《人類大歷史》作者：我們在學校學的東西，四十歲時可能早已過時

最常送人的書？為什麼？或影響最深的一到三本書？

赫胥黎的《美麗新世界》。我認為這是20世紀最棒的預言書，也是當代西方哲學探討快樂最深入的書籍，影響我對政治與快樂的看法。我一直認為權力與快樂的關聯是研究歷史最重要的議題，《美麗新世界》一書重塑了我對歷史的認知。

赫胥黎1931年寫這本書，當時共產主義和法西斯主義在俄羅斯、義大利橫行，納粹主義方在德國興起，奉行軍國主義的日本開始侵略中國，整個世界籠罩在大蕭條的低迷氣氛中。儘管如此，赫胥黎仍試圖穿過重重陰霾，想像一個沒有戰爭、饑荒、傳染病，一個和平、富饒和健康的世界。在那個世界，消費主義掛帥，性、毒品、搖滾不受任何限制，最高宗旨就是追尋快樂。先進的生物科技和社會工程能確保人人對生活滿意，沒有人需要起身反抗，也不需要有祕密警察、集中營，或是歐威爾在《一九八四》中提到的愛情部。赫胥黎非常聰明，他清楚明白愛與快樂遠比暴力和恐懼更能控制人民。