未來的世界，將是一個變動急遽、充滿了挑戰與競爭，也充滿了機會與希望的世界。
科技的發展一日千里，國際間關係更加密切，人對自主性和自我尊嚴的要求不斷升高，民主化與多元化已成為不可抵擋的潮流。
如何使下一代的國民能在這多變的世界裡安身立命、愉快生活，如何能妥為因應這些新趨勢而不斷提升國家和社會的競爭力，是世界各國紛紛大力推動敎育改革的主要原因。
培養學以致用的能力
站在二十一世紀轉捩點上的台灣，累積了過去的經驗與成績，也承擔了過去的束縛與壓力。要大步邁向更光明的未來，大刀闊斧地推動敎育改革，就成為最迫切、最重要的全民工程。
許多行之經年的敎育觀念，許多承襲已久的敎育體制，許多習以為常的敎育做法，都要起根本的改變。
由於資訊爆炸、知識技術的迅速推陳出新，傳統靠背誦知識、發展智育為主的敎育模式已經落伍。
為了因應快速的變遷，年輕人在學校除了學得基本知識外，更需要能夠學以致用、能將知識轉化爲因應各種生活挑戰和工作所需的關鍵能力。
譬如，面對浩瀚的資訊汪洋，重要的不再是知道多少資訊，而是能否有蒐集及分析、研判、整合、運用資訊的能力。不再只是有多少數學、科學的知識，而是能否有運用數
學和科技的能力。以及面臨困難時，能否有手腦並用、解決問題的能力。
在末來多變的世界裡，年輕人也需要懂得與自己相處。他要有獨立自主的心靈，而不隨波逐流；他能知道自己的長處和優點，而自信地適性發展。他會欣賞美的事物，有健康的身心。他具備創造思考、批判反省、適應變遷的能力。他是個能自律而樂觀進取的人。
由於科技化、國際化、民主化、多元化的趨勢，未來與陌生人相處共事的機會增加，因此他也要懂得如何與他人相處。他要會與人溝通、能團隊合作、樂於助人，能尊重不同的習俗、文化和意見。他熱誠而有理想，能發揮人道精神、尊重弱勢，對社會群體的和諧有所貢獻。
今天世界上資源分配不均、人口爆炸、生態破壞等問題已成為人類必須共同面對、共同關心的課題。未來的年輕人不僅能欣賞自然，也要會和自然環境和諧相處，使人與自然可以共生共榮。
建立終身敎育體系
為了能邁向這樣的理想願景，為了使下一代的年輕人能適應變遷、迎向未來，全面提升敎育品質成為必要。敎育改革，必須在敎育理念、體制和做法三方面同步大力推行。
在理念上，敎育的目標不再只偏重知識的傳授，而是培養個人生活、工作、成長和不斷學習的能力。經由敎育，也應協助建立起多元價值觀，使社會不再僅以金錢、名位來衡量一個人的成就，而重視適才、適所、適性發展的快樂服務人生觀。
在體制上要鬆綁，要解除各種不必要的束縛管制及不當的干預。敎育的體制要以學習者為中心考量，容許私人興學、師資培育、學制區分、課程敎材設計的彈性空間，及修正打破僅以筆試為主的聯招制度，建立起多元升學管道。
在做法上要修改課程與敎法，使每個年輕人都能適性發展，成為不同領域中的人才。課程設計和敎法上，也要由近至遠。一方面使年輕人能親山親水、愛護鄉土，尊重歷史文
化的傳承，建立自信，另一方面也培育出前瞻思想、國際視野．開闊包容。在人格養成的國中、國小義務敎育階段，要儘速實行小班制，以培養學生自發學習的興趣，培育出與自己相處、與他人相處的良好能力。
老師的角色在未來也會有巨大的轉變。老師不再只是知識的傳授者，而是協調者、督導者、學習環境的設計者。老師和學生共同學習，不斷啓發學生的好奇心和探索新知、新事物的能力。敎育改革成功的關鍵在老師，因而協助老師建立一個可以持續成長學習、相互支援的環境成為必要。
而更重要的變革是，要建立一個終身敎育的體系。未來是一個需要終身學習的學習型社會，學校敎育，只是終身敎育體系裡的一環。
未來的學習環境，將由封閉的學校體系，開放為和家庭、社區、企業，甚至和世界，互動學習的交錯網絡。敎育不只是學校的責任，而是家庭、社會和企業的共同責任。學習不再只限於學校，而可以隨時隨地，向不同對象學習。離開學校、踏入社會，只是另一階段學習的開始。
投資敎育就是投資未來
未來人類面對的，是一個急遽變遷的社會，一個腦力密集的時代，一種無國界的競爭。迎向新世紀的台灣，無論是國家競爭力的提升、社會的和諧凝聚、自然環境的永續發展、人民能力素質的提升，和生活品質的改善，成功的關鍵都在敎育。協助個人有尊嚴地成長、社會有秩序地進步，也要靠教育。投資於教育，就是投資於未來。
邁向二十一世紀，我們期望下一代的年輕人，都能適性發展、學以致用，自信地、快樂地學習、成長和生活；老師都能有更大的自主空間、樂在學習、充滿關懷；學校、家庭和社會連結成為相互支援的終身學習體系。
（行政院校改會諮議報告書 第五章）
