我們的呼籲
對政府
．政府應制定國家整體的生育及兒童照顧政策，並能回應單親家庭、小家庭、雙薪家庭等多元家庭結構的需求。
．修訂及通過有關育嬰假、家庭照顧假，以及促進兒童福祉的相關法律。
．確保托育系統的品質，並提供父母負擔的起，而且容易獲得的托育服務。
．改善兒童照顧者的工作環境與福利待遇，並提供在職訓練。
．泫幼兒匱監督及評鑑制度。
．提供有發展障礙的幼兒，專業的托育服務。
．結合企業、民間組織、專業團體、社區、學校等資源，一起建立「家庭取向」、「兒童中心」的社區。
對企業
．喚起社會大衆對於幼兒發展與敎育的重視：例如企業聯合舉辦活動，傳遞幼兒發展的資訊。
．協助員工照顧幼兒辦理企業附設托育中心；提供員工工作時間、地點彈性，方便員工兼顧工作與家庭；提供員工敎養資訊、辦理敎養講座；給予員工照顧幼兒的經濟補助。
．提升社區照顧幼兒的品質：給予經濟或是其他資源，協助社區提升照顧品質。
對父母
．注意自己的言行，做孩子的榜樣。
．用耐心與關懷和孩子積極互動。跟孩子說話、唱歌，一起看書、講故事、遊戲，帶他去散步，探索自然。
．嚴格管制孩子看電視。不要讓電視成為孩子的保母。
．與其他的父母結合，共同協助監督改善學前托育機構的品質。
．對政府及立法機關施以更大壓力，要求他們制定並通過支援家庭、有益於兒童幅祉的政策與法案。
與世界同步
0到六歲是腦部發展的關鍵時期。
一生的智力、創意，
人格是否樂觀、自信、有道德感，
都決定於這關鍵約機會窗口。
看見這個重要性，
美國第一夫人希拉蕊，高喊全民一起照願小孩，
英國、加拿大、紐西蘭等國，也積極提出幼兒政策。
投資兒童，就是投資未來，
當世界領先往前進時，台灣也要加快腳步。
腦力即國力，三歲定一生
科學家一再疾呼
「錯過人生最初三年，整個社會將付出沈重的代價」，
為什麼孩子三歲以前的經驗這麼重要？
二十世紀末，當人類的平均壽命逐步往前，朝一百歲邁進的同時，愈來愈多國家開始回頭，強調起「人之初」的重要性。
有些共識正在形成；
人類的發展與學習，打從出生的一刻開始。小孩生來便具有驚人的學習潛能，但是必須及早給予適當的經驗刺激，才會有健康的成長。
腦力即國力，三歲奠定一生基礎。從出生到三、四歲，是人類腦部活動最密集的時期。這段嬰幼年，正是奠定一生智力、情緒與性格的關鍵階段。因為新生兒的腦部，會根據出生後前幾年所接受的外來經驗而發育。例如，經常接受語言或音樂刺激的幼兒，比較容易在腦部種下這兩種能力的慧根，同樣，長期接觸暴力與侵略行為，或者缺乏親密關係的幼兒，也會在腦部留下難以磨滅的負面影響。
投資今天的幼兒，預防明日的社會危機。腦部的最新研究證實，培育優秀的下一代，愈早開始愈好。童年是未來希望的機會窗口，必須把握幼兒上小學前的這六年時間，特別是前面三年。否則，一且錯過良機，整個社會都將付出沈重的代價。
突然之間，人類的腦袋變成大熱門的話題。學界探討，媒體炒熱，政治人物大聲疾呼，「寶寶的腦部發育」，這個向來冷門的議題，獲得空前的重視。
「科學研究如今證實，一位父親在清晨為寶寶所唱的一首歌，或者一位母親在夜晚為小孩所閱讀的一個故事，都有助於替這個孩子的一生，以及我們國家的未來，奠定根基。」
