馬斯克為何要斥資上億美元力挺川普競選,換得這樣一個公職?
《CNBC》報導特斯拉的記者科洛德尼(Lora Kolodny)觀察,在這個客製化的部門任職,馬斯克可以得到掌控聯邦機構預算、人員配備的權力,並有能力推動消滅造成他不便的法規。
《紐約時報》調查記者法倫霍爾德(David Fahrenthold)直言,「這很重要,因為現在監督馬斯克的人和機構,都會反過來被他監管,預算也可能掌控在他手裡。」
他批評,川普這種安排,「難道不會讓那些本應該密切監督馬斯克的公司如何影響公眾安全的機構,感到恐懼嗎?」
事實上,目前有大量針對馬斯克及其公司的未決訴訟和政府調查。馬斯克面臨的法律和監管問題包括:關於他500億美元特斯拉股票獎金的上訴、美國國家公路交通安全管理局對特斯拉自動駕駛系統的調查,以及來自司法部對於他非法贊助川普競選的警告。
研究公司Albert Bridge Capital估計特斯拉的一大部分市值,主要是基於投資人對「尚未得到證實的技術」抱持樂觀態度,而這些技術在上市前,全部都面臨重大的監管障礙。馬斯克確實曾在10月表示,打算利用自己對川普的影響力建立「自動駕駛汽車的聯邦審批程序」。
此外,他的新創xAI正在開發大型語言模型,如果能省去他認為不必要的監管,將對這家公司超越OpenAI、Meta、Google等先行者非常有助益。
最受幫助的或許還是他的太空技術公司SpaceX。自2008年以來,SpaceX已從與美國聯邦政府獲得了超過190億美元的合約。此前,馬斯克曾抗議,「如果不扭轉目前過度監管的扼殺趨勢,我們就無法到達火星。」
預期未來幾年,該公司將進一步從政府拿到數十億美元的合約,並讓那些令他惱火的聯邦和州機構無法用「繁文縟節」來限制SpaceX。
在勞工權益方面,馬斯克長期尋求透過訴訟來削弱國家勞工關係委員會的憲法權威。如果川普願意減少該機構的權力,他可能不需要再進行此類訴訟,預期可能降低勞工組成工會和與雇主進行談判的權利。
上週,特斯拉因為川普贏得大選而上漲。長期看好特斯拉的證券分析師艾夫斯(Dan Ives)本週一將特斯拉的目標價從300點上調至400點,主要是因為他相信「川普入主白宮,將改變自動駕駛和AI故事的遊戲規則。」
「Doge」只是馬斯克參政的第一步,在投入鉅資支持川普走進白宮之際,馬斯克已經決心長期參與美國政治。
「很明顯,馬斯克將在川普的白宮中發揮重要作用,他在許多聯邦機構中的影響力顯然越來越大,」艾夫斯總結。
(資料來源:CNN, Forbes, CNBC, Investors, NYT)