凱悅飯店行政副總廚劉瑞安,年薪百萬以上,管理凱悅十個廚房、十二個餐廳、二百多位廚師,近年除了來台訪問的名人布希、雷根、柴契爾夫人、戈巴契夫和李總統的飲食,已經很少親自下廚。
劉瑞安打破一般人對廚師的看法,他不是蹲在髒亂廚房裡煮菜的廚子。他衣著乾淨,一絲不苟,不斷吸收外國資訊,向世界一流的廚藝挑戰,並且運用科技幫助工作。
七年來,凱悅實施電腦化,劉瑞安也買了一台電腦,不斷輸入資料。用英文記載月餅、年終晚宴、粽子、喜宴、母親節特餐、日本旅遊團的各種食譜、材料、做法、分量。
現年三十八歲的劉瑞安,十八歲從花蓮高工汽車修護課畢業。「高中畢業,和食物有關的英文字,我只認識兩個字tomato(番茄)和banana(香焦),」劉瑞安笑著說。
劉瑞安從當學徒開始,發現在國際性飯店工作,需要用英文溝通,也需要用英文吸收資訊。他靠自己念、自己背單字,大膽和外國籍老闆交談,在日常生活中學習,現在他每天工作需要用英文講話三個小時。
為了不斷吸收新資訊,他訂閱有關廚藝的專業雜誌ART Culinare。他愛護書籍,一頁頁地翻,仔細地告訴採訪者今年流行哪些菜?有哪些特色?他也經常收看Discovery頻道關於世界餐飲趨勢的節目。「我看Discovery、看書,有時候我去夜市吃東西,都會有新的創意,」劉瑞安說。
「我沒有想到我可以做到凱悅大廚師,我沒有背景、學歷不好、語言不好,所以人有沒有上進心很重要,學東西都要出於自願,別人要求你,你就學不到東西。用心學,學到就是你的,」劉瑞安對廚師工作的認真自我期許,使他成為凱悅的頂尖廚師。