一九九七年四月，在美國總統柯林頓與第一夫人希拉蕊的主持之下，號稱「寶寶的腦」高峰會的「白宮幼兒發展與學習會議」透過衛星，向全美各地將近一百個定點同步轉播。長期推動兒童福祉的希拉蕊在開場致辭中，高聲要求「每一個可能影響幼兒成長的人——家長、托育人員、老師、醫生與護士、電視製作人、企業領袖、政策制定者，還有我們大家」，正視幼兒發展最新研究的重要性。
重新認識寳寳的膈
最新研究，讓人類得以重新認識大腦，特別是嬰兒的腦部。簡單的說，嬰兒出生時，腦部的重量還不到成年人的三成。然而打從一出生起，這個小小的腦袋就開始飛似地發育，成長的速度，比十五歲的靑少年快上一千倍，比五十歲的中年人快上一萬倍。一歲時，嬰兒的腦容量就已經增加了一倍。
這種滾雪球般成長的最大動力，來自於刺激。近年來的新研究顯示，幼兒在三歲之前所接受的各種感官經驗，將奠定他們往後一生腦部發育的基礎。
會有這樣的發現，必須歸功於神經學研究的演進與技術上的突破，開始揭開腦部變化的祕密。
以往，腦部研究的對象以動物和死者解剖為主，今天的科學家開始利用各種先進技術，來研究新生嬰幼兒的腦部，例如腦電圖(EEG) 能夠記錄頭皮傳輸的電流活動，核磁共振造影(MRI)技術可以更詳細地掃描腦部結構與活動，正電子射出斷層攝影(PET)技術則又進一步，透過偵測人腦消耗葡萄糖的新陳代謝速率，追綜腦中不同部位的活動狀況。
在底特律的密西根兒童醫院裡，有一所全美獨一無二的PET中心，專門針對癲癇症、學習障礙與自閉症等兒童特殊疾病進行研究。最近幾年，主導研究的小兒神經學家丘加尼知名度大增，就是因為他讓世人大開眼界。
他利用PET對不同年齡的兒童腦部作掃描，獲得了嬰幼兒腦部如何運作的寶貴資料(例如在三個月或兩歲時，腦部各有哪些區域的活動特別頻繁，發育特別密集了證明人生最初三年的重要性(圖一)。
究竟，腦部如何構成？為什麼小孩自出生起，最初幾年的人生經驗，會奠定一生發展的基礎？
直到十幾年前，神經學家仍然認為腦部構造是天生的，亦即由遺傳基因所決定，而且按照固定的階段自行發展，與嬰兒的周遭世界沒有太大關係。但是近年的研究，開始推翻「基因決定一切」的說法。
先天與後天的互動之舞
一九九七年，位在紐約的非營利機構「家庭與工作研究院」發表了一份腦部硏究的重要報告《重新勢識人腦》。報告指出，神經學家已經證實，從最早的胚胎時期開始，人腦的發育便深深受到後天環境(營養、周遭、照顧、刺激與敎育)影響。因此，多年來有關先天與後天的爭論，終於得到了結論先天遺傳與後天環境兩者的相互作用，才是決定人類如何發展與學習，最重要的因素。
每個人的一生，都是一首「先天與後天的互動之舞」，兩者同樣重要。「遺傳了莫扎特基因的人，如果從來不碰音樂，」丘加尼斷言，「永遠不會變成下一個莫扎特。」
更詳細來說，腦部的運作，要靠不同部位的腦細胞之間，藉由生物電流來傳送與接收訊息，相互連絡以建立網路。但是嬰兒出生時，腦細胞的連結尙未穩定，腦部線路只是一張粗略的藍圖，必須靠大量的感官經驗刺激神經活動，將這張藍圖進一步雕琢。
科學家常用拉網架線(wiring)一詞，來描述腦部如何形成複雜的網路結構就好像架設電話線一般，腦部藉由一套獨特的拉網架線方法，讓腦細胞建立起密集的通話系統，形成完整的思想和記憶，也奠定了嬰兒心智的基礎。
嬰兒出生的最初幾年，腦部會接連經歷重要的變化。新生兒的腦部，擁有天文數字般，將近一千億個稱為神經元的腦細胞，這些細長樹枝狀的腦細胞彼此之間，又會形成上兆個稱為突觸(synapse)的連結(圖三)。
