近期美國科技界有個關鍵發展，讓人玩味，同時也省思。
開始是路透報導，蘋果將在2024年推出為消費者打造的自有品牌智慧車，除了自駕技術與蘋果自豪的軟硬整合、用戶體驗，新一代電池也將是重點。
這非常合理，iPhone已進入高原期，蘋果亟需下個成長引擎。汽車產業規模是智慧手機的4倍，正在電動化、智慧化的早期，蘋果選擇這個時間點進入，不算太晚。
但不合理的是另一廂，特斯拉創辦人馬斯克（Elon Musk）看到報導後，在推特上揭露，2年前，當特斯拉營運最慘烈、甚至可能面對倒閉風險，他搬到工廠住，奮力確保Model 3能順利量產的那個黑暗時期，曾向蘋果執行長庫克（Tim Cook）要求會面，想討論蘋果買下特斯拉的可能，但庫克卻連個會議都不給他。
那之後特斯拉在馬斯克身先士卒帶領下，突破重重難關，進入高速成長期，不僅公司開始獲利，在全球智慧電動車市場的領先地位，也被華爾街認可，短短14個月內，市值成長10倍，來到6200億美元，近期更納入標普500成分股。
不合理的是，2年前，蘋果如果以1/10市值買下特斯拉，如今早在該領域獨佔鰲頭，根本不用等到2024年；而特斯拉在蘋果資金的奧援下，今日年產量恐怕不只50萬台，可能早已突破100萬台，形成更無法挑戰的規模優勢。
更有甚者，庫克今年60歲，再5到10年將面臨退休，還有什麼比把棒子交給49歲的馬斯克，更好的選擇？
但庫克拒絕了這一輩子一次的機會。再過4年，特斯拉的入門款新車，售價將降到2.5萬美元以下，且年產量恐怕接近200萬台，那時蘋果的iCar才要從零開始，規模、供應鏈、通路都居於嚴重劣勢，能否後來居上還是一個極大問號。
當然，我們該持續觀察這個新對戰組合的發展，但我不禁思考，為什麼庫克這麼聰明的CEO，會錯過這個關鍵機會？這如同當初Google假使沒買下Android一樣，後果不堪想像。到底是什麼阻礙了庫克？如果我們有一天站在他的位置，又該如何防止類似情況發生？
（責任編輯：黃韵庭）
天下總主筆陳良榕專欄。半導體狂熱、科技巨頭謀略的最犀利解讀
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