研究幸福的學者發現，親密的人際關係是美滿生活的重要一環。民調機構蓋洛普的調查顯示，這一點也適用於職場。擁有「職場上最好的朋友」有許多好處，包括：提升員工參與度、留職率、安全紀錄。
某些層面上來說，這件事情並不令人意外。和喜歡的人在一起的時候，大多數的事情都會變得更有吸引力。
反之亦然。與同事之間的對立關係，通常會使工作生活變得不快樂。研究發現，孤獨對銷售人員的表現有不良影響。
問題出在，當管理者看到「提升員工參與度」這幾個字的時候，就急著認定自己應該試圖促成工作上的友誼。
但是，主管不應該介入職場上的交友情況。友誼最重要的特徵是自願性。
員工都是成年人，他們不需要主管幫忙安排讓他們混熟的聚會。工作場所將人們聚集在一起，讓他們一起面對挑戰，友誼自然會產生。
更重要的問題在於，職場上的友誼可能是雙面刃。當權力結構出現變化，友情很容易變得一團亂。從朋友變成老闆，或者從朋友變成下屬，本來就很尷尬。
而且友誼最終可能造成很類似任人唯親的結果。美國學者的研究指出，員工與主管之間的社交互動，可能會使他們的職業前景相對於其他人提升。
研究人員針對在一家東南亞大型銀行工作的吸菸者和非吸菸者進行研究，驗證和主管一起抽菸，是否比較有機會升遷。結果真的是如此。
抽菸者如果從不抽菸主管底下，換到會抽菸主管的團隊，會晉升更快。研究還發現，社交互動不僅對吸菸者有幫助；男性主管和男性員工之間的社交關係，也是造成性別薪資差距的重要因素。因此如果公司要把友誼作為業務的一環，就要留意它的負面影響。
公司應該促進員工之間的互動，在混合式和遠距工作的世界尤其是如此。社交聚會和伙伴制度，是鼓勵同事相互見面和塑造企業文化的合理方式。
但高品質的工作關係不需要友誼，而是需要對彼此能力的尊重、一定程度的信任，以及達到相同目標的渴望。公司應該盡可能鼓勵這樣的人際關係。如果有些人想更進一步，就讓他們自己決定。
（《經濟學人》獨家授權轉載／雜誌原標題：和同事交朋友，老闆別插手／責任編輯：曹凱婷）
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