突觸的重要性，在於它們串聯起神經傳導的路徑。
每當人與環境互動，不論是對外界刺激作出反應，或是接收、處理和儲存資訊，新的訊號就會沿著這些路徑傳遞，連結起思考與記憶等腦部功能。
突觸數目的多寡，顯示了嬰兒腦部拉網架線的密集程度，愈是密集，表示腦部活動愈發達。從出生到三歲這段期間，腦細胞的連結量會出現爆炸式的劇增。三歲幼兒的腦部有多達一千兆個突觸，是成年人的兩倍。而且腦部會維持這樣的超高密度，一直到十歲以後，才開始大量淘汰將近半數的突觸(圖二)。
去蕪存菁
這是一項不可思議的偉大工程它怎麼曉得哪些突觸要保留，哪些又要淘汰？
科學家說，幼年經驗在這裡扮演了非常關鍵的角色。因為突觸的形成，主要靠感官經驗的刺激，在嬰兒出生的前幾年裡，凡是經常受到外界經驗刺激而一再連結的突觸，得以永久保留。相對地，凡是不常發生連結的突觸，則會被腦部無情地淘汰。
腦部的發育，就是進行著這種去蕪存菁的突觸「修剪」過程，讓腦部適應環境，塑造出一個具有獨特情緒與思考模式的心智來。
從出生到三、四歲這段時間裡，如果缺乏富有刺激性的環境，小孩的腦部發育就會受損。例如，嬰幼年時期不常與別人說話或聽別人閱讀的小孩，日後可能發生語言學習上的困難，不常與人遊戲玩耍的小孩，長大則可能發生社會適應不良的問題。
休士頓貝勒醫學院敎授培里更發現，幼兒很少遊戲或撫觸不足，會導致腦部發育不足，腦容量比同齡正常小孩減少二〇％～三〇％。
「經驗是人腦的首席建築師，」培里肯定歸結。給予豐富的經驗，才能產生豐富的大腦。
腦部建築師
一位父親安撫著嚎哭的新生兒，一位母親逗弄著十個月大的寶寶玩，一位托育老師陪著幼兒讀故事書。就在這短短的幾秒之間，就在這些孩子尙在發育中的幼嫩腦袋裡，數千個腦神經細胞立刻有了回應。
多年來，心理學家與敎育專家不斷呼籲各界重視幼年經驗的影響。現代神經科學的新發現，終於為這項呼籲提供了有力證據。嬰幼兒的生活經驗，是形成腦部網路結構的基礎。
不僅如此，腦部新研究另外也證實了許多家長深信不疑的想法——嬰幼兒時期的照顧與培養，對於個人的發育、學習與自我調適情緒等能力，具有決定性的長遠影響。
科學家發現，親子關係會對腦部產生多方面的影響。溫暖關心的照顧，可以加強嬰兒的生理機能，幫助他們處理倩緒。而一份堅固安全的親子關係，更具有某種保護功能，能夠幫助嬰兒在日後承受壓力與創傷。
美國明尼蘇達大學敎授梅根甘娜，利用測量小孩唾液中可的索(grtisol)含量的方法，來評估小孩對於壓力的反應。可的索是一種會影饗新陳代謝、免疫系統與腦部的類固醇荷爾蒙，如果分泌過多，容易導致腦細胞受損，也會讓腦部某些部位的突觸數量減少。
甘娜在一九九六年的研究報告中指出，獲得細心照顧、親子關係密切的嬰幼兒，分泌的可的索比較少。其他學者的研究也顯示，從小就有密切親子關係的小學學生，面臨壓力時，較不容易發生行為問題。
親子關係影響EQ
這些研究都證實，小孩子控制情緒的能力高低，相當程度，仍要看幼年經驗如何影響孩子的生理系統而定。
《時代雜誌》指出，九〇年代中期以來，針對腦部發育的種種新論，並不只是科學上的重要發現而已，這些新證據與新見解，無論對家長或政策制定者來說，都有深遠的啓示。
家長是嬰兒腦部最早、也最重要的導師。對於時間彷彿永遠不夠用的現代家長來說，將會有愈來愈多人不放心將幼兒交由他人照顧，因為新研究指出，父母應該親自養育小孩、多找時間摟抱幼兒、跟幼兒說話、提供豐富的感官經驗。
另一方面，政策制定者則面臨了更複雜的挑戰如何協助家長養育出優秀的下一代。為了加強幼兒的腦力，從普及有關膈部發育的最新知識與資訊管道，為家長提供高品質的幼兒敎育與日間托兒制度，到鼓勵社區動員參與，都必須成為主政者重視的政策目標。
社會資源錯置
隨著幼兒腦部的奧祕逐慚揭開，質疑社會資源錯置的聲浪，也開始升高。專家在問：從出生到三、四歲這段時期，是人腦最容易接受外來影響的關鍵階段，但是為什麼整個社會投入的資源卻少之又少？
這幾年在美國朝野，學前幼兒開始成為決策者的資源投入目標。不少國會立法者與兒童團體相信，日益猖獗的靑少年暴力犯罪，都是由於十五到二
十年前沒有照顧好幼兒的結果。
「今天不投資，未來將付出代價，」《華盛頓郵報》在不久前指出。
美國密蘇里州的高領域敎育研究基金會作過一項追騌調査，研究人員將一群來自低收入家庭、還在學走路的幼兒分為兩組，讓其中一組接受良好的托兒敎育。他們發現，沒有上托兒所的另外一組幼兒，在二十二年以後變成連續犯罪者的機率，竟高達五倍。
同時，根據凡德比爾大學敎授柯恩對慣犯的研究，他估算，只要能夠防止一個小孩長大後誤入歧途，便可以為全體美國人民省下多達一七〇萬到二三〇萬美元的成本(包括監禁成本、受害人的痛苦與損失等成本在內)。
把握人生前三年
打好幼年基礎，預防明日禍患，漸漸成為美國社會的主流思考。除了破天荒召開白宮幼兒會議之外，柯林頓政府開始增加預算，補助各種針對學齡前幼兒與家長的學前敎育計劃。各地的州政府也紛紛鎖定嬰幼兒敎育為優先議題。
例如在佛蒙特州，各學區的督學長會向學區內，每個新生兒的家長寄出這樣的道賀信「親愛的家長，恭喜你們喜獲麟兒，本人竭誠歡迎你們家的小寶寶，成為公元二〇一五年的高中畢業班學生。我們也將提供支援，幫助你成為孩子的第一個老師，因為這份工作，沒有其他人會做得比你更好。」
州內每位新家長，都可獲得一次幼敎義工到府拜訪的機會，義工會帶來專門為刺激嬰兒腦部發育而設計的玩具，以及像「晚安，月亮」之類著者名幼兒讀本。
「我相信，二十年以後，我們的犯人監禁率將大幅降低，」小兒科醫師出身的州長狄恩堅定表示。
另外，還有來自民間的力量正在積極推動。一九九七年，拍過「當哈利遇上莎利」、「戰慄遊戲」等賣座電影的名導演勞伯萊納結合來自媒體、企業、學界與基金會等多方資源，開始推動全國性運動「我是你的孩子」(I Am Your Child)，大力宣導幼兒發展的重要性，並且協助全美各地社區動員起來，共同參與照顧下一代的工作。
在運動推行最成功的密西西比州，小鎮托兒中心裡，一群兩歲大的小小孩賣力地跺著兩隻腳，揮舞肥肥小手，跟著艾美老師一起表演他們百唱不厭的「獵人找熊」歌。
不久之前，艾美才在受訓時學到幼兒腦部的新知，現在她曉得，就在孩子們興高采烈、手舞足蹈的同時，他們也正在鍛鍊自己稚嫩的腦子。讓她感到欣慰的是，經常帶小朋友做的唱遊活動與手指頭遊戲，的確具有刺激腦部發育的效果。
打鐵須趁熱。
就在上個月，全台灣有兩萬多個嬰兒誕生。此刻，在這些小寶寶稚嫩的腦部裡，一項拉網架線的奇妙工程才剛開展，要為他們往後一生的學習奠定基礎。
正如希拉蕊的呼籲，你我所有人，都必須幫助他們一臂之力，因為如果不這樣，可怕的後果，將自十年、二十年以後，開始浮現。
